龍槍編年史3(17)

一七

　　不行，他只有一個機會，大圖書館裡面的書。龍珠承諾過他，那些書中記載著古老、偉大巫師的秘密，那些巫師再也沒有出現在克萊恩上。也許他可以找到延長生命的方法。他得要和阿斯特紐斯談談！他得要進去大圖書館。他尖聲對館員們大喊，但他們只是點點頭。

　　“阿斯特紐斯會接見你，”他們說，“今天晚上，如果他有空。”

　　如果他有空！雷斯林惡毒地咒駡著。如果我撐得過去！他可以感覺到自己的生命正一點一點地從手指中流失，不管怎麼樣都無法阻止。

　　館員們同情地看著他，不知道能夠為他做什麼。他們給雷斯林食物，但他沒辦法吞咽。他甚至無法喝下可以止咳的那種酸苦草藥。他憤怒地把那些白癡趕走，然後躺在硬枕頭上，看著陽光慢慢爬過他的房間。雷斯林用盡全身力量掙扎著活下去，強迫自己放鬆，知道這怒氣會讓他更早燃盡生命之火。他的思緒飄向哥哥。

　　雷斯林疲倦地閉上眼，幻想著卡拉蒙坐在他身邊。他幾乎可以感覺到卡拉蒙的雙臂擁住他，把他抬高，讓他可以更順暢地呼吸。他可以聞到哥哥身上熟悉的鋼鐵、皮革和汗水的味道。卡拉蒙會照顧他，卡拉蒙不會讓他死掉的……

　　不對，雷斯林迷迷糊糊地想。卡拉蒙現在已經死了。那群白癡都已經死了。我得要自己照顧自己。突然他發覺自己又開始慢慢地失去意識。他絕望地掙扎著，但這是場贏不了的戰爭。最後，他努力地掙扎，伸出顫抖的手，伸進衣袋裡握住現在已經縮成像彈珠般大小的龍珠，慢慢陷入黑暗中。

　　他聽見聲音，知道有人在房間裡，因此醒了過來。雷斯林和包圍自己的黑暗掙扎著，努力撥開雲霧，從幻夢中醒來。

　　已經是傍晚了，努林塔瑞的紅光從窗戶邊照進來，將整個房間染成一片血紅。他的床邊點著一枝蠟燭。借著蠟燭的微光，他看見兩個人站在他身前。他認出其中一個是發現他的圖書館員。另一個是？他看起來很眼熟……

　　“他醒過來了，主人。”館員說。

　　“他醒過來了。”那個男人沉著地說。他彎下腰，觀察年輕法師的臉，然後點點頭，露出微笑，彷佛等待已久的訪客終於到來。這是個不尋常的狀況，館員和雷斯林都注意到了。

　　“是阿斯特紐斯。”那人說，“你是索拉斯的雷斯林。”

　　“是的。”雷斯林用嘴型說著，聲音只比呼吸聲大一點。雷斯林抬頭看著阿斯特紐斯，怒火重新燃起，想起了他輕蔑的態度：如果他有時間！

　　當雷斯林瞪著他時，突然冷靜下來。他從來沒見過一張如此冷漠、毫無感情的臉，一張完全沒有任何情緒波動、完全不受時間影響的臉──

　　雷斯林大吃一驚。借著館員的幫助，他掙扎著坐起來，瞪著阿斯特紐斯。

　　阿斯特紐斯注意到雷斯林的反應，提出了質疑。“你用奇怪的眼神看著我，年輕的法師。你那沙漏般的瞳孔看到了什麼？”

　　“看到……一個……不會衰老的男人……”雷斯林痛苦掙扎著說。

　　“當然，不然你以為會看到什麼？”館員回答，輕輕地將這個氣若遊絲的年輕人扶回枕頭上。“主人來到這裡是為了記錄克萊恩上第一個人的出生，也將會記錄最後一個人的死亡。書籍之神吉力安是這麼教誨我們的。”

　　“這是真的嗎？”雷斯林嘶啞地問。

　　阿斯特紐斯不置可否地聳聳肩。“的個人經歷和這世界的歷史比起來微不足道。說吧，索拉斯的雷斯林，你想從我這裡得到什麼？我正浪費著用來撰史的寶貴時間和你說話。”

　　“要求……我請求……幫我個忙。”雷斯林從身體裡勉強擠出這些字，還沾著他嘴邊的血沫。“的生命……幾個小時之內……就要結束了。讓我……把這些時間……花在……大圖書館裡！”

　　貝傳聽到這年輕法師過份的要求，不禁咋舌。館員害怕地看著阿斯特紐斯，擔心那毫無商量餘地的拒絕，會讓這個年輕法師咽下最後一口氣。長長的沉默過去了，之間只有雷斯林掙扎著呼吸的聲音。阿斯特紐斯臉上的表情沒有改變。最後，他冷冷地回答。“照你想的去做吧！”

　　阿斯特紐斯不顧貝傳驚愕的表情，轉身走向門口。

　　“等等！”雷斯林努力擠出兩個字。他伸出顫抖的手，看著阿斯特紐斯停下腳步。“你問我當我看見你的時候看到了什麼。現在我問你相同的問題。我看到了你彎腰打量我時臉上的表情。你認得我！你知道我！我是誰？你看到的是誰？”

　　阿斯特紐斯轉過身，臉上的表情冰冷一如花崗岩。

　　“你說你看到一個不老不死的人。”歷史學者輕聲告訴法師。遲疑了片刻，他再度聳聳肩，轉過身。“看見一個會死的人。”

　　說完這句話，他走出那扇門。

　　‘我們假設正在閱讀這本書的你，應該已經通過了大法師之塔中的考驗，並且展示出了你控制龍珠或是其他經過認證的魔法物品（請參見附錄Ｃ）的能力，因此，你證明了自己有能力施展那些法術──’

　　“對，對。”雷斯林自言自語地說，飛快地掃視著書本上像是蜘蛛般的文字，不耐煩地跳過法術列表，他終於來到了結論的部分。

　　‘完成了你上級所要求的測驗，我們將這本魔法書交給你。借著這把鑰匙，你將可以接觸我們的秘密──’

　　雷斯林滿腔怒火地發出一聲吼叫，將那本深藍色封面、銀色字體的書推到一邊。他的雙手不住顫抖。他伸手在身旁堆積如山的書堆中抽出另一本深藍色的書。一陣咳嗽強迫他停下手邊的動作。他掙扎著呼吸新鮮空氣，擔心自己無法繼續下去。

　　那痛苦幾乎讓人無法忍受。有些時候他渴望這一切能夠終結，讓他不必再忍受這永無止息的折磨。他昏昏沉沉地趴在桌上，雙手抱著頭休息，甜美地，毫無痛苦地沉睡。他哥哥的影像出現在他的腦海中。卡拉蒙在死後的世界裡等著和他弟弟團圓。雷斯林可以看見哥哥圓睜的眼睛，他可以看見其中的同情……

　　雷斯林拚老命吸進一口氣，強迫自己坐起來。和卡拉蒙團圓！我一定快昏倒了，他對自己說。太可笑了！

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