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九六


  §2_9 更加可疑·斯拉莫瑞

  狹窄的小徑緩慢地向上攀升,直達山腳下的一座樹林裡。他們溯溪而上,夜晚的陰影開始籠罩大地。他們只走了短短的一段路,吉爾賽那斯就突然離開小徑,鑽入旁邊的樹叢中。每個人都停下腳步,滿腹狐疑地彼此相望。

  “這太瘋狂了,”依班對坦尼斯低聲說。“這個山谷裡面住著食人魔……不然你以為這條小徑是怎麼來的?”黑髮男子宛如老友般地握住坦尼斯的手臂,這讓坦尼斯十分惱怒。“我承認,我是新來的傢伙,你們根本沒理由相信我,但,你們對吉爾賽那斯又知道多少?”

  “我對他──”坦尼斯開口說,但依班自顧自地繼續說下去。

  “我們當中有些人不相信碰上龍人大軍純屬意外──你應該懂我的意思。我和我的同袍們自從在蓋特威被伏擊後便一直躲在山裡打遊擊。而上星期不知從哪冒出了這些精靈,他們告訴我們突襲龍騎將要塞的計畫,並且問我們要不要加入?我們說,當然沒問題!只要能給龍騎將一點顏色瞧瞧。”

  “但我們愈走愈緊張,附近全都是龍人的足跡!精靈們似乎不太在意這種情形,吉爾賽那斯說這些足跡已經過了一段時間。當天晚上我們紮營,並且安排了哨兵。但一點用都沒有,只替我們在被龍人攻擊前爭取了大約二十秒鐘的時間;而且──”依班張望著,又站得靠近了些,“我們醒來後,抓起自己的武器作戰時,我聽見那些精靈沒命地大喊,好像是有人失蹤似的……你覺得他們喊的是誰?”

  依班仔細地打量著坦尼斯。半精靈皺起眉,搖搖頭,對於這樣戲劇性的變化感到不能接受。

  “吉爾賽那斯!”依班壓低聲音說。“他失蹤了!他們不斷地呼喚著他,也就是他們的頭子!”男子聳聳肩。“我不知道他後來出現了沒有,之後我就被俘虜了。他們把我帶到索拉斯,我從那裡逃了出來。不論如何,要我跟著這個精靈,我需要再三考慮。他或許有很好的理由可以解釋他為何在龍人出現時碰巧消失,但──”

  “我認識吉爾賽那斯很久了。”坦尼斯訕訕然地打斷他的話,但心中確實感到很困擾。

  “當然。只是我覺得你有必要知道這件事。”依班同情地笑著。他拍拍坦尼斯的背,回去站在提卡身旁。

  坦尼斯不用回頭便知道史東和卡拉蒙已經將每一句話聽進耳裡,但卻始終沒有人開口。正當坦尼斯打算找機會和他們談談時,吉爾賽那斯突然從前方的樹叢中竄出來。

  “不遠了,”精靈說。“前面的樹叢比較稀疏,走起路來簡單多了。”

  “我想我們直接從大門進去好了。”依班說。

  “我同意。”卡拉蒙說,一邊看著癱軟在樹下的弟弟。金月也累得臉色蒼白,連泰斯的頭都無力地垂下。

  “我們今晚可以紮營,明天一大早再從正門進去。”史東建議。

  “我們還是照原來的計畫,”坦尼斯突然說。“到了斯拉莫瑞再紮營。”

  佛林特接著開口。“你不如直接去敲猛敏那的大門,史東·布萊特佈雷德,我想他會讓你進去的。坦尼斯,我們走。”矮人蹣跚地步下小徑。

  “至少,”坦尼斯壓低嗓門對史東說,“這麼做或許可以甩掉我們的跟蹤者。”

  “不管是人或是什麼東西,”史東回答。“他顯然對森林的特性十分清楚,這點我可以確定。每當我發覺背後有影子出現想回頭看個清楚時,就會突然消失。我曾想過要設個埋伏,可惜時間不允許。”

  大夥終於慶倖走出了樹林,來到一個陡峭的岩壁前。吉爾賽那斯沿著岩壁走了幾百呎,手放在岩壁上東摸西摸。突然間,他停下腳步。

  “我們到了。”他低聲道。將手伸進口袋裡,掏出一個散放著迷蒙黃光的寶石。手一寸寸地摸著岩壁,精靈找到了他一直在找的東西──那是花崗岩岩壁上的一個小凹槽。他把寶石鑲嵌進去,誦起了古老的咒文,並且做著奇怪的手勢。

  “真讓人驚訝,”費資本耳語道。“我沒想到他也是同道中人。”他對雷斯林說。

  “不過是個模仿者罷了。”法師回答。雖然他虛弱地倚著瑪濟斯法杖,但他還是聚精會神地看著。

  一片巨石突然一聲不發地自岩壁緩緩移到一旁。眾人都感覺到裡頭沖出一股潮濕、陰冷的空氣,不禁被逼退了一步。

  “裡面有什麼?”卡拉蒙狐疑地問。

  “我不知道裡面現在有些什麼,”吉爾賽那斯回答。“我從來沒進去過。我是從我族的傳說中得知此處的。”

  “好吧!”卡拉蒙皺眉道。“‘以前’裡面有些什麼?”

  吉爾賽那斯沉默了片刻,然後說,“這裡曾經是姬斯卡南的陵寢。”

  “這下可更陰森了。”佛林特嘟噥著往裡面瞧。“先讓法師進去吧!這樣他就可以警告裡面的人說我們來了。”

  “把矮人丟進去算了,”雷斯林回嘴道。“反正他們本來就習慣居住在陰暗潮濕的洞穴裡。”

  “你說的是高山矮人!”佛林特說,他氣得連鬍子都在發抖。“丘陵矮人已經有很久沒居住在索巴丁的地底王國了。”

  “那是因為你們被趕了出來!”雷斯林啞著嗓子說。

  “你們兩個都給我閉嘴!”坦尼斯忍無可忍地說。“雷斯林,你覺得這個地方有什麼特別的嗎?”

  “邪惡,非常強大的邪惡力量。”法師回答。

  “但我也同時感覺到裡面有股強大的神聖力量。”費資本出乎意料地說。“裡面的精靈們還沒完全被遺忘,雖然有股新的惡勢力侵入了他們的地盤。”

  “這太離譜了!”依班大喊。噪音在山谷裡迴響著,每個人都警覺地回頭看向他。“抱歉,”他說,同時壓低聲音。“但我不敢相信你們這夥人真的打算要進去!就算不是法師也可以看出洞穴裡潛伏著難以想像的危機。我就可以感覺得到!還是從前門進去吧!”他要求道。“當然,那裡還是會有一兩個守衛,但比起黑暗中的邪惡不過是小巫見大巫!”

  “他說的有道理,坦尼斯,”卡拉蒙說。“我們無法和死靈作戰。這點教訓,我們在闇黑森林時便見識到了。”

  “這是唯一的路!”吉爾賽那斯憤怒地說。“如果你們真是這種懦夫──”


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