龍槍編年史2(103)

一〇三

　　§3_13　太陽升起·黑暗降臨

　　大霧清晨就散開了。天空晴朗、清澈到史東可以看見敏加堡①附近那片積雪覆蓋的草原，也就是他出生的地方，現在卻已經完全在惡龍軍團的掌控下。第一線曙光照在騎士的旗幟上──皇冠下有一隻翠鳥，抓著一柄裝飾著玫瑰的劍。金色的徽記在晨光中昂揚。然後史東聽見了粗魯、誇耀的號角聲。

　　惡龍軍團黎明時開始攻向法王之塔。

　　人數只剩下一百出頭的年輕騎士靜靜站在防禦工事裡，看著像是蝗蟲般的大軍湧來。

　　一開始史東還不能理解騎士臨終說的話。“它們拚命地逃！”為什麼惡龍軍團要逃跑？後來他才明白；惡龍軍團利用騎士急功近利的態度，用古老、簡單的戰術愚弄了他們。在你的敵人面前撤退……不需要太快，只要讓你的前鋒看起來很害怕，讓敵人相信就好。讓他們看起來絕望地四散奔逃，然後讓你的敵人沖上來，把側翼拉長。最後讓你們的軍隊縮小包圍圈，把他們剁成肉醬。

　　不需要那些在鮮紅積雪中勉強可見的屍體，史東就可以證實自己的判斷。他們躺在最後拚死要集結起來的地方。從他們陣亡的方式看起來，這最後的掙扎似乎沒有效果。他思考著一個問題，不知道他陣亡之後誰會這樣看著他的屍體。

　　佛林特從牆上的一處缺口往外看。“至少我會死在幹地上。”矮人喃喃地說。

　　史東微笑著撫摸鬍子。他的眼光轉向東方。一想到死亡，他不禁想要看看他出生的地方。一個他不熟悉的家，一個不大記得的父親，一個讓他的家庭被放逐的國家。他正準備要為了守護這個國家而付出生命。為什麼？為什麼他不直接回帕蘭薩斯？

　　他這一生都奉行著騎士信條和騎士規章。騎士信條是：“Est Sularus oth Mitlhas”──榮譽即吾命。現在他唯一相信的只剩下騎士信條。騎士規章已經沒有意義。它不切實際、僵硬、毫無彈性，騎士規章將騎士們困死在比盔甲還要沉重的監獄中。騎士團在孤立、掙扎求生的過程中，絕望地緊抓騎士規章不放，無法看出這是一個沉重的負擔，把他們拖向失敗。

　　我為什麼不同？史東思考著。但是他知道問題的答案，即使當他聽著矮人的抱怨時。是因為矮人、坎德人、法師、半精靈……他們讓我知道，在他們眼中世界是怎麼樣的：細長的眼睛、小眼睛，甚至有著沙漏般瞳仁的眼睛。像德瑞克那樣的騎士會把世界分成黑白兩邊。史東則能夠看見這世界每一種亮麗的顏色，每一種灰暗的色彩。

　　“是時候了。”他對佛林特說。兩人走下瞭望台，此時正好敵人的淬毒箭矢開始如雨般降下。

　　太陽照亮整個天空時，在尖叫和吶喊聲中，在號角聲中，在劍與盾的撞擊聲中，惡龍大軍攻向法王之塔。

　　夜幕低垂時，旗幟仍然飄揚著，塔守住了。

　　但守軍陣亡了一半。

　　活著的人白天沒有時間閉上眼睛，沒有時間包紮扭曲、疼痛的肢體。活著的人白天只能做一件事，那就是盡力活下去。隨著夜晚的到來，暫時的平靜終於降臨，惡龍軍團退回去集結，準備明天的攻勢。

　　史東在防禦工事中踱步，全身因為疲勞而酸痛。每當他想要休息時，緊繃的肌肉就開始抽搐，腦袋像是著火一般。所以他只得又開始踱步。前進後退，不斷地用小心計算過的步子前進後退。他不知道這穩定的腳步聲讓聽見的年輕騎士不再被白天的恐懼所吞噬。騎士們在廣場上處理著同袍戰友的屍體，害怕明天將是由別人來替他做這件事，但他們聽見史東的腳步聲，對明天的恐懼開始慢慢消退。

　　事實上，騎士迴響的腳步聲讓每個人都比較好過，只有騎士自己例外。史東的情緒低落，飽受折磨：失敗、不光榮的、沒有尊嚴的死；那場噩夢的恐怖景象，看見自己的身體被在外面紮營的那些恐怖怪獸砍成碎片。他的噩夢會成真嗎？他打了個寒顫。他會因為無法控制恐懼而退卻嗎？騎士信條會像騎士規章一樣讓他失望嗎？

　　踏……踏……踏……

　　停！史東生氣地告訴自己。你很快地就會變得像德瑞克那樣瘋狂。騎士打破規律的腳步，轉過身，突然發現羅拉娜站在他身後。四目相對，他陰沉的思緒被她所照亮。只要有像她一樣的美麗和平靜還存在這世界上，一切都還有希望。他對她微笑，她也報以淺笑，一個有著壓力的笑容，但這減輕了她臉上疲倦和擔心的線條。

　　“休息吧！”他告訴她。“你看起來精疲力盡了。”

　　“我試著要睡覺，”她喃喃地說，“但是我一直作噩夢──出現在水晶球裡的手，巨大的龍飛進走廊。”她搖搖頭，找了個擋風的地方，全身無力地坐下來。

　　史東的眼光轉向泰索何夫，他躺在她旁邊。坎德人很快就蜷成一團，和睡魔約會去了。史東微笑看著他，沒有事情可以困擾泰斯。坎德人今天的確過得轟轟烈烈，想必他會永遠記得。

　　“我從來沒參加過守城耶！”史東聽見泰斯對佛林特說，矮人正準備一斧頭砍掉地精的腦袋。

　　“你也知道我們都會死掉！”佛林特皺著眉，抹去斧頭上的血水。

　　“你那次在沙克沙羅斯面對黑龍時也這樣說。”泰斯回答。“然後你在索巴丁也說過一次，還有在船上的那次──”

　　“這次我們真的都要死了！”佛林特咆哮道。“不然我就自殺！”

　　但他們沒有死，至少今天沒有。總還有明天的，史東心想，他的視線落到靠在牆上、雕刻著一塊木頭的老矮人。

　　佛林特抬起頭。“什麼時候會開始？”他問。

　　史東歎口氣，他的眼光轉向東方的天空。“黎明，”他回答。“還有幾個小時。”

　　矮人點點頭。“我們守得住嗎？”他的聲音聽起來理所當然，握住木頭的手堅定、牢靠。

　　“我們一定得守住，”史東回答。“信差今夜就會抵達帕蘭薩斯。如果他們立刻行動，還需要兩天的時間到達這裡。我們得給他們兩天的時間──”

　　“如果他們立刻行動！”佛林特嘟噥著說。

　　“我知道……”史東歎氣說。“你應該離開了，”他轉頭對羅拉娜說，後者從幻想中被拉回現實。“快去帕蘭薩斯，說服他們危險就在眼前。”

　　“你的信差一定得做到，”羅拉娜疲倦的回答。“不然，我說的話也不會有任何差別。”

　　“羅拉娜──”他開口。

　　“你需要我嗎？”她突然問。“我在這裡有用嗎？”

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