魔戒(45)_托爾金

四五

　　他很快就拿回一個又大又重的拖盤，兩人接著又開始忙碌地佈置餐桌。哈比人們又驚又喜地看著：金莓的一舉手一投足都帶著莫名的優雅，而湯姆的怪誕行徑又是那麼的歡欣鼓舞。即使如此，這兩人的行動一如雙人舞般配合得天衣無縫，對彼此絲毫沒有妨礙。他們進進出出，繞著桌子行走，很快地就將食物、飲料跟照明佈置好了。桌面上放置著許多黃色或是白色的蠟燭，湯姆向客人一鞠躬。“晚餐已備妥。”金莓說。哈比人們這才注意到她現在穿著一身銀色的衣服，腰間是條白色的腰帶，而鞋子則如同魚鱗一樣閃閃發亮。湯姆則是一身勁藍，配著腳上的綠襪子。

　　這頓晚餐比前一頓還要豐富。在湯姆魔幻般的說書技巧下，他們錯過了很多頓飯；不過當食物一上桌，他們腹裡的饞蟲就立刻醒了過來，讓他們餓的如同一周沒吃飯一樣。這次他們專心一致地埋頭苦幹，沒時間分神唱歌或是交談，過了不久，他們才心滿意足地開始大聲談笑。

　　在用完晚餐之後，金莓和他們合唱了許多首歌。這些歌曲的旋律從山頂歡樂的開始，溫柔的潺潺流下，以若有所失的沉默做結束。在這沉默中，他們眼前似乎浮現了無比清澈深邃的池水，天空的倒影和星辰在水面上閃動著寶石般的光芒。最後，如同前晚一樣，她又再一次地向每個人道晚安，留下他們坐在爐火前，唯一不同的是，湯姆這次看來十分清醒，一連串問了他們許多問題。

　　他似乎已經對他們的背景和家世瞭若指掌，甚至連他們在夏爾都不怎麼記得的過往，都一清二楚。他們對此並不感到驚訝，不過，對方也不隱瞞這都是從農夫馬嘎身上知道的。而且，湯姆對這個人的看重超乎他們的想像：“他腳踏實地，手上沾著泥土，看過大風大浪，雙眼也機警得很。”湯姆說。很明顯的，湯姆也和精靈打過交道；不知透過什麼方式，他似乎也從吉爾多那邊知道了佛羅多的行蹤。

　　湯姆真的知道很多，而他的問題更是刁鑽直接，佛羅多發現自己對他透露了許多甚至沒在甘道夫面前說出的恐懼和想法。湯姆不停地點頭，當他聽見黑騎士的時候眼中隱隱閃動著光芒。

　　“讓我看看這寶貴的戒指！”他突然間插嘴說道。佛羅多也不知道到底怎麼一回事，竟然就這麼乖乖地從口袋中掏出戒指，解開鏈子交給湯姆。

　　當戒指放在他那雙褐色的大手上時，似乎突然間增大許多。他將這戒指猛然舉到眼前，開始哈哈大笑。有那麼短短的一瞬間，哈比人們看到了一個讓人不知該放鬆還是該擔心的景象：他那藍色的眼睛從戒指中閃動著異樣的光芒。接著，湯姆將戒指對著燭火，把小指插進去，哈比人一時之間沒有發現到有任何的變化，隨即，他們都倒抽了一口冷氣，湯姆竟然沒有隱形。

　　湯姆又再度大笑，將戒指往上一拋；它在一陣閃光中消失了。佛羅多低呼一聲，湯姆靠向前，微笑著將戒指交還給他。

　　佛羅多仔細地看著那戒指，心中有些懷疑（就像是把珠寶借給魔術師的人一樣）。是同樣的一枚戒指，至少外表和重量感覺起來是一樣的，魔戒每次在佛羅多手中都會讓他覺得格外沉重。不過，似乎有什麼力量讓他想要額外再確認一下。他似乎對於湯姆將甘道夫視若珍寶的魔戒等閒視之感到有些不高興，隨著談話的繼續，他一直想找個機會測試一下這寶物，湯姆正好在描述森林中己野獾的行為，他立刻抓准機會把魔戒套上。

　　梅裡轉過頭準備要和他說些什麼，臉上卻露出十分驚訝的表情。佛羅多覺得蠻高興的：這的確是他的戒指，因為梅裡一臉驚慌地瞪著他的位子，似乎什麼也看不見。他站起來，悄悄遠離壁爐，走向大門。

　　“嘿！等等！”湯姆的雙眼閃動著逼人的精光。“嘿！佛羅多，喂！你要去哪裡？湯姆·龐巴迪可還沒有老到眼睛看不見哪！拿下你的金戒指！你的雙手沒有那戒指會更漂亮些。快回來！別鬧了，乖乖的坐在我身邊！我們得要再多談些，好好想想明早該怎麼辦。湯姆得要告訴你們要怎麼走，免得又迷路了。”

　　佛羅多笑了（他試著覺得好過一些），脫下了魔戒，坐回原來的位置上。湯姆現在告訴他們，他認為明天將會出太陽，會是個很晴朗的早晨，非常適合趕路。不過，他們明天得要一早就走，因為附近的天氣連湯姆都不太有把握，可能瞬息數變。“我可不是天氣預報大師，”他說：“兩條腿走路的傢伙都不應該有這種能耐。”

　　在他的建議之下，一行人決定從他的住所往北走，沿著西邊較為低矮的山崗前進。如此一來，他們可能在一天之內就可以踏上東方大道，也可以避開古墓。他告訴他們不要多想，只管趕路就好。

　　“走在草地上，千萬別和那些岩石、屍妖打交道，更別打攪它們的居所，除非你們的膽子大得跟熊一樣！”這句話他強調了不只一次，更建議他們萬一不慎靠近這地方，最好從西邊越過這些古墓。然後，他還教導他們一個曲調，如果第二天遇到不幸的狀況時就要立刻唱出來。

　　呵！湯姆·龐巴迪，湯姆·龐巴迪啦！
　　在水邊、在林中、在山上，在草旁和柳樹下，
　　如火焰、如烈日、如月亮，傾聽我們的呼喚！
　　快來，湯姆·龐巴迪，我們需要你的説明！

　　在每個人都跟著唱了一遍之後，他拍拍大夥的肩膀，若無其事地將眾人領回臥房去。

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