魔戒前傳(37)_托爾金

三七

　　他們很快就找到了十三個足以裝下矮人的桶子。事實上，桶子的空間還太大了些，矮人們一進去就開始擔心接下來的滾動和撞擊。因此，比爾博還費盡心思找來了許多稻草和填充物，希望能夠讓矮人們舒服一點，最後，十二名矮人都裝進了桶內。索林的麻煩最多，他在桶子裡面不停地扭動和抱怨，聽起來像是被關在小籠子裡面的大狗。最後一個進來的巴林則是不停地囉唆著通風問題；蓋子都還沒關上，就開始抱怨呼吸不順。除此之外，比爾博還必須補好桶子旁邊的破洞、將蓋子密合。他就這樣孤身一人忙進忙出，希望這個大膽的計畫能有一絲成功的希望。

　　不過，變化來得太快了些。在巴林的蓋子蓋上一兩分鐘之後，精靈的笑語聲和火把的光芒就傳了過來。幾名精靈嘻嘻哈哈地走進酒窖，唱起荒腔走板的歌謠。他們在上面的宴會玩得相當盡興，想要儘快回去玩樂。

　　“總管加立安到哪裡去了？”一個人說。“我整晚都沒看到他出現，他應該要告訴我們怎麼做才對。”

　　“如果那傢伙遲到就糟糕了，”另一個人說：“我可不想要在大夥玩得正盡興的時候，在這邊浪費時間！”

　　“哈哈！”有人大喊道：“這個老傢伙拿著酒杯睡著了啦！看來他和隊長正在舉辦自己的小宴會哪。”

　　“叫醒他！叫醒他！”其他人不耐煩地說。

　　被叫醒的加立安不是非常高興，其他人的嘲笑更讓他拉不下臉來。“你們都來遲了，”他嘀咕著：“我在這邊等了又等，你們在上面玩得可爽了，連我都因為太累而睡著了！”

　　“是啊是啊，你累到聯手都來不及從酒杯上拿下來吧！在我們也累倒之前讓我們嘗嘗吧！不用叫醒那傢伙啦，從他的表情看來，他已經喝了不少。”

　　他們全都喝了一輪，情緒也突然跟著高亢起來，但他們還沒有醉到搞不清楚狀況。“幫幫忙，加立安！”有些人大喊著：“你酒喝得太多了，老糊塗了！你把空桶子弄成裝東西的桶子啦。”

　　“只管做就對了！”總管說：“你們只是想要偷懶而已，就是這些桶子了啦，照我說的做！”

　　“好吧，好吧，”他們邊說邊把桶子滾進開口：“如果國王的好東西和美酒都被推回去給人類享受，反正也是由你負責！”

　　滾——滾——滾——滾，
　　桶子往洞裡一路滾！
　　用力推！轟隆掉！
　　掉下水，沿著河往外跑！

　　他們就這樣邊唱歌，邊把桶子推到水裡去。有些桶子是空的，有些則是裝了矮人的桶子。它們全都一個接一個地落到下面，彼此撞擊著在水流中打轉。

　　就在那時，比爾博才發現到計畫中的致命缺陷。你們很可能在不久之前就已經發現了，偷偷地嘲笑他的疏忽。不過，如果你們和他易地而處，恐怕表現不會有他一半強——他自己不在桶內，即使有機會，也沒有人會替他裝桶！看來這次他真的會失去所有的朋友了（大部份的桶子，都已經從漆黑的陷板門落了下去），他將會成為精靈洞穴中神出鬼沒的飛賊，永遠沒機會逃出去。即使他能夠立刻從大門逃脫，也沒多少機會可以找到矮人。他不知道要怎麼從陸路前往收集桶子的地方，他也不知道這些傢伙少了他的幫忙，會遇到什麼樣的厄運；因為，他還來不及告訴這些矮人他所發現的情報，以及接下來的計畫。

　　當這些想法如同電光石火一般地掠過他腦海時，歡樂的精靈們開始在門旁唱起歌來，有些人已經開始拉起水門的鐵閘，讓桶子可以漂出洞外。

　　沿著黑水往外漂，
　　漂回你們來時的大道！
　　離開廳堂和洞穴，
　　離開北方山脈的高削，
　　森林寬廣黑暗，
　　陰影中樹木黯淡！
　　漂過樹木的地盤，
　　越過風吹的河灘，
　　越過激流、越過雜草，
　　越過河流波濤，
　　穿過潔白迷霧，
　　越過夜晚池穀！
　　跟隨著跳躍星辰，
　　進入冰冷雲塵；
　　在曙光降臨時轉彎，
　　越過急流，越過沙灘，
　　往南走，往南走！

　　尋找太陽和白晝，
　　回到平原，回到麥田，
　　那牛群吃草的田邊！
　　回到山丘邊的花園，
　　野莓正在成熟邊緣，
　　經歷太陽和白晝，
　　往南走，往南走！
　　沿著黑水往外漂，
　　漂回你們來時的大道！

　　這時，最後一個桶子已經被丟進水中！可憐的比爾博不知該如何是好，情急之下只能抱著桶子跟著一起被推下去。他嘩啦一聲落入水中，在黑暗的水中載浮載沉，桶子還壓在他身上。

　　他像只落水狗一樣，好不容易才抱著桶子浮了上來，但不管他怎麼努力，就是無法爬到桶上面。每次他一動念，木桶就不停打滾，讓他又滾進水中。這桶子是空的，因此可以像是軟木塞一樣輕鬆地漂在水面上。雖然他的耳朵進水，但還是可以聽見精靈們在上面的房間中歡欣鼓舞的唱歌。接著，那門轟地一聲關了起來，歌聲也消失了；他就這麼孤孤單單地一個人漂在黑暗的河道中，其他人都被塞進桶子內，沒人像他這麼慘。

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