魔戒2(4)_托爾金

四

　　§3-2 洛汗國的騎士

　　暮色越來越濃，眾人腳下的森林開始被迷霧所包圍，安都因河旁也是水氣濃重，但天色依舊十分清明。星辰躍上天空，漸虧的皓月往西落下，岩石上的陰影漆黑無比。他們已經來到了多岩丘陵的山腳下，由於對方留下的痕跡不再明顯，他們的速度也跟著減緩下來。在此，艾明莫爾高地從北往南延伸，構成兩段陡坡，每個陡坡的西邊都十分險峻難行，但東方的陡坡則相當平緩，其中有許多溪穀和狹窄的地塹。三人一整晚就在這崎嶇的地形中跋涉，終於爬上了第一段最高的陡坡，又開始繼續往另外一邊的低地趕路。

　　在黎明來臨之前的涼爽空氣中，他們休息了很短的一段時間。月亮已經西沉，星光依舊燦爛，曙光則還沒有越過背後的黑暗山丘，照耀在大地上。此時，亞拉岡覺得不知所措：半獸人的足跡進入了河谷，但也在那邊消失了。

　　“你想他們會往那個方向轉？”勒苟拉斯問：“會像你猜的一樣，向北往艾辛格直走，或者是朝向法貢森林？或者，他們會往南邊走，準備渡過樹沐河？”

　　亞拉岡說：“不管目標是哪裡，他們都不會朝河走，除非洛汗國的狀況比我們想像的還要糟，而薩魯曼的影響力又大為增加，否則他們還是會以最短的路徑穿越洛汗國。我們往北走！”

　　河谷像是條石造的溝渠一樣在山丘之間蜿蜒，一條小溪則是在岩石間奔流著。眾人的右邊是一座陡峭的岩壁，左邊則是在夜色中顯得十分灰暗的山坡。他們又往北走了一段距離。亞拉岡低頭不停的搜索，希望能在西邊崎嶇的地形中找到一些線索。勒苟拉斯走在前方。突然間，精靈大喊一聲，其他人立刻跑向他。

　　“看來我們已經趕上了一部份的敵人，”他說。“你們看！”他指著前面，眾人這才發現前方的岩石間堆著五具半獸人的屍體。他們渾身上下都是傷痕，其中兩名連腦袋都被砍掉了。地上全都沾滿了他們黑色的血液。

　　“這又是另一個謎團了！”金靂說。“但我們需要明亮的光線才能解開它，而目前卻沒有這樣的餘裕。”

　　“不過，不管你怎麼樣解讀，這看起來都不算絕望，”勒苟拉斯說。“半獸人的敵人多半就是我們的朋友。這一帶山區有任何居民嗎？”

　　“沒有，”亞拉岡說。“洛汗人極少來這邊，這距離米那斯提力斯又很遠。或許是一群人類在這邊，為了我們不明白的原因在狩獵吧。不過，我覺得這猜測可能性很小。”

　　“你覺得可能的狀況是什麼？”金靂問道。

　　“我認為我們的敵人自己把敵人引來了，”亞拉岡回答。“這些是從遠地來的北方半獸人。在這些屍體中並沒有那些身材高大，配戴奇怪徽章的半獸人。我推測他們在這裡起了爭執：對於這些傢伙來說，這是很稀鬆平常的事情。或許他們為了該朝哪邊走而爭執不下。”

　　“或許是有關俘虜的處置方式，”金靂說。“我希望他們不會也遭遇到了相同的命運。”

　　亞拉岡仔細搜索著方圓數呎之內的地面，但找不到其他任何打鬥的痕跡。他們繼續往前走。東方的天空已經開始微亮，星辰正在緩緩下沉，灰色的光芒正緩緩浮現。他們往北又走了一段路之後，來到了一個窪地。在此，一條小溪切穿了岩石，淅哩嘩啦的流入山谷中。窪地中生長著一些矮灌木，兩邊則是長著許多翠綠的青草。

　　“啊！”亞拉岡松了一口氣道：“這就是我們一直在找尋的足跡！沿著這個水道，它就是半獸人在經過爭執之後選擇的路線。”

　　追兵們很快地轉過身，跟著新的蹤跡繼續趕路。由於發現了新線索，一群人彷佛經過整夜的休息一般精力充沛，在嶙峋的岩石間蹦跳賓士。他們好不容易終於奔上了灰色的丘陵，突如其來的和風吹拂過他們的斗篷和髮際：這是黎明前的冰寒柔風。

