沙丘之子(68)_法蘭克·赫伯特

六八

　　§三十

　　你會發現，在所有的社會階層中，都暗藏著使用語言來獲取並保持權力的行為，無論對於巫醫、教士，還是對於官僚來說都是如此。若要統治大眾，必先愚化他們，讓他們能輕易地接受這些權力語言，認為語言就是事實，並將語言符號體系混淆為真正的宇宙。在維護此權力結構的過程中，必須將有些符號的意義搞得高深莫測──例如那些與操控經濟或是人類心智有關的符號。這些神秘的符號導致了各種相互割裂的語言分支，每個分支都意味著其使用者積聚了某種權力。瞭解這一點之後，我們的皇家衛隊必須對新形成的任何專業語言分支保持警覺。

　　──《在阿拉肯戰爭學院的演講》伊如蘭公主

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　　“或許根本沒必要提醒你們，”法拉肯說道，“但為了防止意外，我還是要說明一下，屋子裡安排了一個聾子，而且得到授命：如果有任何跡象表明我被人控制住了，他就會殺死你們。”

　　他並不期望這番話能產生什麼作用，潔西嘉和艾德荷的反應也符合他的期望。

　　法拉肯精心挑選了初次與這兩個人會面的地方──沙德姆四世的老會客廳，具有異國情調的裝飾使它看上去不那麼莊嚴。室外已是冬日的下午，但是沒有窗戶的屋子內部卻模擬出無盡的夏日，由埃克恩最純的水晶製成的球形燈優雅地佈置在屋內，將整個屋子籠罩在金色的光芒中。

　　來自阿拉吉斯的消息使法拉肯暗自欣喜。雙胞胎中的男孩兒──萊托──被一隻拉茲虎殺死了。那個活下來的女孩兒甘尼瑪被她的姑姑關了起來，據說成了人質。有了這個報告，艾德荷和潔西嘉的到來便有了一定的邏輯性，他們的確需要一個避難所。柯瑞諾家族的間諜報告說，阿拉吉斯上的局勢很不穩定。阿麗亞同意進行一個叫作“魔道審判”的測試，但這麼做的目的卻沒有進一步的解釋。而且，測試的時間仍然待定，柯瑞諾家族的那兩個間諜甚至認為永遠不會有那麼一天。到目前為止，確切發生的事情有：沙漠裡的弗瑞曼人與皇家軍隊裡的弗瑞曼人發生了衝突，差點爆發的內戰使政府暫時停止了運轉。史帝加保持中立，擔當起交換人質的任務。甘尼瑪顯然是人質之一。交換人質的機制目前還不清楚。

　　潔西嘉和艾德荷被牢牢綁在懸浮椅上帶進接見室。兩個人身上纏著致命的釋迦藤條，任何輕微的掙扎都會受傷。兩個薩督卡帶著他們進來，檢查捆綁是否結實，隨後安靜地離開了。

　　法拉肯的警告的確是多餘的。潔西嘉看到了那個全副武裝的聾子，靠在她右面的一堵牆上，手裡還握著一把老式但高效的彈射槍。她觀察著室內那些異國情調的裝飾。在圓形屋頂的中央，罕見的鐵樹葉與名貴的貓眼石交錯排列，排成新月的形狀，她腳下的地板是鑽石木和貝殼形成的一個個長方形，長方形的邊框由動物骨頭圍成，由鐳射切割並拋光。牆上的裝飾是由某種堅硬的材料密集拼成，從中能看出四種姿態的獅子，這是已逝的沙德姆四世的繼承者的標誌。獅子的輪廓由金線繪成。

　　法拉肯決定以站立姿態來迎接他的俘虜。他下身著軍用短褲，上身穿著一件金色的夾克，領口繡著真絲，唯一的裝飾是左胸處高貴的星形家族標誌。巴夏泰卡尼克身著薩督卡軍服，腿上套著厚重的靴子，站在他的身旁，皮帶上穿著一個槍套，裡頭裝著一把華麗的鐳射槍。潔西嘉早就從比·吉斯特的報告中熟悉了泰卡尼克那張大臉，他站在法拉肯左後方的幾步遠處。他倆身後的牆邊有一個黑色的木質王座。

　　“現在，”法拉肯對著潔西嘉說道，“你有什麼要說的嗎？”

