魔戒前傳(5)_托爾金

五

　　“這傢伙太容易興奮了！”甘道夫在眾人坐下來的時候說：“有時會像這樣發癲，但他是最好的，真的是個中翹楚，像是被逼到絕境的惡龍一樣的兇猛。”

　　如果你真的看過陷入絕境的惡龍，那麼你就會知道用這種說法來形容任何哈比人，都是善意的誇大詞，即使是用來形容老圖克的曾曾舅公“吼牛”也是太過份了些。吼牛的身形高壯到可以騎乘人類的馬匹，在綠原之戰中，他一馬當先地沖向格蘭山半獸人的陣中，用根木棒就乾淨俐落地敲掉了對方首領高耳夫裘的腦袋。他的腦袋飛了一百碼，掉進一個兔子洞中，於是贏得了這場戰爭，同時也發明了高爾夫球的比賽。

　　但在此時，吼牛的後代子孫則是奄奄一息地躺在客廳中。過了一陣子，喝了一點飲料之後，他才緊張兮兮地爬回門邊偷聽。他正好聽到葛羅音說“哼！（反正就是某種類似的哼聲啦！）你們認為他可以嗎？甘道夫說這個哈比人很兇猛是不錯啦，但如果只要他一興奮，就會這樣尖叫，這足以叫醒惡龍一家大小，會害我們送了性命。我覺得這聽起來更像是害怕，而不是興奮！事實上，如果不是因為門上的記號，我還以為我們來錯地方了。當我一看到這個胖傢伙氣喘吁吁地跑來跑去的時候，心裡就覺得不對勁；他看起來不像什麼飛賊，反而像是雜貨店老闆！”

　　然後，巴金斯先生轉開門把，走了進去。圖克家族的血統擊倒一切，他突然間覺得自己寧可少吃一頓早餐、不睡床上，也要被人認為是個兇猛的傢伙。聽見“胖傢伙氣喘吁吁”的時候，他真的差點生起氣來。但過了今晚之後，巴金斯會為當時的行為懊悔不已，他會對自己說：“比爾博，你真是蠢，這都是你自作自受，自己送上門去的！”

　　“抱歉打攪諸位，”他說：“希望我沒有打攪到你們的討論。我並不想假裝瞭解你們在討論什麼，或是你們為什麼提到什麼飛賊，但我想至少有一點沒聽錯——（這就是他自尊發作的時候）你認為我不夠好，我會讓你知道的；我的門上根本沒什麼記號，事實上，上個禮拜我才剛漆過油漆，我確定你們一定找錯屋子了。當我看見你們那些好笑的臉孔時，我也覺得不對勁，但我可是一點禮數都沒有少。告訴我你們想要幹什麼，我會試著去完成，即使我必須前往極東的沙漠，去和野生的地蛇奮戰也在所不惜。嘿嘿，我有個曾曾曾舅公，吼牛·圖克，他——”

　　“是啊，是啊，但那已經是很久以前的事了，”葛羅音說：“我指的是你。而且，我可以對你保證，門上有個記號，就是你這一行通常用的記號：‘飛賊想要好工作，尋求刺激和合理的報酬’那個記號的意思是這樣的。當然，如果你喜歡的話，也可以說是‘職業寶藏獵人’，有些人就這麼稱呼自己，事實上，對我們來說都一樣。甘道夫告訴我們，這一帶有人想要立刻找個工作，他已經安排好這個星期三下午茶的時間會面。”

　　“門上當然有記號，”甘道夫說：“就是在下親手弄的，我當然有好理由。你們要求我替你們找到第十四個夥伴，我選擇了巴金斯先生。哪個傢伙敢說我挑錯人、找錯房子，你們就可以繼續組成十三人的隊伍，好好享受那種厄運，或者是回去挖煤炭。”

　　他惱怒地瞪著葛羅音，對方縮回椅子上；而當比爾博張嘴想要問問題的時候，甘道夫又朝著對方挑起濃密的眉毛，直到比爾博識相地啪答一聲閉上嘴。“這才對！”甘道夫說：“不要再爭吵了，我已經選中了巴金斯先生，你們知道這樣就夠了。如果我說他是飛賊，他就是飛賊，時候到了自然會是。你們可別小看他，他可是深藏不露，連他自己都不太清楚。你們將來如果可以活下來，也別忘記感謝我。對了，比爾博，乖孩子，去拿油燈吧，讓我們看個清楚！”

　　在一盞大油燈的光亮之下，他攤開一張像是地圖的紙張。

　　“這是索爾所做的地圖，索林，他是你的曾祖父，”他順便回答了矮人們興奮的疑問。“這是前往山中的道路。”

