龍槍編年史(107)

一〇七

　　“現在──”泰斯喃喃道，“我們就在王座的正上方，樓梯說不定正是通往那邊。我猜大概有一百萬個龍人守衛著吧？！所以不列入考慮。”他把耳朵貼近門上，凝神傾聽。“沒聲音。我們再觀察一下。”他輕輕推開那兩扇門，小心地走進去，並留意周遭的動靜，小光球和費資本則緊緊地跟隨身後。

　　“類似某種畫廊之類的地方。”他看著四周的牆壁，上面掛滿了沾滿青苔和灰塵的壁畫。挑高的窗戶讓泰斯看見外面的星辰和山脈。他知道了自己確切的位置，並在腦中畫出了一個簡陋的地圖。

　　“如果我的計算是正確的，西邊是王座的房間，龍穴是在王座的西邊。至少那是我們下午去的時候猛敏那所在的位置。那只龍一定有路飛出去，所以應該有某種通道，也許這裡還有另外一個縫隙，可以讓我們看清楚發生了什麼事。”

　　泰斯專心思考著，完全沒注意到費資本。老法師彷佛有什麼目的地在房間四處搜尋著，似乎是在找一幅畫。

　　“啊，就在這裡，”費資本喃喃道，然後轉身低呼道，“泰索何夫！”

　　坎德人抬起頭，突然注意到畫正在發著淡淡的光芒。“看那邊！”泰索何夫著迷地說。“哇！這幅畫繪著龍，長得像烈焰的紅龍，在攻擊派克塔卡斯，然後……”

　　坎德人說不出話來，人群……索蘭尼亞騎士騎著尊貴的龍──金色和銀色的龍。他們都帶著閃閃發光的武器。突然間，泰索何夫明白了！世界上還有善龍！如果可以找到它們，將可以和惡龍對抗，還有──

　　“屠龍槍！”他喃喃道。

　　老法師對自己點點頭。“是的，小傢伙，”他低聲道。“你明白了，也看到了答案，你會記住的。但現在還不是時候，還不是時候。”他伸出結繭的手撫摸著坎德人的頭。

　　“龍──我剛剛說什麼？”泰斯再也記不得了，也搞不清楚為什麼此刻他會瞪著一幅蓋滿灰塵，根本沒辦法辨認的壁畫。坎德人搖搖頭，費資本一定讓他分心了。“喔，沒錯，龍穴。如果我估計的沒錯，就在那邊。”他走開了。

　　老法師跟在後面，臉上帶著笑容。

　　一群人前往礦坑的路上並沒有想像中那麼糟糕。他們只看見幾個龍人守衛，每個人似乎都無聊到幾乎睡著，無人注意路過的婦女。當他們經過一座火熱的熔爐時，疲累不堪的溪穀矮人正不停地鼓風煽火。

　　快步離開這令人不快的景象後，一行人進入了礦坑。龍人守衛一到晚上便把男人們關在巨大的洞穴裡，再回去監視著溪穀矮人；看守這些男人們根本是白費力氣，猛敏那心想，這些人類無論如何都逃不掉的。

　　坦尼斯突然覺得猛敏那的想法或許是對的。這些男人確實哪也不會去。他們呆呆地望著金月，絲毫沒有被說服的跡象。畢竟，她終究是個蠻族人。她的腔調怪異，穿著更是奇特。她所說的故事難以置信；什麼龍在藍焰裡死掉，自己卻活了下來……唯一的證據，只不過是一串連在一起的白金碟。

　　韓德瑞克大聲宣稱這個奎蘇族的女人是個女巫和騙子。他提醒大家在旅店的那一幕，把他滿是疤痕的手伸出來當證據，男人們並不太搭理韓德瑞克，追尋者的神最後畢竟沒有阻止惡龍入侵索拉斯。

　　其中有許多人對於逃亡的提議很有興趣。幾乎每個人身上都有被虐待的痕跡──瘀青的臉、遭到鞭打的痕跡。他們的伙食非常糟糕，又被迫居住在骯髒、惡臭的環境裡，每個人心裡都明白，只等礦坑裡的鐵礦開採完畢，他們對猛敏那大王而言就毫無利用價值了。但，在牢中還有著一定的領導力的追尋者們，仍然反對這個太過冒險的計畫。

