魔戒(101)_托爾金

一〇一

　　“當我站在那邊的時候，我可以聽見另外一邊傳來半獸人的聲音，他們隨時都有可能把門撞開。我聽不清楚他們到底在說些什麼，我只能勉強聽見一個半獸人語言中的‘Ghâsh’，也就是火焰的意思。然後有某種東西走進了大廳，隔著門我也可以感覺到他的力量。半獸人也因為害怕而沉默下來。他握住門的拉環，感應到了我和我的法術。”

　　“我猜不到對方是什麼來歷，但我這輩子從來沒有遇過這麼大的挑戰，對方施展強力的法術抵銷我的咒文。有一瞬間，那扇門脫離我的掌握，開始慢慢地打開！我被迫施展真言術，這幾乎耗盡我全身的力氣，也超過了石門可以承受的程度。大門突然炸開，有個漆黑如同雲霧一般的東西遮擋住裡面的所有的光芒，我被爆炸的威力推了開來，滾下樓梯，幸好牆壁和洞頂在這個時候全都垮了下來……巴林恐怕被埋在很深的瓦礫之下，而且，還有什麼不知名的力量也被埋在那邊，但至少，我們身後的通道已經完全被堵住了。啊！我這輩子沒覺得這麼虛弱過，幸好一切都已經過去了。佛羅多，你覺得怎麼樣？我實在不好意思這麼說，但我看見你說話時，實在太高興了。我本來以為亞拉岡抱著的，只是一名勇敢哈比人的屍體而已。”

　　“你問我覺得怎麼樣啊？”佛羅多說：“我還活著，應該沒骨折吧。我的腰應該瘀血了，又很痛，但幸好不是太嚴重。”

　　亞拉岡插嘴道：“我只能說，哈比人實在是我這一生看過最強韌的生物了。如果我知道你們這麼厲害，當年在布理的旅店時，我就不敢講大話了！那一槍可以刺穿一隻野豬耶！”

　　“我很高興它沒有刺穿我，”佛羅多說：“不過，我覺得自己好像被夾在鐵錘和鐵砧之間給痛毆了好幾下。”他不再開口，因為覺得連呼吸都很痛苦。

　　“你果然繼承了比爾博的特徵，”甘道夫說：“你正如同我很久以前對他說的一樣，真是深藏不露啊！”佛羅多隱隱感到對方似乎有什麼話不方便說。

　　他們又繼續往前走。不久之後，金靂開口了，他在黑暗中看得很清楚。“我覺得，”他說：“前面似乎有種光芒，但那不是日光，那是紅色的，會是什麼東西呢？”

　　“Ghâsh！”甘道夫嘀咕著：“不知道他們說這個字到底是什麼意思，礦坑底層著火了嗎？不過，我們別無選擇，只能繼續走下去。”

　　很快的，每個人都可以清楚地看見那紅色的火光。它搖曳不停地照耀在面前的走廊上。現在，他們終於能看清楚眼前的道路了。不遠的地方是一道斜坡，盡頭則有一個低矮的拱門，光芒就是從裡面射出來的。空氣開始變得非常熾熱。

　　當他們來到拱門前時，甘道夫示意眾人留步，由他先去探路。一行人可以看見他的頭探出時，臉上被紅色火光照得紅通通的，他很快地退了回來。

　　“外面有種邪惡的氣息，”他說：“毫無疑問的就是等我們踏入陷阱，不過，我終於知道我們的位置了。這是地底第一層的地方，就正好在大門底下。這裡是古摩瑞亞的第二大廳，出口就在附近。你們往東邊盡頭走，在左邊不到四分之一哩的地方。過橋，爬上一連串寬闊的樓梯，沿著一條大路走，穿過第一大廳，然後就出去了！不過，你們現在最好先過來看看！”

　　眾人往內看去，他們眼前是一個巨大如洞穴的大廳，這裡比起他們之前過夜的大廳要空曠和細長。他們就靠近它東邊的盡頭，洞穴一直往西方延伸進黑暗中。洞穴的正中央有兩排巨大的石柱，這些石柱都雕刻得如同參天古木，頂端則是許多分岔的石刻枝枒，支撐起天花板上精雕細琢的洞頂。石柱是黑色的，表面十分光滑，但又泛著紅色的反光。就在對面，兩個巨大石柱之間，有道深邃的裂隙。裂隙裡面的火舌不停地竄出，舔食著旁邊的石柱，一道道黑煙在熾熱的空氣中流動著。

　　“如果我們從上面下來，可能就會被困在這邊，”甘道夫說：“希望這火焰可以阻擋我們的追兵。快來！我們沒時間了。”

　　就在他說話的同時，他們又聽見了追兵的鼓聲：“咚！咚！咚！”在大廳的西邊又傳來了號角聲和尖銳的大叫聲。“咚！咚！”石柱似乎開始搖晃，而火焰也在這氣勢的壓迫下減弱下來。

　　甘道夫說：“現在是該拼命的時候了！只要外面還有太陽，我們就還有機會。跟我來！”

