龍槍編年史3(73)

七三

　　§3_4　永恆之人的故事

　　“坦尼斯！”卡拉蒙的聲音大喊。

　　“貝倫！”坦尼斯突然想起自己做了什麼事情，立刻蹣跚地穿越崎嶇不平的地形，飛快地跑向貝倫的屍體。提卡和卡拉蒙站在他身邊，附近的岩石沾滿了血。當他們看著的時候，貝倫開始抽搐、呻吟；彷佛是為了記憶中的痛苦，而不是因為現時的痛苦。貝倫顫抖的手掩住胸口，慢慢地站起來。剛剛恐怖的傷口現在只在他身上留下一些清晰的血跡，最後，這痕跡很快也消失了。

　　“他的名字叫作永恆之人，還記得吧？”坦尼斯對面色灰敗的卡拉蒙說。“史東和我看見他死在派克塔卡斯，被埋在幾噸的岩石底下。他已經死了無數次，每次都會重新復活。他還聲稱他不知道為什麼。”坦尼斯走到貝倫的面前瞪著他，後者用陰沉、小心的眼光看著他。

　　“其實你知道，對吧，貝倫？”坦尼斯說。半精靈的聲音十分輕柔，舉止非常平靜。“你知道的，”他重複說，“你也準備要告訴我們。很多人的命運可能就掌握在你手中。”

　　貝倫看著地面。“很抱歉……你的朋友……”他喃喃地說。“……我試著要幫忙，但是我──”

　　“知道，”坦尼斯吞咽著說。“也很抱歉……對於我的所作所為。我……我不知道……我也不明白──”

　　當坦尼斯這樣說的時候，他意識到自己其實在說謊。他其實有看到，不過他只看到願意看到的東西。他的生命中過去有多少事情是像這樣？他看到的東西有多少經過他自己心靈的扭曲？他不瞭解貝倫是因為他不想瞭解他！貝倫對他來說就像是他最討厭自己心中的黑暗秘密一樣①。他殺了貝倫，半精靈也知道；但事實上，他的劍是刺穿了自己。

　　彷佛那道傷口讓裡面鬱積已久、腐化他靈魂的毒液流了出來。現在那道傷口終於可以癒合了。佛林特的死像是萬能的靈藥，讓他想起善良的事物，讓他想起超越生死的努力。坦尼斯覺得自己終於掙脫了罪惡感的糾纏。不論過去發生了什麼事情，他已經盡了全力，試著要導正所有的事。他曾經犯過錯，但現在他可以原諒自己，繼續往前走。

　　也許貝倫從坦尼斯的眼中看到了這些。因為他很清楚地看到遺憾，看到了同情。接著，“很疲倦了，坦尼斯，”貝倫看著坦尼斯哭紅的雙眼，突然說。“實在太疲倦了。”他的視線轉移到那黑色的鏡面岩石上。“……我很羡慕你的朋友。他現在可以安息了，他已經找到了平靜。難道我永遠沒有這樣的機會嗎？”貝倫握緊拳頭，打了個冷顫，最後用雙手掩住臉。“但是我好害怕！我看見了結局，非常接近了。我好害怕！”

　　“們都很害怕。”坦尼斯歎口氣，揉揉發熱的雙眼。“你說的對，結局已經很接近了，似乎是黑暗在等待著我們。貝倫，答案在你手上。”

　　“會……我會告訴你們我所知道的一切。”貝倫斷斷續續地說，彷佛這些話是從他的體內被一個字一個字地拖出來。“但是你們一定要幫我！”他緊抓住坦尼斯的手。“你一定要保證幫助我！”

　　“不能夠保證，”坦尼斯嚴肅地說，“在我知道一切之前還不行。”

　　貝倫坐下來，背靠著沾血的石塊。其他人圍坐在他旁邊，把斗篷拉緊，因為越過山峰吹來的風愈來愈急，吹過這些奇怪的岩石，發出怪異的聲音。他們心無旁騖地聽著貝倫的故事，只有泰斯偶爾會忍不住吸吸鼻子，頭靠著提卡偷偷地流淚。

