魔戒前傳(56)_托爾金

五六

　　“你們也都應該知道，”比爾博正使出渾身解數，換上他最佳的商人口吻：“成功的希望相當渺茫。我個人已經厭倦了這一切。我希望可以趕快回到我西方的家鄉，那裡大家還比較講理一些，不過，我也有我的利益考慮。精確一點，根據合約，我擁有十四分之一的淨利。我相信這契約還戴在身上。”他從舊夾克中掏出一封信（他還把這夾克套在盔甲外面），那信揉得舊舊、爛爛的，那就是索林今年五月放在他壁爐上時鐘下的那封信！

　　“請注意，是淨利的十四分之一，”他繼續道：“我很清楚，在我來說，我很希望趕快可以仔細地評估你們的要求，在公平的分攤之後，再從其中取得我應得的收益。不過，你們恐怕沒有我瞭解索林·橡木盾。我向各位保證，只要你們人還留在這裡，他寧願坐在金山銀山上挨餓。”

　　“隨便他！”巴德說：“這種笨蛋挨餓活該。”

　　“你說的沒錯，”比爾博說：“我同意你的看法。不過，冬天也快來了。不久之後就會開始降雪，而你們的補給就會開始變得很困難，我相信連精靈也不例外。你們是否聽過丹恩和鐵丘陵的矮人？”

　　“我們很久以前聽過這名號，但他又和我們有何關連？”國王問道。

　　“果然跟我想的一樣。看來，我手頭有些情報是你們不知道的。請容我告訴諸位，丹恩現在距離此地不到兩天的路程，他手下至少有五百名驍勇善戰的矮人，許多更曾經親身參與過那場矮人和半獸人的大戰，相信諸位也都聽說過。當他們趕到這裡的時候，恐怕事情就沒有那麼容易結束了。”

　　“你為什麼要告訴我們這些消息？你準備出賣朋友，還是來威脅我們的？”巴德表情嚴肅地說。

　　“親愛的巴德啊！”比爾博說道：“不要這麼性急！我沒遇過像你這樣多疑的傢伙！我只是想要替大家省麻煩。下面才是我的建議！”

　　“說吧！”他們回答。

　　“你們馬上就會看到了！”他說：“是這個！”他拿出矮人的家傳寶鑽，揭開外面的破布。

　　精靈王早已見識過各種各樣價值連城的寶物，但卻還是按捺不住內心的激動，站了起來，連一板一眼的巴德都張口結舌地瞪著它——這彷佛是一顆裝滿了月亮光芒的圓球，被包在一個由星光所織成的網子中。

　　“這就是索恩的家傳寶鑽！”比爾博說：“山之心，這也是索林朝思暮想的寶物。他看重它更勝於金山銀山。我把這個送給你，這會讓你們在談判上佔有很大的優勢。”比爾博強忍住內心的欲望，壓抑住多看幾眼的衝動，將這寶石遞給巴德。對方目瞪口呆地拿著，不知該如何是好。

　　“你怎麼有資格把這東西送給我們？”他好不容易才擠出這個問題。

　　“喔，原來你在懷疑這件事情！”哈比人不安地說：“它不完全算是我的，但我願意用它來抵銷我所有應得的報酬。或許我是名飛賊，至少他們都是這樣認為的，但我自己一直不這麼想。即使如此，我至少還算是個誠實的飛賊。反正，我現在得走了，隨便矮人怎麼處置我，我希望你們能好好利用它！”

　　精靈王用十分尊敬的眼神看著比爾博。“比爾博·巴金斯先生！”他說：“你比許多擁有精靈血統的人，更有資格穿上這件精靈的盔甲。很可惜，我不知道索林是否會同意我的看法。或許我對於矮人的瞭解還是比你多一點，我建議你最好留在我們身邊，我們會十分尊敬你，無微不至的照顧你。”

　　“實在多謝你們的好意，”比爾博深深一鞠躬道：“但我想，在我們一起經歷了這麼多事情之後，我不應該就這麼拋棄朋友。而且，我還答應半夜要把龐伯叫起來！我真的得走了。”

　　他們好說歹說都無法阻止他，因此他們只能指派士兵護送他離開。當他離開此地的時候，國王和巴德都向他敬禮。在眾人走到營區外緣的時候，一名裹著暗色斗篷的老人從營帳門口站了起來，走向他們。

　　“幹得好！巴金斯先生！”他拍著比爾博的背說：“你果然深藏不露啊！”這人就是甘道夫。

　　很多天以來，比爾博第一次真心感到高興，但是，他沒有時間把所有的疑問都問完。

　　“到時你就知道了！”甘道夫說：“除非我弄錯了，否則，一切都已經快結束了。你面前還有一段艱困的道路，千萬不要灰心！你還是可能度過這一切難關的，有許多消息是連渡鴉都不知道的。晚安吧！”

　　有些困惑、但卻十分興奮的比爾博繼續往前走。他被領到渡口，安全走了過去。然後，他向精靈們道別，小心翼翼地向大門攀爬。他開始覺得非常的疲倦，不過，當他攀著繩索（那繩子還原封不動的留在那邊）往上爬的時候，離半夜還有好一段時間。他解開繩索，將它藏起來，接著，他坐在城牆上緊張得思索著，未來到底會怎麼樣。

　　到了半夜，他叫醒了龐伯，然後他就裹起睡袋，不想聽見矮人的連聲道謝。（因為他覺得自己實在不好意思）他很快就陷入沉睡，這次一覺到天亮，把心中的憂慮全都拋到了九霄雲外。事實上，他的夢中只有香噴噴的荷包蛋和培根。

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