　　“我想問問，為什麼要把我們綁成這樣？”潔西嘉示意纏在她身上的釋迦藤。

　　“我們剛剛才收到了來自阿拉吉斯的報告，其中解釋了你們上這兒來的原因。”法拉肯道，“或許我現在就應該給你們鬆綁。”他笑了笑，“如果你──”他突然閉嘴了，他母親從俘虜身後的大門走了進來。

　　文希亞匆匆經過潔西嘉和艾德荷，沒有向他們看一眼。她向法拉肯遞上一個小小的區塊，並啟動了它。他研究著區塊亮閃閃的表面，不時抬頭看看潔西嘉。表面的閃光變暗了，他把區塊還給母親，示意她給泰卡尼克瞧瞧。當她這麼做時，他皺著眉頭盯著潔西嘉。

　　文希亞站在法拉肯的右手邊，手握不再發光的區塊，白色長袍的褶子遮住了區塊的一部份。

　　潔西嘉向右瞥了一眼艾德荷，但他拒絕與她對視。

　　“比·吉斯特姐妹會對我不太高興。”法拉肯道，“她們認為我應該為你孫子的死承擔責任。”

　　潔西嘉控制著自己的面部表情，想：我應該相信甘尼瑪的話，除非……她不願繼續想下去了。

　　艾德荷閉上眼睛，隨後又睜開，瞥了潔西嘉一眼。她仍然在盯著法拉肯。看她的表情，她似乎並不在意。他不知道該如何理解她的冷靜。看來，她肯定知道某些他不知道的東西。

　　“情況是這樣的……”法拉肯說道，開始解釋他所瞭解的發生在阿拉吉斯上的一切，沒有漏掉任何資訊。他總結道：“你的孫女活了下來，但據報告說，她被阿麗亞夫人關了起來。現在你該滿意了吧。”

　　“是你殺了我的孫子嗎？”潔西嘉問道。

　　法拉肯的回答十分真誠。“我沒有，最近我才知道有個陰謀但那並不是我的主意。”

　　潔西嘉看著文希亞，那張鵝蛋臉上洋溢著得意的表情。她想：是她幹的！是母獅為了她的幼獸而設計的陰謀！要讓母獅在有生之年為此感到後悔。

　　潔西嘉重新將注意力集中在法拉肯身上，說道：“但是姐妹會認為是你殺了他。”

　　法拉肯轉向他的母親說道：“把那消息給她看看。”

　　文希亞有些遲疑。他帶著怒意再次開口道：“我說過了，給她看看。”潔西嘉記下他的憤怒，留待將來利用。

　　文希亞臉色蒼白，把區塊的螢光幕對準潔西嘉，並啟動了它。配合著潔西嘉眼睛的移動，一行行文字流過區塊表面。“比·吉斯特在瓦拉奇赫IX行號星上的委員會就柯瑞諾家族暗殺萊托·亞崔迪二世正式提出抗議。相關證據和意見現已提交至大家族聯合會內部安全委員會。我們將挑選中立的裁判場所，並選出各方都能接受的法官。我們要求你儘快做出答覆。薩比特·瑞庫西，大家族聯合會。”

　　文希亞回到她兒子身旁。

　　“你會怎麼答覆？”潔西嘉問道。

　　文希亞說道：“因為我兒子還沒有正式成為柯瑞諾家族的首領，我會──你要去哪裡？”後半句話是對法拉肯說的，他正轉身向著聾子身旁的一扇小門走去。

　　法拉肯停住腳步，半側著身子說道：“我要回到我的書本和其他我更感興趣的東西中去。”

　　“你怎麼敢？”文希亞說道，她的脖子和臉上泛起一層深色的紅暈。

　　“我敢以我自己的名義做很多事情。”法拉肯說道，“你以我的名義做出決定，而我覺得這些決定都很不光彩。從現在開始，要麼我能以我自己的名義做出決定，要麼你去另找一位柯瑞諾家族的繼承人。”

　　潔西嘉飛快地掃了一眼對抗的雙方，看清了法拉肯的憤怒。巴夏筆挺地站著，裝得什麼也沒聽見。文希亞在狂怒的邊緣遲疑著，法拉肯則擺出一副能接受任何結果的樣子。潔西嘉不禁頗為佩服他的姿態。她看出這場對抗中有很多能為她所用的東西。似乎派出拉茲虎對付她孫兒們的決定並沒有征得法拉肯的同意。他剛才說過，他知道這個陰謀，但沒有參與。他說話時樣子非常真誠，沒有可懷疑的地方。

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