　　一開始貝倫的聲音很低沉，他不情願地訴說著自己的故事。有些時候他們會看見他自我掙扎著，然後再一鼓作氣地把故事說出來，彷佛憋在體內會非常痛苦。但是他漸漸愈說愈快，這麼多年來終於可以說出實話的解放感，讓他感覺到十分輕鬆。

　　“當……當我說我可以瞭解你，”他對卡拉蒙點點頭，“失去弟弟的感覺時，我說的是實話。我……我有過一個妹妹。我們……我們不是雙胞胎，但是我們可能跟雙胞胎一樣親密。她只比我小一歲，我們住在奈拉卡外的一片小田地裡。它四周沒有鄰居，什麼都沒有。我們的母親在家裡教我們寫字和讀書，反正夠用就好。大多數時候我們在田裡工作，我妹妹是我唯一的同伴，唯一的朋友。我對她來說也是一樣。”

　　“她工作得很勤勞……太勤勞了。在大災變之後，我們只能這樣辛勤地工作才能確保下一餐有東西吃。我們的雙親都又老又病。第一個冬天我們差點就餓死了。不管你們聽說過多少有關饑荒的故事，你們是無法想像的。”他的聲音變小，眼神渙散。“饑餓的野獸和餓瘋了的人群在荒野中四處亂跑。我們由於與世隔絕，所以比許多人運氣要好。但許多夜裡，我們還是醒著，手中抓著棍棒，聽著野狼在我們房子四周踱步，等待著。我看著我的妹妹──可愛的小東西──在二十歲之前就變得十分蒼老。她的頭髮和我現在一樣灰白，她的臉上有著皺紋和斑點。但是她從來不抱怨。”

　　“那個春天，事情並沒有什麼改變。至少我們有了希望，我妹妹這樣說。我們可以把種子種下，看著它們生長。我們可以狩獵那些跟著春天一起回來的獵物。桌上也會有食物。她喜歡狩獵，她的箭術相當不錯，她也喜歡在野外亂跑。我們常常一起去，那天──”貝倫停頓下來。他閉上眼，彷佛受寒似地開始發抖，之後咬緊牙關繼續說下去。

　　“那一天，我們走得比平常要遠。一道閃電引起的野火把樹林燒出一片空地，我們看到了一條以前從來沒出現過的道路。因為那天實在沒獵到什麼東西，我們便沿著小路走，希望那是野獸的小徑。過了一會兒，我發現那不是野獸走的路。那是條很古老很古老、人類走出來的路；已經不知道有多久沒有人走過了。我想要回頭，但是我妹妹繼續不斷地往前走，好奇地想要看看前面到底是什麼東西。”

　　貝倫的表情看起來十分緊張。坦尼斯有一陣子擔心他不會繼續下去，但是貝倫依舊狂亂地說著，彷佛被什麼事情所驅趕。

　　“那條路通往……一個奇怪的地方。我妹妹說那裡以前一定是個神殿，一個供奉邪神的神殿。我不知道。我只知道四周有很多斷裂、倒塌的柱子，中間夾雜著枯死的野草。她說的對，那裡的確有股邪惡的氣息，我們應該離開的。我們應該離開那個邪惡的地方……”貝倫不停重複這句話，彷佛是在念經一樣。接著他沉默下來。

　　沒有人亂動或是開口，過了幾分鐘之後，他開始低聲繼續說下去，其他人被迫要靠近才能聽得清楚。他們慢慢發現，貝倫已經忘了自己身在何處、何時，他已經倒回那個時空了。

　　“但是廢墟中有一個好美好美的東西；一個斷裂的柱子底部上嵌著許多寶石！”貝倫的聲音中帶著敬畏。“以前從來沒看過那麼美麗的東西！也沒看過這麼值錢的東西！我怎麼可能就這樣離開？只要一顆寶石！只要一顆就可以讓我們變成有錢人！我們可以住到城裡去！我妹妹可以有專屬的裁縫師，她應得的。我……我跪下來，拿出刀子。有一顆寶石……綠色的寶石……在陽光下閃耀著！它比我看過的任何東西都還要美麗！我要它。我把刀子插進──”貝倫用手比了個動作，“寶石底下的石塊中，開始試著把它撬出來。”

　　“的妹妹嚇壞了。她對我大喊，命令我住手。”

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