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| 三四 |
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§十三 穆哈迪抵達的第一天，當他與家人駛過阿拉肯街道時，有人想起了那些傳說與預言，便斗膽呼喊道：“穆哈迪！”但他們的呼喊與其說是宣告，不如說是疑問，因為人們此時僅僅希望他就是預言中所說的利山·阿蓋博──來自天外的綸音①。與此同時，他們也十分注意他母親，因為他們已經聽說她是個比·吉斯特。很明顯，對他們來說，她似乎是另一個天外綸音。 ──摘自伊如蘭公主的《穆哈迪手記》 ①在弗瑞曼人的救世主傳說中，他是一個來自外星球的先知。有時，他又被稱為“賜水之人”。 ＊＊＊ 一個衛兵把公爵領到耳房，裡面只有瑟菲·哈瓦特一個人。隔壁房間傳來人們安裝通訊設備的聲音，但這邊卻相當安靜。公爵四下打量著，哈瓦特則從一張攤滿紙張的桌子旁邊站起來。四壁綠色的房間裡除了那張桌子，還有三把彈簧椅，椅子上代表哈肯尼人的“H”字母剛剛被抹掉，留下一塊不甚美觀的斑點。 “椅子本來是哈肯尼人的，被我們搞來了。很安全。”哈瓦特說，“保羅在哪兒，殿下？” “我把他留在會議室了。沒有我在那兒打擾他，但願他能睡一會兒。” 哈瓦特點點頭，走到連接隔壁房間的小門旁，關上門，隔壁的靜電聲、電火花的劈啪聲頓時消失。 “瑟菲，”萊托說，“我很關注皇室和哈肯尼人囤積的香料。” “老爺？” 公爵的嘴唇繃得緊緊的，“倉庫很容易被摧毀。”哈瓦特正準備開口，公爵抬手打斷他，繼續往下說道，“別管皇上的香料儲備。如果哈肯尼人遇上了麻煩，他只會暗自高興。至於男爵，也不可能公開承認自己囤積了大量香料，那麼，連他自己都不承認有的東西，就算被毀了，又能怎樣？” 哈瓦特搖搖頭，“我們人手不夠，閣下。” “抽調艾德荷的一部份人馬，弗瑞曼人中間或許也有人樂意來一趟星際旅行。突襲吉迪·普萊姆。這樣做好處很多，瑟菲，能夠牽制哈肯尼人，讓他們無法騰出手來對付阿拉吉斯。” “遵命，老爺。”哈瓦特轉過身去。公爵發現這位老人明顯有些緊張，心想：他也許懷疑我不信任他。他一定知道我那兒有些關於叛徒的私家密報。嗯，最好立即打消他的疑慮。 “瑟菲，”他說，“你是我能完全信賴的少數幾個人之一，所以，還有件事想和你談談。我們倆都清楚，為了防止敵人的滲透，必須保持高度警惕……最近我得到兩個新情報。” 哈瓦特轉回身看著公爵。 萊托把保羅講的話都告訴了他。 老人卻沒有以門塔特的專注考慮這兩份情報，他似乎更加不安了。 萊托仔細觀察著老人，接著說：“老朋友，你心事重重啊。開戰略會議時我就注意到了，你在全體會議上顯得有點緊張。什麼事那麼嚴重，不能在會上講出來？” 哈瓦特緊閉雙唇，被沙佛汁染紅的嘴唇拉成了一條整整齊齊的直線，周圍一圈全是細小的皺紋。他癟著嘴，僵硬地說：“老爺，我不知道該如何開口。” “你我身上都有不少為救對方的命留下的傷疤，瑟菲。”公爵說，“你心裡清楚，無論什麼事，都可以跟我說。” 哈瓦特凝視著公爵，心想：我最喜歡他的就是這一點。他如此高尚，完全值得我忠心耿耿為他效力。真不想傷害他啊。 “如何？”萊托問。 哈瓦特聳聳肩：“一小段信函，是我們從一個哈肯尼信使身上搜到的。這封信原來是要交給一個名叫帕迪的人。我們有理由相信，這個帕迪是哈肯尼人地下組織的最高負責人。這封信函──可能很重要，也可能無足輕重，幾種解釋都能成立。” “信上什麼內容如此敏感？” “只剩下部份片斷，老爺，很不完整。信的內容印在縮微膠片上，和平時一樣附有自毀膠囊。我們沒能及時阻止酸液腐蝕信函，只剩下一小段話。可這段話……仍然非常引人深思。” “是嗎？” 哈瓦特擦擦嘴唇，繼續說：“上面寫著：‘……萊托永遠不會懷疑，而當他的摯愛出手打擊他時，僅僅這個事實本身就足以毀掉他。’信上有男爵本人的私人印鑒，我查證過，印鑒是真的。” “你懷疑的物件很明顯。”公爵說著，聲音突然間變得冷冰冰的。 “我寧願砍掉自己的雙臂也不願意傷害您，”哈瓦特說，“老爺，可如果……” “潔西嘉夫人。”萊托說，只覺得胸中怒火熾然，“會不會是你對那帕迪逼供時，他受刑不過，屈打成招了？” “不幸的是，我們截獲信使時，帕迪已經死了。而我可以肯定，信使本人並不知道自己傳遞的是什麼。” “我明白了。” 萊托搖搖頭，心想：真棘手啊，不可能有什麼，我瞭解自己的女人。 “老爺，如果……” “不！”公爵厲聲喝道，“這裡肯定出了什麼差錯……” “但我們不能忽視這個情況，老爺。” “她已經跟了我整整十六年！這期間她有無數機會──你自己也曾親自調查過那所學校、那個女人。” 哈瓦特恨恨地說：“要知道，我也犯過錯誤。” “告訴你，不可能！哈肯尼人的目的是掐斷亞崔迪家族的血脈──也就是保羅。他們已經試過一次了。一個女人怎麼可能會對自己的兒子下毒手？” “也許她下手的目標並不是她自己的兒子。昨天的事可能只是個狡猾的煙霧彈。” “不可能是煙霧彈。” |
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