魔戒前傳(14)_托爾金

一四

　　這聽起來真的很讓人害怕，牆壁也回應著他們吟唱的劈啪聲，趴噠聲！還有什麼轟隆、咚嚨聲的，以及它們呵呵的可怕笑聲。因為它們還同時掏出鞭子，不停地揮舞著，讓它們歌聲中的含意變得十分明顯。而且它們還會逼迫倒楣的俘虜，飛快地在它們之前奔跑；當他們好不容易跑進一個大洞窟的時候，已經有幾個矮人快喘不過氣了。

　　洞穴正中央有一個營火，借著牆壁上眾多的火把照耀，可以看見裡面站滿了半獸人。當它們看到矮人被半獸人揮舞著鞭子驅趕進來的時候（可憐的比爾博排在最後，距離鞭子最近），它們都哈哈大笑，用力頓腳和拍手。小馬們瑟縮在洞穴一角，所有的行李都已經被丟在附近，被翻得一團亂，半獸人還忙著在你爭我奪。

　　很遺憾的，恐怕這是各位最後一次看到這些小馬了，連愛隆借給甘道夫的一匹可愛小白馬也是一樣（因為他自己的高大馬匹不適合在山區跋涉）。半獸人會吃馬匹、小馬和驢子（還有其它更恐怖的東西），而且它們一年到頭都會肚子餓。這個時候，俘虜們腦中想到的只有自己。半獸人將他們的手綁在背後，讓他們排成一排，將他們拖到洞穴的另一個角落，可憐的比爾博照樣還是拖在最後面。

　　在一塊大石的陰影之下，坐著一個身材無比高大，有顆十分巨大腦袋的半獸人。在它身邊則是有許多拿著斧頭和曲折長劍的半獸人，全副武裝地站著。半獸人殘酷、兇狠，又壞心，它們不會創造美麗的東西，卻有一肚子的壞點子。如果它們願意花時間，它們可以像是最厲害的矮人一樣開洞挖礦；不過，大多數時候它們只願意懶懶散散的混日子。錘子、斧頭、刀劍、匕首、鑿子、鉗子和其他可以用來傷害別人的工具，都是它們最擅長打造的東西；或者，它們也會逼迫其他的俘虜照著它們的設計來打造，這些俘虜最後都會因為缺乏光線和空氣而死在地底。或許，很多種破壞世界和平的機器，就是出自於它們的腦袋，特別是那些可以殺害大量人畜的武器。因為它們最喜歡輪子、引擎和爆炸聲，只要有機會就不想用雙手工作。只是在那個時代，荒野中還沒有那麼的先進（它們是這樣描述的）。它們並不會特別痛恨矮人，而是和其他一切事物一樣平等的仇視他們，特別是那些富饒、過著井然有序生活的種族，更是它們的眼中釘。在某些地區，邪惡的矮人甚至會和它們結盟，但它們特別痛恨索林的子民，這多半是因為之前的那場戰爭，很可惜在這個故事中，我們不會花費太多時間去描述。反正，只要能夠迅雷不及掩耳地抓住對方、讓他們毫無抵抗之力，半獸人也不會太在乎所抓到的到底是誰。

　　“這些可憐的傢伙是什麼人？”身形高大的半獸人說。

　　“是矮人，還有這個！”一名士兵拉起比爾博的鏈子，讓他跪倒在前面。“我們發現他們躲在前門的地方。”

　　“你們是什麼意思？”高大的半獸人轉向索林說：“我想一定是在打什麼鬼主意吧！一定是在打探我同胞的秘密！小偷，我看你們就是一臉賊樣！恐怕還是殺人兇手和精靈之友！說吧，你有什麼好辯解的？”

　　“矮人索林聽候你差遣！”他回答——這只是毫無意義的客套話：“你所懷疑和推測的事情都和我們沒有關係，我們只是找到了一個看起來沒有人用的空曠洞穴躲雨，我們一點也不想要打攪半獸人或是它們的任何工作。”這可是千真萬確的。

