沙丘(169)_法蘭克·赫伯特

一六九

　　哈瓦特步履蹣跚地走上前來，一個弗瑞曼人舉起長矛讓他過去，又在他身後放下長矛。他抬起一雙混濁的眼睛看著保羅，打量著，探尋著。

　　保羅朝前邁近一步，立刻感覺到周圍的緊張氣氛，他必須隨時提防皇帝和他那些手下的反撲。

　　哈瓦特的目光穿過保羅，直勾勾地盯住他的身後。過了一會兒，這位老人說：“潔西嘉夫人，時至今日我才知道，當初我錯得多麼離譜，竟然冤枉了您。您無需原諒我。”

　　保羅等了一會兒，但母親始終保持沉默。

　　“瑟菲，老朋友，”保羅開口說，“你看到了，我沒背對著門坐。”

　　“可宇宙中到處都有門。”哈瓦特說。

　　“我是我父親的兒子。”保羅道。

　　“您更像您的祖父。”哈瓦特啞著嗓門說，“您待人處世的態度，還有您的眼神，都像您的祖父。”

　　“但我還是我父親的兒子。”保羅說，“因此，我要對你說，瑟菲，為了報答你多年來對我們亞崔迪家族的忠心耿耿，你現在可以向我索要任何你想要的東西。任何東西。你想要我的命嗎，瑟菲？只要你一句話，我的命就是你的。”保羅又向前跨上一步，雙手垂在身體兩側，看到哈瓦特眼中漸漸露出醒悟的神情。

　　他意識到，我已經知道他的背叛計畫了，保羅想。

　　保羅把聲音壓低到只有哈瓦特才能聽到的音量，耳語般輕聲對他說：“瑟菲，我的意思是：如果你真想刺殺我。現在就動手吧。”

　　“我只是想再次站在您面前，我的公爵。”哈瓦特說。保羅這才開始意識到，這位老人盡了多大努力才支撐住身體不倒下去。保羅急忙伸出手，扶住哈瓦特的雙肩，手下感覺到老人的肌肉正不住地顫抖。

　　“痛嗎，老朋友？”保羅問。

　　“痛，我的公爵，”哈瓦特承認說，“但快樂更甚於痛苦。”他在保羅的懷裡轉過半個身子，沖著皇上的方向伸開左手，掌心向上，露出扣在手上的小針，“瞧見了嗎，陛下？”他大叫道，“瞧見你這背叛之針了嗎？我把我的一生都奉獻給了亞崔迪家族，你以為現在我竟要背叛他們嗎？”

　　老人的身子在保羅懷裡一沉，渾身鬆軟下來。保羅搖了搖哈瓦特的雙肩，卻感到死神已經悄然降臨了。輕輕地，他把哈瓦特放到地板上，直起身來，示意衛兵把屍體抬走。

　　一沉默籠罩著大廳，他的命令被默默地執行了。

　　此時，皇上現出一副等死的面容，那雙從未流露過害怕神情的眼睛也終於暴露出內心的恐懼。

　　“陛下。”保羅一邊說，一邊注意到，那位高個子皇室公主立即警覺起來。他在說出這個詞時，充份運用了比·吉斯特控制音調的方法，盡可能讓自己的語氣充滿藐視和輕蔑。

　　果然是受過比·吉斯特訓練的人，保羅想。

　　皇上清了清嗓子，說：“也許，朕這位受人尊敬的親戚以為，他現在已經控制了大局，可以隨心所欲了。然而，事實遠非如此。你違反立法會的憲章，竟使用原子武器攻擊……”

　　“我使用原子武器攻擊了沙漠裡的一座山，以改造當地的自然地貌。”保羅說，“它擋了我的路，而我只是急於見到你，皇帝陛下，急於要你解釋一下你那些古怪舉動。”

　　“此刻，阿拉吉斯上空有各大家族組成的超級聯合艦隊，”皇上說，“只要朕一句話，他們就會……”

　　“噢，是啊，”保羅說，“我差點把他們給忘了。”他在皇上的隨行人員中尋找著，直到看見那兩個領航員的臉。他扭頭對身邊的葛尼說，“那兩個傢伙是宇航公會的代理人嗎，葛尼？那邊那兩個穿灰色衣服的胖子。”

　　“是的，老爺。”

　　“你們兩個，”保羅指著那兩個領航員說，“立即給我滾出去，發信號要那群艦隊各回各家。之後，你們才可以請求我允許……”

　　“宇航公會不會聽命於你！”高個子叫道。他和他的同伴一起沖到長矛組成的屏障前。保羅點了點頭，弗瑞曼衛兵們舉起長矛，放這兩個領航員走出來。高個子抬起一隻手臂指著保羅說，“你們將會遭到嚴格的禁運，你的行為已經……”

　　“如果我再聽到你們兩個人中任何人講這種廢話，”保羅說，“我就下令摧毀阿拉吉斯所有的香料……永久性地徹底摧毀。”

　　“你瘋了嗎？”高個子領航員質問道。他朝後退開半步。

　　“那麼，你承認我有能力做出這種事了？”保羅問。

　　那個領航員好像注視著虛空，半晌：“是的，你有能力這麼做，但你絕不能這麼做。”

　　“啊──哈，”保羅對自己點了點頭，說，“原來是宇航公會的領航員，你們倆都是吧，呃？”

　　“是的！”

　　那個矮個子領航員說：“你們自己也同樣會變瞎的。你這麼做，等於給我們所有的人都判了死刑，而且是慢慢地死。你難道連這點基本概念都沒有？你知不知道，一旦染上香料癮，缺少香料的供應將意味著什麼？”

　　“注視前方安全航線的眼睛將永遠閉上，”保羅說，“宇航公會的人會變成瞎子。人類被分成小群，困在他們各自與世隔絕的星球上。你們知道，我完全有可能做出這種事來，也許純粹是出於憊憤……也許，僅僅是出於無聊。”

　　“讓我們私下裡好好談一談，”高個領航員說，“我相信我們最終總會找到什麼折衷的解決方案──”

　　“給你們那些停在阿拉吉斯上空的人發信號。”保羅說。“我對這場爭執越來越厭煩了。如果上面那支艦隊不儘快離開，我們之間就沒有必要再談下去了。”他朝大廳一側的弗瑞曼通訊員那邊點了點頭說，“你們可以使用我們的通訊設備。”

　　“首先，我們必須討論一下，”高個領航員說，“總不能就這樣……”

　　“去！”保羅吼道，“能摧毀某樣東西，自然就擁有對它的絕對控制權。相信你們已經認同我的確有這個力量。而我們今天到這兒來，一不為討論，二不為談判，更不為妥協。你們要麼服從我的命令，要麼立即嘗到苦果。”

　　“他是認真的。”矮個領航員說。保羅看到，恐懼緊緊攫住了他們的心。慢慢地，兩個領航員蹭到通訊設備旁邊。

　　“他們會服從你的命令嗎？”葛尼問。

　　“他們也有一定的預知能力，只是能力稍弱些，只能看到一小段未來。”保羅說，“現在，通往未來的路全都封死了，顯現在他們面前的只有一堵牆，上面寫明瞭不服從命令的後果。我們上空每艘飛船上的每個宇航公會的領航員都能看到那堵牆。他們會服從命令的。”

　　保羅回過身來看著皇上：“當年，他們之所以允許你登上你父親的寶座，僅僅是因為你擔保將維持香料的供應。可你使他們失望了，陛下。你知道後果會怎樣嗎？”

　　“朕無需任何人允許朕……”

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