垂暮之戰(70)_學達書庫

七〇

　　“你的雙聯發子彈讓CDF軍隊迅速殺了幾千個嵻猞人。”簡說，“根據過去的經驗，嵻猞人願意接受CDF的使團，如果使團中有殺了大量嵻猞人的士兵的話。既然那場戰鬥是你的策略導致了我們的迅速勝利，那麼它們的死也應該會讓嵻猞人接納你。”

　　“你的手上沾滿了八千四百三十三個嵻猞人的鮮血。”克裡克說。

　　“聽起來真是太好了。”我說。

　　“確實非常好，”克裡克說，“你就是我們的敲門磚。”

　　“敲開門之後，我這磚頭會怎麼樣？”我問，“想像一下我們會如何對待一個殺了我們八千人的嵻猞人。”

　　“他們和我們的思路不一樣。”簡說，“你會沒事的。”

　　“希望如此。”我說。

　　“到嵻猞人的地盤一切就明朗了。”克裡克說。

　　“我明白，”我說。“我只是希望我還有點時間調整我的這個習慣性思維。”

　　“現在形勢變化得很快。”簡冷漠地說。但是突然我收到她的一個腦伴資訊：“相信我。”我看看簡，她平靜地看著我，我點點頭。

　　“我們在稱讚完佩里中尉之後，還有什麼別的事情麼？”泰戈爾說。

　　“如果一切都有過去的經驗相符，我們會有機會向嵻猞人問五個問題。”簡說，“我們實際能問的問題數取決一場搏鬥，我們五個，他們五個，分別一對一。我們可以使用刀子，他們徒手，但其實他們的鋒利的肢體不比刀子差。我們參加的這個儀式有它的特別意義，嵻猞人的人都是那些帶著恥辱的士兵，或者罪犯，他們可以在這次搏鬥中恢復榮譽。所以不用說，他們的態度非常堅定。我們贏幾場，就能問幾個問題。”

　　“怎麼算贏？”泰戈爾問。

　　“你殺了嵻猞人，或者嵻猞人殺了你。”簡。

　　“真迷人。”泰戈爾說。

　　“還有一個細節，”簡說，“嵻猞人從我們過去的人當中挑選參加決鬥的人，按照協議我們至少去十五個。出於謙虛，只有使團的領隊可以不參加這個決鬥。”

　　“佩里，你擔任使團的領隊。”克裡克說，“既然你殺了八千個臭蟲，那理所當然你就是領隊了。而且，你是這裡唯一個非特種兵，你體能和反應速度也加強得沒我們這麼多。如果你被選中，真的要被殺了。”

　　“我很感動。”我說。

　　“你誤會了，”克裡克說，“如果我們的明星人物打不過齷齪的罪犯，可能會影響到嵻猞人和我們的合作。”

　　“OK，”我說，“既然你已經去玩過一次，我想這次會輕鬆點。”

　　“沒機會輕鬆，”克裡克說，“我們在到達躍遷目的地之前還有四十三小時。我們要挑選四十個參加使團，其中包括所有的排長和班長。我會在挑選出隊伍還不足的人。這意味著在此期間，你們每一個都要訓練你們的士兵學會徒手搏鬥。佩里，我會給你下載一份使團協定，好好領會一下，別出岔子。躍遷之後，我們碰個頭，告訴你我們需要問哪些問題，還有這些問題的順序。如果運氣好，我們可能有五個問題，但是也要做好不足五個的準備。各位，現在開始行動，解散。”

　　在這個四十三小之內，簡瞭解了凱西。簡總在我身邊突然出現，問個問題，聽我回答，然後走人，完成她的任務。這是一種很奇怪的生活方式。

　　“跟我談談她。”我在休息室剛學完使團協議，她就出現了。

　　“我小學一年級的時候遇到她。”我說道，然後不得不向她解釋一年級是什麼意思。後來又告訴她我對凱西的第一印象如何，那是藝術課上做紙建築分漿糊的事情，講述她如何看見我吃了一點漿糊並說我很粗野，我怎麼打了她，她怎麼打了我眼睛。她被關了一天禁閉，我們後來就不說話，直到高年級。

　　“你一年級的時候多大？”她問。

　　“六歲，”我說，“和你現在一樣大。”

　　“跟我談談她。”幾個小時以後她又來了，在另一個地方。

　　“凱西有一次差點和我離婚，”我說，“我們已經結婚十年了，我有了外遇，凱西發現後狂怒不已。”

　　“她為什麼會介意你和別人發生性關係？”簡問。

　　“不是性的問題。”我說，“是我跟她撒了謊。性的問題在她看來只是個男人荷爾蒙方面的一個弱點，撒謊則是對她的不尊重，而且她不希望和一個不尊重她的男人過日子。”

　　“那為什麼你們沒離？”

　　“因為除了這個不愉快，我愛她，而且她也愛我。”我說，“我們沒離婚是因為我們希望在一起。不管怎麼說，她幾年以後也出了同樣的事。所以我猜你會說我們扯平了。打那以後我們相處得比以前更好。”

　　“跟我說說她。”後來簡又來問。

　　“你想像不出凱西做的餡餅有多好吃。”我對她說，“她做得草莓大黃餡餅好吃得讓你爽上天。有一年凱西參加了州際餡餅大賽，俄亥俄政府主辦的，第一名可以獲得一個烤爐。”

　　“她贏了？”

　　“沒，她得了個第二，獲得了價值一百塊的禮券，買了張床還有些浴室用品。不過過了一個星期，她接到一個政府辦公室的電話。那邊解釋說，因為政治的原因，他將一等獎給了一個重要捐助人的朋友老婆。不過儘管他只嘗了一片，還是禁不住讚歎她的餡餅有多好吃，所以問她能不能再給她烤一個，這樣他以後就不再提什麼餡餅的事情了。”

　　“跟我談談。”簡又出現了。

　　“我第一次意識到自己愛上她是中學三年級。”我說，“我們的學校在準備演出《羅密歐和茱麗葉》，她被選中飾演茱麗葉，我是導演助理，大部分時間就是搭佈景，給埃默斯老師沖咖啡。他就是導演。不過凱西的和詩句表得有點問題，所以埃默斯先生讓我幫助他們加強練習。所以排演之後的兩個星期，我和凱西都去她的房間練臺詞。其實我們大部分時間都談別的事情。和其他十幾歲的年輕人一樣，那段時間非常純潔美好。等到穿上戲服進行排演的時候，我聽到凱西把所有的臺詞都和傑夫·格林對得很好，他是演羅密歐的那個。我當時就有點妒嫉，那些話她其實是對我說的。”

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