　　眾人不約而同地轉過身，看著河對岸遠方漸漸模糊的山丘。日光照耀在大地上，鑲著紅邊的太陽從黑暗的大地上露出頭來。他們眼前是靜滯不動的西方世界，黑夜的暗影漸漸消融，大地重新拾回繽紛色彩；綠色的浪潮重新掩蓋了洛汗大地，河谷間飄蕩白色迷霧，在他們左方大約九十哩，是閃耀著藍紫色光芒的白色山脈；尖銳陡峭的山峯反射著玫瑰色的晨光，讓人難以逼視。

　　“剛鐸，剛鐸！”亞拉岡忍不住大喊，抒發胸中之氣：“不知何時我才能得見你的容顏！我的道路依舊無法和你閃耀的河川匯流。

　　剛鐸！剛鐸，介於高山和深海間的寶地！
　　西方吹拂，光芒照在銀樹裡，
　　如同閃亮的雨滴一般，在古代的御花園中滴落。
　　喔，驕傲的高牆！白色的尖塔！有翼的皇冠和那黃金的寶座！
　　剛鐸，剛鐸！人類是否能捍衛銀色聖樹，
　　還是西風會再度于高山與深海間吹拂？

　　我們該走了！”他把視線從南方移開，轉而投向即將前往的西方和北方之路。

　　先前的陡坡開始快速傾斜，在距離大約兩百呎遠的地方，陡坡突然被險峻的峭壁所取代了：這是洛汗國的東牆。這就是艾明莫爾高地的尾端，眼前則是驃騎國一望無際的綠色草原。

　　“你們看！”勒苟拉斯指著湛藍的天空說道：“又是那只巨鷹！它飛得很高，這傢伙似乎正準備遠離這塊土地，回到北方去，它的速度非常快，你們看！”

　　“我們看不見，親愛的勒苟拉斯，連我都看不見它的蹤影，”亞拉岡無可奈何地說：“它一定飛得非常高，如果我們之前看到的就是它，不知道它究竟在執行什麼樣的任務……你們看！更緊急的狀況逼近了，草原上有什麼東西在移動！”

　　“應該是很多生物才對，”勒苟拉斯說：“我只能看出那是一大群步行生物，但我沒辦法判斷他們的種族。他們距離我們好幾十哩，我猜至少三十六哩以上，這塊大平原很難讓人確實估計它的距離。”

　　“我想，現在我們已經不需要任何的足跡來指引方向了，”金靂說：“我們快點找條路，儘快趕到底下的平原去。”

　　“我很懷疑，我們能否找到除了半獸人所走的之外的捷徑，”亞拉岡分析目前的情勢之後，神情凝重地說。

　　此時，他們開始趁著明亮的天光跟蹤敵人，看來這些半獸人似乎也是盡可能地拔足狂奔。三人時常可以在路邊找到遺落或是被刻意拋棄的物品：食物袋、灰色硬面包的殘屑、一件撕破的黑斗篷、一雙在岩石上踏破的沉重鐵底鞋。對方留下的痕跡，讓他們一路來到了陡坡的頂端，在那邊則是一條潺潺流下的激流。在狹窄的河谷中，他們找到一條極難辨認、簡陋的石梯一路蜿蜒而下。

　　在道路的底端，他們脫離了多岩的地形，來到了洛汗國的大草地上；如此突然的轉變，讓眾人都覺得十分突兀。這塊綿延不斷的大草地，如同綠色的大海一般浸泡著艾明莫爾高地。溪水隱沒在及膝高的水生植物和雜草之間，眾人都可以聽見它潺潺的流水聲，繼續朝著遠方的樹沐河谷而去。他們似乎已經把冬天拋棄在身後的高地上，此地的空氣變得比較溫暖、柔和，似乎還飄著春天特有的草葉和花朵的芬芳。勒苟拉斯深吸一口氣，彷佛剛自荒漠離開的旅人，品嘗著甘泉一般的享受這一切。

　　“啊！這種綠意盎然的味道！”他說：“我覺得渾身精力充沛，快跑吧！”

　　“輕巧的鞋子走在此地可能會快多了，”亞拉岡說：“或許，可以勝過穿著鐵鞋的半獸人。我們現在終於有機會趕上這些傢伙了！”

　　他們排成一行，像是聞到獵物的猛犬一般狂奔，眼中閃爍著饑渴的光芒。半獸人粗魯的步伐，將草地往西的方向踐踏得滿目瘡痍；洛汗甜美的草原被他們割出一道道烏黑的傷痕。突然間，亞拉岡大喊一聲，向旁邊奔去。

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