沙丘(12)_法蘭克·赫伯特

一二

　　哈萊克一抬腿，一邊用腳後跟把門踢上，一邊說：“你倒情願我是來陪你玩的，這我知道。”他打量了一下屋子，覺察到哈瓦特的手下早已來過，進行了例行巡查，以確保公爵繼承人的人身安全。屋子裡到處留著他們微不可察的痕跡。

　　保羅看著醜大個搖搖晃晃地繼續往前挪，想把那一大堆武器放到桌子上。他肩上還掛著一把巴喱斯九弦琴，靠近指板的琴弦上插著撥片。

　　哈萊克將武器扔在桌上，把它們排成一排，有輕劍、匕首、雙刃刀①、震盪槍②和防護盾腰帶。哈萊克轉過身，下頜上那道墨藤鞭③留下的傷痕擰了起來，臉上浮出一抹笑容。

　　①兩面開刃的短刀，約有二十釐米長，刀刃稍彎。

　　②一種彈射式武器，可以發射出速度緩慢的彈頭。其子彈通常是淬過毒藥或麻醉劑的毒鏢。

　　③吉迪·普萊姆上的一種藤類植物，常被用來製成鞭子抽打奴隸。受害者身上會留下如紋身般的永久性黑色墨痕，而且傷口的痛楚會持續數年。

　　“不是來陪你玩的，小鬼，你就連一聲早安也不對我說？”哈萊克說，“你是怎麼討好哈瓦特的？他從我身旁跑過去，就像趕著去參加死對頭的葬禮。”

　　保羅咧嘴笑了。父親的這些部下裡，他最喜歡葛尼·哈萊克。保羅瞭解哈萊克的脾性、喜怒和詼諧，他把哈萊克當朋友，而不僅僅是雇用的劍客。

　　哈萊克把九弦巴喱斯從肩上甩下，開始試音調弦，“不說就不說吧。”

　　保羅站起來，大步走過去，大聲說：“好了，葛尼，都快開戰了，還要練習樂器嗎？”

　　“看樣子，今天是你專門頂撞我們這些老頭子的日子囉。”哈萊克說。他試著撥了一個和絃，點點頭。

　　“鄧肯·艾德荷在哪兒？”保羅問，“不是該他來教我習武的嗎？”

　　“鄧肯領著第二梯隊上阿拉吉斯去了，”哈萊克說，“留下來陪你的只有可憐的葛尼，剛剛打完仗，正沉浸在音樂裡。”他又撥出另一個和絃，聽了聽，笑著說，“大夥兒已經決定了，由於你是個糟糕的戰士，所以我們最好還是讓你學點音樂，總不能讓你虛度此生吧。”

　　“那麼，也許你應該給我唱首歌。”保羅說，“只當是個反面教材。”

　　“哈哈……”葛尼大笑著，彈起了《凱拉奇的姑娘們》。他用撥片在琴弦上撥出一串音符，一邊唱道：

　　噢，凱拉奇的姑娘們，
　　如珍珠般美麗動人，
　　如阿拉吉斯的水一樣珍稀。
　　但如果你想娶個窈窕淑女，
　　喜歡火樣的熱情，
　　那就試試卡拉丹的女兒吧。

　　“就你那破手，加一個撥片，能彈成這樣已經不錯了。”保羅說，“但如果讓我母親聽到你在城堡裡唱這種淫詞濫曲，她准會把你的耳朵掛在城堡外牆上作裝飾。”

　　葛尼楸了楸自己的左耳說：“在這兒也是個破爛裝飾品。聽多了某個小傢伙在九弦巴喱斯琴上彈出的奇音怪調，它早就飽受折磨了。”

　　“看來你是忘了在床上發現沙子的滋味了。”保羅說著，從桌上拉下一條防護盾腰帶，迅速地把它扣在腰間，“來，開打吧！”

　　哈萊克瞪大了眼睛，嘲弄地裝出吃驚的樣子，“哦！原來那件事兒出自你的萬惡之手啊！今天你就給我守好了吧，小少爺──守好嘍。”他抓過一把輕劍，空中揮了幾下，“我是來報仇雪恨的地獄魔鬼！”

　　保羅也舉起另一把與之相配的輕劍，用手撇了撇，一隻腳朝前邁開一步，站好位置。他模仿岳大夫的樣子，裝出一副格外莊重的神情道：“我父親派了一個多麼愚蠢的人來充當我的兵器教練啊。”保羅拖著長腔，“愚蠢的葛尼·哈萊克啊，竟忘了身為戰士的第一課：要全副武裝。”保羅打開防護盾腰帶上的能量開關，從頭至腳只覺得一陣麻刺感，外面的聲音透入遮罩場後也變得單薄了些，“在有遮罩場的情況下搏鬥，應迅速防守，緩慢攻擊，”保羅說，“進攻的唯一目的是誘使對方步伐混亂、出現空檔，以便一擊即中。快遞攻擊會被遮罩場擋住，但遮罩場擋不住輕劍的慢速插入！”保羅輕劍一揚，快速佯攻一劍，嗖地抽回劍鋒，緩緩地向前一刺，以突破沒有智慧的遮罩場。