　　爭執開始了。男人們彼此叫駡著。坦尼斯連忙指派卡拉蒙、佛林特、依班、史東、吉爾賽那斯到門口去把風，擔心警衛聽到喧鬧聲後會馬上折返。半精靈完全沒預料到會發生這樣的事。這樣的爭執說不定得持續個一天半日！金月無助地坐在男人們前面，神色看來泫然欲泣。她對自己的新發現始終感到很興奮，一直想儘快和所有人分享她的知識，如今有人質疑她的信仰，她覺得自己陷入了絕望的深淵。

　　“這些人類都是笨蛋！”羅拉娜走到坦尼斯背後低聲說。

　　“不！”坦尼斯歎著氣回答。“如果他們是笨蛋，那麼事情反而會簡單得多；我們不能提供任何保證，卻又要求他們將自己僅剩的老命拿來冒險。何苦呢？逃進山裡，還得面對追擊的敵人。待在這裡，他們至少還可以活久一點。”

　　“但如此苟延殘喘，生命還有什麼尊嚴？”羅拉娜問。

　　“年輕人，這是很好的問題。”一個虛弱的聲音說。他們轉頭看見馬麗塔跪在一個男人的旁邊，後者躺在牢房角落的一塊破爛席子上，被疾病和虛弱折磨得不成人形，看不出來他的真實年紀。他掙扎著坐起身來，氣若遊絲地朝坦尼斯和羅拉娜伸出一隻蒼白瘦弱的手。馬麗塔試著要讓他平靜下來，但他惱怒的瞪著她。“我知道我快要死了！但這不表示我連死前都要過得毫無生趣。帶那個蠻族女人過來。”

　　坦尼斯用詢問的眼光看著馬麗塔。她站起來，把他拉到一邊去。“他叫伊力斯坦。”一副坦尼斯理應認得他是誰的態度，但坦尼斯露出困惑神色，她隨即解釋，“伊力斯坦，他曾經是海文的高階追尋者之。每個人都很敬愛他，他也是唯一敢公開反對猛敏那大王的人。但沒有人聽得進去。”

　　“你用‘曾經’兩個字，”坦尼斯說。“他還沒死吧？”

　　“是沒有，但也撐不久了。”馬麗塔擦掉眼淚。“我曾經見過這種病。我的父親就是這樣死的。他的體內有某種東西在活生生的吞噬著他。這幾天他痛得幾乎要撐不住了，但，都過去了。一切就快要結束了。”

　　“不見得。”坦尼斯微笑著說。“金月是個牧師，她可以治好他。”

　　“或許吧？”馬麗塔懷疑地說。“但我不想讓他再冒這個險，我們不能夠用這種不切實際的希望來安慰他，請讓他安詳的死去。”

　　“金月！”當酋長之女走近時，坦尼斯叫道。“這個人想要見你。”半精靈不理會馬麗塔，帶著金月走到伊力斯坦身邊。金月的臉上原本充滿了失望和挫折，但看見這個人受盡折磨的樣子，她不禁露出同情的表情。

　　伊力斯坦抬頭看著她。“年輕人，”他嚴肅地說，雖然聲音很微弱。“你宣稱你帶來了古老真神的福音；如果不像傳說中說的一樣，是我們背棄神明，而不是它們背棄了我們。那它們又為什麼等了這麼久才出現呢？”

　　金月跪在這個瀕死的人身旁，仔細想著該如何回答。最後，她說道，“想像一下，如果你正走在森林裡，身上帶著你最寶貴的財產──一顆稀罕而美麗的寶石。突然間，你被一隻兇猛的野獸所攻擊。你丟下寶石逃開。當你發現寶石已經不見時，卻不敢回森林去尋找。這時，有人送給你另一顆寶石；你心裡明白這顆寶石不若前一顆來得珍貴，但你還是不敢回去找。你認為是那顆寶石不見了，還是它仍在森林裡等你回去撿起它？”

　　伊力斯坦閉上眼睛，臉上滿是悔恨的表情。“當然，那顆寶石還在等著我們。我們真是愚蠢！我希望有機會能多瞭解你的真神。”他伸出手來說。

　　金月屏住呼吸，臉色變得跟他一樣蒼白。“你會有時間的。”她柔聲說著，一邊輕輕握住他的手。

　　坦尼斯被眼前的情景所感動，突然警覺到有人正拍著他；他迅速轉身，手放在劍柄上，背後站著的原來是史東和卡拉蒙。

　　“怎麼回事？”他立刻問，“守衛回來了嗎？”

　　“還沒，”史東沙啞地說。“但我們推測就快了。依班和吉爾賽那斯都失蹤了。”

　　派克塔卡斯的夜深。

學達書庫(xuoda.com)