沙丘之子(78)_法蘭克·赫伯特

七八

　　§三十五

　　只有在數學領域，你才能體會到穆哈迪提出的未來幻象的精確。首先，我們隨便假定一個宇宙的維度（這是個經典的理論，n個褶皺就代表n個維度），在這個框架下，正如我們通常的理解，時間也成了維度之一。把這應用到穆哈迪的現象中，我們要麼發現自己面臨著時間所呈現的新的特性，要麼認定我們正在研究的是組合在一個體系之內的許多獨立系統。對穆哈迪來說，我們假設後者是正確的。如同推算所展示的，n個褶皺在不同的時間框架內分離了。由此，我們得知單獨的時間維度是存在的。這是無法拒絕的結論。然而穆哈迪的幻象要求他能看到n個褶皺，不是分離的，而是處在同一個框架內。事實上，他將宇宙封閉在了其中一個框架中，這個框架就是他眼中的時間。

　　──《在泰布穴地的講課》帕雷穆巴薩

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　　萊托躺在沙丘的頂部，觀察著空曠的沙漠對面那塊突出地面的蜿蜒岩壁。它看上去就像一條躺在沙地上的巨大沙蟲，在早晨的陽光下顯得既單調又深具威脅。那地方什麼也沒有。頭頂上沒有鳥兒飛翔，沒有動物在岩石上奔跑。他看到了“沙蟲”背部靠近中間的地方有捕風器的凹槽，那兒應該有水。岩石“沙蟲”的外形與泰布穴地的屏障很相似，但在這個地方卻看不到活物。他靜靜地躺在那裡，和沙子混為一體，繼續觀察著。

　　葛尼·哈萊克彈奏的某支曲子一直在他的意識中回蕩，單調地重複著：

　　山腳下狐狸在輕快地奔跑，
　　花臉的太陽放出耀眼光芒，
　　我的愛依舊。
　　山腳下的茴香叢中，我看到了愛人無法醒來，
　　他躺在了山腳下的墓地之中。

　　這地方的入口在哪兒？萊托心想。

　　他確定這地方就是迦科魯圖／芳達克，但除了沒有動物的蹤跡之外，這裡還有其他一些不對勁的地方。他的意識中有東西在發出警告。

　　山腳下藏著什麼？

　　沒有動物是個不祥之兆。它引起了他弗瑞曼式的警惕：要想在沙漠中生存下來，無動靜往往比有動靜傳遞了更多的資訊。那兒有一隻捕風器，那兒應該有水，還有喝水的人。這裡是躲藏在芳達克這個名字之後的禁地，它的另一個名稱已被大多數弗瑞曼人所遺忘。而且，這裡看不到有一隻鳥或是一隻動物。

　　沒有人類──然而金色通道卻於此開始。

　　他的父親曾經說過：“每時每刻，未知都籠罩著我們，我們的知識便來自於未知。”

　　萊托向右方望去，望著一座座沙丘的頂部。這兒最近刮過一場風暴，露出了被沙子覆蓋的阿茲拉卡的白色石膏質地面。弗瑞曼人有個迷信，無論誰看到了這種被稱為比言的白色土地，都能滿足自己的一個願望，但卻可能被這個願望所摧毀。但萊托看到的僅僅是石膏淺盆地，這塊淺盆地告訴他，阿拉吉斯曾經存在過露天水體。

　　而它有可能再一次出現。

　　他四下望去，想尋找任何活動的跡象。風暴過後的空氣十分渾濁，陽光穿過空氣，把一切都染上了一層奶白色。銀色的太陽躲在灰塵幕布上方的某個高處。

　　萊托再次將注意力集中在蜿蜒的岩壁上。他從弗瑞曼救生包中拿出雙筒望遠鏡，調節好焦距，觀察著灰色的岩石表面，觀察著迦科魯圖人曾經居住過的地方。望遠鏡發現了一叢荊棘。人們稱這種荊棘為夜之女王。荊棘生長在一個裂縫處，那裡可能就是穴地的入口。他沿著岩壁的縱長方向仔細觀察。銀色的陽光將紅色岩壁照成了灰色，彷佛給岩石籠罩上了一層薄霧。

　　他翻了個身，背對迦科魯圖，用望遠鏡觀察四周。沙漠中完全沒有人類活動留下的蹤跡，風已經湮沒了他來時的腳印，只有他昨晚跳下沙蟲的地方還留著依稀可見的弧線。

　　他再次看著迦科魯圖。除了捕風器，沒有任何跡象表明人類曾經在這個地方生活過。而且，除了這塊凸出地面的岩壁，沙漠上沒有任何東西，只有連著天際的荒蕪。

　　萊托突然感到自己之所以來到這裡，是因為他拒絕局限于祖先們遺留下來的系統。他想起了人們是如何看他的，他們的每一瞥都將他視為一個不應該出現的錯誤。只有甘尼瑪不這麼看他。

　　即使沒有繼承那一堆亂七八糟的記憶，這個“孩子”也從來不曾是一個孩子。

　　我們已經做出了決定，我必須承擔隨之而來的責任。他想。

　　他再次沿著縱長方向觀察岩壁。從各種描述來看，這地方肯定就是芳達克，而且迦科魯圖也不可能躲藏在別處。他感到與這個禁地之間產生了奇怪的共鳴。以比·吉斯特的方式，他向迦科魯圖敞開自己的意識，拋開一切成見。成見阻礙學習。他給了自己一些時間來與之共鳴，不提任何要求，不提任何問題。

　　問題在於沒有活著的動物，尤其令他擔心的是，這兒沒有食腐鳥──沒有雕，沒有禿鷹，也沒有隼。即便其他生命都躲了起來，它們還是會出來活動。沙漠中的每個水源背後都有一條生命鏈，鏈條的末端就是這些無所不在的食腐鳥。到現在為止，還沒有動物前來查看他的存在。他對這些“穴地的看家狗”非常熟悉，在泰布穴地懸崖邊蹲守的鳥兒是最古老的殯葬者，隨時等待著享用美食。弗瑞曼人說它們是“我們的競爭者。”但他們並不反感食腐鳥，因為警覺的鳥兒通常能預告陌生人的到來。

　　要是芳達克甚至被走私販都拋棄了，該怎麼辦？

　　萊托從身上的水管中喝了口水。

　　如果這地方真的沒有水該怎麼辦？

　　他審視自己的處境。他騎了兩條沙蟲才來到此處，騎的時候還不斷抽打它們，把它們累得半死。這裡是沙漠的深處，走私販的天堂。如果生命能在此處存在，它必須存在于水的周圍。

　　要是這兒沒有水呢？要是這兒不是芳達克／迦科魯圖呢？

　　他再次將望遠鏡對準捕風器。它的外緣已經被風沙侵蝕了，需要維護，但大部份裝置還是好的，應該會有水。

　　萬一沒有呢？

　　在一個被遺棄的穴地內，水有可能洩漏到空氣中，也有可能損失在其他的不幸事故之中。為什麼這裡沒有食腐鳥？為了取得它們的水而被殺？是誰殺的？怎麼可能全部被殺了呢？下毒？

　　毒水。

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