　　哈萊克看著保羅的動作，直到最後一刻才一側身，讓保羅沒開刃的劍鋒劃過胸前。“速度，棒極了，”他說，“但你卻門戶大開，對方要是從下向上一劍挑來，你是抵擋不住的。”

　　保羅懊惱地退後一步。

　　“這麼粗心大意，我真該抽你一頓。”哈萊克從桌上拿起一把沒有刀鞘的雙刃刀，拎在手裡，“這東西在敵人手裡，就會讓你的鮮血橫流！你是個身手靈活的學生，但僅此而已。我早就警告過你，即便是玩，也不能讓一個手持致命武器的人進入你的防禦圈子。”

　　“我看我今天的心情不適合練武。”保羅說。

　　“心情？”哈萊克的語氣中透著憤怒，即使隔著遮罩場也能聽出來，“心情跟這有什麼關係？只要需要，你就得戰鬥──不管你是什麼心情！心情這玩藝只適合做愛、放牛或者彈彈九弦巴喱斯琴什麼的，跟戰鬥毫不相干！”

　　“抱歉，葛尼。”

　　“抱歉得還不夠！我來讓你嘗嘗真正抱歉的滋味！”

　　哈萊克打開自己身上的遮罩場，身體微微下蹲，左手持刀在前，右手握著那把輕劍，擺開架勢。“嘿！這回你可真得守好了！”他高高跳起，躍向一側，然後向前猛撲，向保羅攻去。

　　保羅向後避開，一擋，兩人的遮罩場相觸，力場互相排斥，喳喳作響。他感覺到電流撫摸著自己的皮膚，又傳來一陣麻刺感。葛尼怎麼了？保羅自問，來真的了！保羅左手一抖，腕鞘裡的錐針落入掌中。

　　“你也覺得有必要加一件武器了，嗯？”哈萊克輕蔑地說。

　　這是背叛嗎？保羅猜測道，不，葛尼不會！

　　兩人繞著房間搏鬥──衝刺，格擋，佯攻，反攻。雙方爭鬥激烈，遮罩場內地空氣來不及更新，於是越來越混濁，每次遮罩場相撞後，臭氧的味道越來越濃。

　　保羅繼續後退，但他現在是朝長桌的方向退。如果我能把他引到桌旁，就可以智取了。保羅想，再邁一步，葛尼。

　　哈萊克向前邁了一步。

　　保羅向下一擋，轉身，哈萊克的輕劍被桌沿擋住。保羅向旁邊一閃，右手的輕劍向上用力一挑，左手錐針直指哈萊克的頸側。鋒刃停在哈萊克頸靜脈一英吋遠的地方。

　　“滿意了？”保羅低聲問道。

　　“看看下邊，小子。”葛尼氣喘吁吁地說。

　　保羅照做了。只見哈萊克的雙刃刀從桌沿下刺出，刀尖差不多已挨到了自己的大腿內側。

　　“我們應該算是同歸於盡。”哈萊克說，“但我得承認，逼你一下，你打得更好些。這回你的心情對了吧？”哈萊克如惡狼般咧嘴一笑，臉上的墨藤鞭痕沿著下頜延展開來。

　　“剛剛你向我撲來的時候，樣子真凶。”保羅說，“你真想要我的命嗎？”

　　哈萊克收回雙刃刀，站直身子，“只要你稍不盡力，我就會好好教訓你一下的。給你留下一塊疤，讓你永遠記住。我決不會讓我心愛的學生被見到的第一個哈肯尼家的混蛋幹掉。”

　　保羅關上遮罩場，倚在桌邊直喘粗氣，“受傷的話是我活該，葛尼。但如果你傷了我，我父親會發火的。我決不會讓你因為我自己沒做好而受罰。”

　　“那樣的話，”哈萊克說，“也是我沒做好。不過你用不著擔心訓練受的傷，一兩個傷疤在所難免。你很少受傷，真夠幸運的。至於你父親──公爵只會因我沒能把你培養成一流的戰士而懲罰我。你突然冒出什麼心情不好所以打不好的渾話來，不糾正這種錯誤認識，我就沒盡到自己的責任。”

　　保羅直起身子，將錐針收入腕鞘。

　　“我們在這兒做的並不全是遊戲。”哈萊克說。

　　保羅點點頭。哈萊克竟然嚴肅起來了，態度冷峻，這可不是他的個性。保羅覺得很好奇。他看著哈萊克臉上那道泛紅的墨藤鞭痕，想起了它的來歷。那是野獸拉賓用墨藤鞭抽出來的，在吉迪星的哈肯尼奴隸營。保羅突然感到一陣羞愧，自己竟然會懷疑哈萊克，就算只想了一下子也不應該。保羅隨即想到，那道傷疤當初一定痛徹心扉，或許像聖母給他的考驗那樣，銘心刻骨的痛。他搖搖頭，甩開這種想法，回到現實。

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