　　“我看不出來這對我們有多大幫助，”索林看了一眼之後失望地說：“我對那座山和四周的景物都記得很清楚，我也知道幽暗密林在哪裡，也記得巨龍們生養後代的凋謝荒地在哪裡。”

　　“山裡面有個地方，標記著紅色的惡龍標誌，”巴林說：“可是如果我們能夠到那邊，不需要地圖也找得到它在哪裡。”

　　“有個地方你們都沒有注意到，”巫師說：“就是這裡有個密門。你們看到了西邊的符文嗎？還有另一個符文上有一隻手指向那邊嗎？這標示的是一個通往低層大廳的密道。”

　　“以前或許是密道，”索林說：“但我們怎麼曉得，這條路是否還不為外人所知？老史矛革已經在那邊住了很久，對洞穴應該是瞭若指掌。”

　　“或許吧，但他可能有許多許多年沒有用過這密道了。”

　　“為什麼？”

　　“因為這太小了。符文上面寫的是‘門有五呎高，三個人可以並肩走’，史矛革可爬不進這種尺寸的洞穴，特別是在吃掉了那麼多矮人和谷地中的人類之後。”

　　“我覺得那是個很大的洞，”比爾博低聲地說（他對於惡龍完全沒有任何經驗，只知道哈比人的洞穴）。他又變得十分興奮，對大家討論的話題很感興趣，因此忘記要閉上尊口。他喜歡地圖，客廳裡面就掛著一面大大的鄰近地區詳圖，他喜歡散步的路徑都用紅色的墨水標記起來。“就算不管那只龍，這麼大的門要怎麼躲過外面所有人的眼睛？”他問道。讀者們必須記住，他只是個沒什麼見識的小哈比人。

　　“有很多種方法，”甘道夫說：“但這扇門用的是什麼方法，如果不去看就不會知道。從地圖上的記載看來，我猜這扇門只要關起來就一定和山壁一模一樣。矮人通常都是這麼做的，對吧？”

　　“的確沒錯。”索林說。

　　“除此之外，”甘道夫繼續說道：“我也忘了提到，這張地圖還附有一把鑰匙，一把很小卻有趣的鑰匙。就在這裡！”他遞給索林一支有著長柄和許多特殊浮雕的銀色鑰匙。“好好保管！”

　　“我一定會的，”索林說，邊用一條精細的鏈子將鑰匙掛起來，收到外套內。“這個新消息讓我們的贏面大為增加，到目前為止，我們還不太確定該怎麼做。我們想過先往東走，盡可能小心地來到長湖邊。在那之後就會麻煩多了——”

　　“如果我對往東的路夠瞭解，中間我們會花掉很長的一段時間。”甘道夫打岔道。

　　“我們可以從那邊沿著疾奔河往上走，”索林自顧自地說：“這樣就可以來到河谷鎮的廢墟，也就是原先在山脈陰影下的舊城鎮遺跡。不過，我們都不想要從正門進去。河流從正門流出，在山脈的南邊懸崖落下，除非惡龍改變了習慣，否則它通常都會從那邊出入。”

　　“這樣可不好，”巫師說：“除非我們有個天下無敵的戰士，甚至是個英雄才行。我試著找過這些傢伙，但遠方的戰士們都忙著彼此征戰，而這附近的英雄更少，根本就找不到。這一帶的刀劍都已經鈍了，斧頭都是用來砍樹的，盾牌也成了搖籃或是蓋飯用的東西，惡龍也遠在天邊（因此成了傳說），所以我才會想要找飛賊——特別是當我想到這個密門之後……為了這樣，我才找到這位雀屏中選的飛賊比爾博·巴金斯先生。我們繼續討論下去吧，看看能夠擬定出什麼計畫。”

　　“好的，”索林說：“或許這位專業飛賊可以給我們一些建議。”他假意客氣地轉向比爾博。

　　“首先，我得要對狀況多些瞭解，”他的內心覺得有些疑惑和動搖，但圖克家的血統決定繼續堅持下去：“我是說那些黃金和惡龍，還有，怎麼到那邊去？這些東西又是誰的？等等等等。”

　　“天哪！”索林說：“難道你沒看到這張地圖嗎？你也沒聽見我們的歌曲嗎？我們剛剛已經討論了快一個多小時了！”

　　“隨便啦，我希望你們能夠解釋得清楚一點，”他耐心地換上辦正事的態度說（通常是保留給那些想要向他借錢的人），盡全力試著露出鎮定、專業和冷靜的態度，想要符合甘道夫對他的溢美之詞。“我想要知道風險、額外成本、需要時間、報酬等等的說明。”他的意思其實是：“我有什麼好處？可以活著回來嗎？”

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