　　“嗯！”那高大的半獸人說：“你是這樣說啦！請教你們為什麼會來到這座山中，又是從哪邊來，要往哪邊去？事實上，我想要徹底的瞭解你。當然，索林·橡木盾，這對你不會有任何的好處，我已經太瞭解你們這種人了。你最好還是說實話，否則我會替你特別準備超級不舒服的大餐！”

　　“我們準備去拜訪我們的親戚，那些姑姑叔叔舅舅阿姨表哥表妹堂哥堂弟和姨丈姨媽，他們居住在這座美麗山脈的東邊。”索林一時間不知道該說些什麼，只知道自己不能夠說出實話。

　　“他是個騙子，經驗非常老到的騙子！”一名士兵說：“當我們去邀請這些人下來的時候，我的部下有好幾個人被洞穴裡面的閃電打中，他們渾身僵硬像是死掉了一樣。而且他也沒解釋這個！”他捧出了索林戴在身上的寶劍，也就是矮人從食人妖的洞穴中找出的寶物。

　　高大的半獸人一看見那長劍，立刻發出狂暴的怒吼，所有的士兵都咬緊牙關，開始敲打盾牌和跺腳。他們全都認出了那柄劍，當年它殺死了成千上百的半獸人。那時貢多林美麗的精靈，在山中和城牆外獵殺這些半獸人，他們稱呼它為獸咬劍，斬殺半獸人的神兵，但半獸人們簡單的稱呼它為咬劍，它們痛恨這柄劍，更痛恨攜帶它的人。

　　“殺人犯，精靈之友！”高大的半獸人大喊著：“鞭打他們！毆打他們！咬齧他們！撕抓他們！把他們丟到全是毒蛇的洞穴中，讓他們再也看不到外面的太陽！”強大的怒氣讓它張著血盆大口，跳下寶座直朝著索林沖了過來。

　　就在那一瞬間，洞穴中所有照明都消失了，正中央旺盛的火焰也噗地一聲熄滅了，一道白煙直沖向洞頂，許多的餘燼則是四處飄散。

　　半獸人開始失控地大喊大叫、彼此互毆和咒駡著，之後的混亂難以用言語形容。就算是你把幾百隻野貓和野狼放在火上烤熟，也比不上這場騷動。火焰所遺留下來的餘燼燒痛了半獸人，原先沖向洞頂的白煙則落了下來，讓空氣變得難以呼吸，更讓它們無法視物。很快的，它們就被彼此絆倒，在地上摔得東倒西歪，開始發瘋一樣地彼此扭打。

　　突然間，一柄寶劍發出了光芒。比爾博看見它硬生生地刺穿了在那一團混亂中不知所措的半獸人首領。它倒了下來，士兵們在寶劍的光芒下尖叫著四散奔逃。

　　寶劍又再度回鞘。“趕快跟我來！”一個嚴厲的聲音說。在比爾博搞清楚發生了什麼事情之前，他發現小腳已經不由自主地開始往前走，盡可能地跟上眾人的步伐。他們沿著黑暗的隧道繼續往前走，身後半獸人的叫聲變得越來越微弱，眼前有道蒼白的光芒一直領著他們。

　　“快點，快點！”那聲音說：“火把很快就會重新點燃的！”

　　“等等！”朵力在那個時候正好在比爾博身邊，他是個好心的矮人，因此在雙手被綁住的狀況下，還是儘量的把比爾博扛了起來。大夥開始沒命狂奔，一邊聽著鐵鍊撞擊的聲音，一邊忍受著隊伍中有人不停跌倒的慘狀。（因為他們手都被綁住了，無法保持平衡）。過了不久他們停了下來，那時可能已經身在山脈的中心了。

