龍槍編年史2(56)

五六

　　§2_6　追逐·別無選擇的計畫

　　第二天中午，因為已經到了河流在山中的源頭，大夥被迫要棄船。這裡的河水十分淺，並且泛著湍急的白沫。許多卡岡那斯提精靈的小船也放在岸上。把小船拉上岸邊之後，大夥立刻遇上了一群從森林裡出來的精靈。

　　他們抱著兩個年輕精靈戰士的屍體。有些精靈抽出了武器，如果不是西悠瓦拉和泰洛斯立刻上前和他們談話，恐怕他們已經大開殺戒了。

　　兩人和精靈談了很長一段時間，大夥則不安地看著下游。一等到精靈們覺得夠安全，他們天剛亮就出發了。但他們還是不只一次看到背後緊追不捨的黑色小船。

　　泰洛斯回來之後，他黝黑的臉表情更為凝重。西悠瓦拉則是氣得滿臉通紅。

　　“我的同胞們不願意幫助我們。”西悠瓦拉回報。“他們今天已經被蜥蜴人攻擊兩次了。他們把這新的邪惡入侵怪罪到那些乘著白色船隻前來的人類身上──”

　　“這太可笑了！”羅拉娜打斷她的話。“泰洛斯，你沒告訴他們有關這些龍人的事嗎？”

　　“我試過了。”鐵匠說。“但恐怕種種證據都對你們不利。精靈看見那只白龍在你們的船上，但是卻沒看見你們把它趕走。不論如何，他們還是同意讓你們通過他們的勢力範圍，但卻不會給予我們任何幫助。這還是靠我和西悠瓦拉用性命擔保才換來的。”

　　“龍人在這邊幹嘛？”羅拉娜的恐怖記憶又回到腦海中。“它們有多少人？南亞苟斯大陸也被入侵了嗎？如果是這樣的話，也許我們應該回頭──”

　　“不，我不認為。”泰洛斯若有所思地說。“如果龍騎將的大軍已經準備好要佔領這座島嶼，他們應該會派出數以千計的龍人和上百隻飛龍才對。他們看起來應該只是會讓狀況更糟糕的小規模巡邏隊而已。龍騎將們也許覺得精靈會彼此先自相殘殺，而不需要讓他們大費手腳。”

　　“惡龍軍團尚未準備好要攻擊亞苟斯。”德瑞克說。“他們在北方還沒有足夠堅強的陣地。但這只是時間問題，這也是我們為什麼要這麼迫切地帶著龍珠到聖奎斯特，在那裡召開聖白石議會，決定要怎麼處理它。”

　　大夥收好自己的補給品，開始在高低不平的地形上前進。西悠瓦拉帶領著他們沿著一條靠近河水的小徑前進。他們可以感覺到卡岡那斯提精靈們不友善的眼光始終跟隨著他們。

　　地形開始迅速攀升。泰洛斯告訴他們，這個地方是連他也沒來過的，所以只能靠西悠瓦拉帶大家前進。羅拉娜對這種狀況感到十分不悅。她猜測她哥哥和這女孩之間一定發生了什麼事情，才會讓小倆口不時交換著秘密的笑容。

　　西悠瓦拉和她的同胞在一起時，忙裡偷閒換上了一套衣服。她現在穿著卡岡那斯提精靈女子的日常服裝，一整套皮衣皮褲，外面罩著厚重的毛大衣。她的頭髮梳洗整理之後，每個人都知道了她的名字其來有自。她亮銀色的頭發散在肩膀上，閃耀著奇異的金屬光澤，散發出與眾不同的氣質。

　　西悠瓦拉是一個能力驚人的嚮導，他們被迫要用急迫的步伐才能趕上她。她和吉爾賽那斯並肩走著，一路上以精靈語不停地交談。日落後不久，他們來到了一處洞穴口。

　　“我們要在這邊過夜。”西悠瓦拉說，“我們應該已經擺脫了後面的追兵。沒有多少人知道這山裡面的路。但最好還是不要冒險生火，晚餐恐怕得吃冷食了。”

　　白天的攀爬讓眾人筋疲力盡。用完餐之後，他們在洞穴裡面佈置睡覺的地方。大夥緊擁著毯子和所有厚重的衣物，瑟縮地睡去。安排守夜的順序時，羅拉娜和西悠瓦拉堅持要為大夥分憂解勞。整夜沒有什麼變化，大夥只聽得見外面冷風刮過岩石的聲音。

　　第二天早上，泰斯從洞穴不明顯的入口擠出去想要看看風景時，突然退了回來。他把手指放在唇上，用手勢叫大家跟著他出去。泰洛斯推開用來擋住入口的巨石，大夥躡手躡腳地跟著泰斯走出去。他帶著他們來到距離洞口不過二十呎的一個路口，面色凝重地指著地上的積雪。

　　地上是清晰的腳印，強風和大雪還來不及將它們掩蓋。這些腳印並沒有陷入很深的積雪中。沒有人開口，因為每個人都可以認出精靈足跡的特徵來。

　　“他們一定是在晚上時超越了我們。”西悠瓦拉說。“我們也不能在這裡久待，他們很快就會發現追丟了人，開始往回走。我們得立刻離開。”

　　“我看不出來這有什麼分別。”佛林特不悅地嘟噥著。他指著他們自己明顯可辨的足跡，再抬頭看看蔚藍的天空。“我們就坐在這裡等他們不是更好，省了他們的時間，我們也不必麻煩。我們根本不可能掩蓋我們的足跡嘛！”

　　“也許我們沒辦法掩飾足跡，”泰洛斯說，“但我們還是有機會領先他們幾哩路。”

　　“也許吧！”德瑞克嚴肅地說。他彎下腰解開劍鞘，往回走進洞穴中。

　　羅拉娜抓住史東。“絕對不能流血！”她注意到德瑞克的行動，緊張地低語。

　　騎士搖搖頭，跟著其他人一起走。“我們不能讓你的同胞阻止我們把龍珠送到聖奎斯特①。”

　　“我知道！”羅拉娜低聲說。她低下頭，束手無策地走進洞穴中。其他人馬上做好了動身的準備。德瑞克站在洞口，不耐煩地看著羅拉娜。

　　“你們先走，”她不願意讓其他人看見她在流淚。“我馬上就來。”

　　德瑞克不耐煩地離開了。泰洛斯、史東和其他人將腳步放慢，擔心地看著羅拉娜。

　　“你們先走。”她比著手勢。她需要獨處一陣子。但她腦海中只有德瑞克放在劍鞘上的手。“不可以！”她鄭重對自己發誓。“我絕對不會和我的族人兵戎相見。一旦這樣做就等於讓惡龍獲得了勝利。我會先放下自己的武器──”

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