　　他轉向左，沖過大廳中光滑的地板，這距離跑起來比看起來要遠多了。當他們奔跑的時候，他們可以聽見身後傳來許多忙亂的腳步聲。一聲尖銳的嚎叫聲，讓他們確定自己已經被發現了，接著身後傳來兵刃出鞘的聲音，一支飛箭咻的一聲越過佛羅多的腦袋。

　　波羅莫哈哈大笑：“他們沒預料到會有這樣的狀況，”他說：“火焰阻斷了他們，我們剛好在另外一邊！”

　　“注意前面！”甘道夫說：“前面就是那座橋樑了，看起來很窄很危險。”

　　突然間，一道黑色的深淵出現在佛羅多面前。在大廳的盡頭，地板陷落到一個無底的深洞中。唯一通往門外的道路是一座毫無倚靠，看來孤伶伶的石拱橋，長約五十呎左右。這是矮人們抵抗任何足以攻下第一大廳和外面走道的敵人所構築的防禦，因為敵人只能夠一個挨一個的渡過這橋樑。此刻，甘道夫停下腳步，其他人跟著暫停下來。

　　“金靂，快帶路，”他說：“皮聘、梅裡跟在後面。直走，快上門後的那道樓梯！”

　　箭矢開始落在眾人之間，又有另一支箭從佛羅多的身上彈開，另一支箭則是射穿了甘道夫的帽子，像是根黑色羽毛一般卡在那裡。佛羅多忍不住回頭打量這些敵人，透過搖曳的火焰，他依稀可以看見幾百名的半獸人，他們扭曲的長矛和彎刀在火焰中反射著血紅色的光芒。“咚，咚”，鼓聲持續的響著，越來越大聲，“咚，咚”。

　　勒苟拉斯彎弓搭箭，不過，這對他攜帶的短弓來說距離太遠了些。正當他將弓弦拉開時，他的手卻因為震驚而滑了開來，箭矢落到地上；他發出了恐懼、驚訝的低呼聲。兩名身軀巨大的食人妖走了出來，扛著兩塊大石板，轟然一聲丟在地上，當作越過火焰的橋樑。但真正讓精靈害怕的不是食人妖，而是其後的景象。半獸人的陣形緩緩讓開，似乎他們自己也覺得十分害怕，有什麼東西走了出來。人眼無法看清楚這魔物的真實型態；那彷佛是塊巨大的陰影，其中包覆著一個人形的黑色形體；難以想像的邪惡和恐懼之氣蘊含在其中，同時也不停地往外散發。

　　它走到火焰前，光芒跟著黯淡下來，彷佛被烏雲遮住一般，接著，它跳過地上的裂隙，地心深處的火焰湧出，恭迎它的大駕，並點燃它背上的鬃毛，牽扯出一長條火焰來。空氣中黑煙舞動，激發出末日將臨的恐怖感。這魔物右手拿著如同火舌一般形狀不定的刀刃，另一隻手則拿著火焰構成的九尾鞭。

　　“啊，啊！”勒苟拉斯哭喊著：“炎魔！炎魔來了！”

　　金靂張大眼睛看著。“都靈的剋星！”他大喊著，手一松，聽任斧頭落到地面，雙手掩面。

　　“炎魔？”甘道夫低聲嘆息：“原來如此！”他踉蹌退了幾步，倚著手杖說：“難道這是天命嗎？我已經累了……”

　　那綴著火焰的黑暗形體沖向眾人，半獸人大喊著越過充作橋樑的石板。接著，波羅莫吹響了號角，震耳欲聾，如同排山倒海，萬人爭鳴的聲響震懾了半獸人，連火影也跟著停下腳步。然後，那回聲就如同被黑風吹滅的火焰一般突然停息了，敵人又再度開始前進。

　　“快過橋！”甘道夫鼓起全身力氣，大喊著：“快跑！不要回頭。我必須要守住這條路，你們快跑！”亞拉岡和波羅莫不管他的命令，依舊堅守住橋的另一端，並肩站在甘道夫身後，等待他。其他人則是呆呆地站在橋對面的門廊邊，不忍心讓領隊單獨面對敵人。

　　炎魔走到橋上，甘道夫站在橋中央，左手倚著手杖，但另外一隻手握著發出耀目白光的格蘭瑞神劍。他的敵人又再度停下腳步面對他，對方的陰影如同一對巨大的翅膀一般伸向他。它舉起九尾鞭，每一道分岔開始閃動著光芒，發出嘶嘶聲，它的鼻孔冒出火焰，但甘道夫毫不退讓。

　　“邪靈退避！”他說。半獸人全都停了下來，現場陷入一片寂靜。“我是秘火的服侍者、亞爾諾熾炎的持有者。邪靈退避！黑暗之火無法擊倒我，邪淫的烏頓之火啊！退回到魔影身邊去！沒有邪靈可以越過我的阻擋！”

　　炎魔沒有回答，它體內的火焰似乎開始減弱，但黑暗則開始增加。它緩步踏上橋，突然間挺身站起來，張開的翅膀足足和整座大廳一樣寬。但在這一團黑暗中，甘道夫的身影依舊清晰可見。他看來十分的矮小、孤單無助，如同面對風暴的枯萎老樹一般。

　　從那陰影中揮出一道紅色的劍光。

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