　　這時，甘道夫點亮了法杖。這當然是甘道夫！不過，那時他們太匆忙，根本沒時間問他怎麼進來的。他又再度拔出寶劍，它在黑暗中又閃動著獨有的光芒，它體內的殺意讓它在四周出現半獸人的時候閃起光芒；現在，它閃動著藍焰，彷佛為了剛才殺死半獸人的首領而沾沾自喜。它很輕易地就斬斷了半獸人的鐵鍊，讓所有的俘虜都重獲自由。如果你還記得的話，這柄劍的名字叫作敵擊劍格蘭瑞；半獸人叫它打劍，對它的恨意比咬劍還要深。甘道夫在兵荒馬亂中也把獸咬劍一起帶了出來，因為他利用這一團混亂，將它從一名害怕的守衛手中奪了下來。甘道夫的心思相當縝密，雖然他不可能同時間完成所有的事情，但是在緊急的時候，他可以替朋友創造許多奇跡。

　　“我們都到齊了嗎？”他鞠躬為禮，將寶劍還給索林。“我來算算看，一，這是索林，二、三、四、五、六、七、八、九、十、十一，奇力和菲力呢？喔，在這邊，十二、十三——還有巴金斯先生，十四！太好了，太好了！狀況可能會更糟糕，但也可能會更好的。我們沒有小馬、沒有食物，也不知道自己身在何方，背後還有一大群憤怒的半獸人！我們快點離開這裡！”

　　甘道夫說的很對，他們開始聽見身後通道傳來半獸人恐怖的叫聲，這讓他們跑得比之前更快，可憐的比爾博根本都快要跑不動了。矮人們在急迫的時候，可以用驚人的速度飛奔，因此，他們只能輪流扛著比爾博往前跑。

　　但是，半獸人的速度本來就比矮人快，而且它們也更瞭解這裡的道路（這裡的隧道都是它們自己挖的），更別提它們滿腔的怒火了。因此，不管矮人怎麼努力，始終擺脫不掉半獸人不停的怒吼，聲音越來越靠近；很快的，他們甚至可以聽見對方紛亂、眾多的腳步聲似乎就在轉腳處。火把猩紅的光芒也開始從後面追了上來，矮人們在這個時候卻都已經精疲力盡。

　　“天哪，喔，為什麼我要離開老家！”可憐的巴金斯先生，在龐伯的肩膀上彈來彈去的時候抱怨道。

　　“媽呀，為什麼我要把這個要命的小哈比人帶來找寶藏！”可憐的龐伯氣喘吁吁，渾身的肥肉不停抖動，臉上因為恐懼和緊張已經濺滿汗水。

　　就在這個時候，甘道夫跑到隊伍後面，索林和他站在一起。他們站在轉角處。“是時候了！”他大喊著：“索林，拔劍！”

　　半獸人別無選擇，它們更不喜歡眼前的狀況，它們拼盡全力繞過轉角，卻發現敵擊劍和獸咬劍在它們驚訝的眼前發出冷冽的光芒。走在最前面的在驚慌之中丟下火把，死前只來得及發出一聲驚叫；在後面的半獸人發出更刺耳的尖叫聲，不停地後退，撞倒了那些緊跟在後奔跑的人。“咬劍和打劍！”它們尖叫著，很快的，大家又陷入一團混亂之中，全都朝著原先跑過來的方向沖回去。

　　過了很久之後，它們才敢繞過那個轉角，而那時，矮人們已經跑得很遠了，在黑暗的隧道中領先了很長很長的一段距離。當半獸人們意識到這件事情之後，它們熄滅了火把、換上軟鞋，從夥伴中挑出動作最快、眼睛和聽力最靈敏的戰士。這些半獸人飛奔向前，快得如同黑暗中的鼴鼠一般，發出的聲音也不比蝙蝠大上多少。

　　因此，比爾博、矮人，甚至連甘道夫都沒有聽見它們的動靜，他們也沒看見對方的來襲。但是，在無聲無息的半獸人眼中，甘道夫法杖的光芒成了最好的目標。

　　突然間，跑在最後面、扛著比爾博的朵力，從後面被一把抓住。他大喊一聲摔倒在地上，哈比人從他肩膀上滾了下來，一頭撞上堅硬的石頭，之後就什麼也記不得了。

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