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| 九三 |
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§2_8 懷疑·埋伏·新朋友 精靈們在黎明之前就把眾人喚醒。烏雲從北方的地平線一路堆積，彷佛要將魔手伸到奎靈那斯提。大夥用過早餐之後，吉爾賽那斯才跚跚來遲，穿著藍色的褲子和一套鎖子甲。 “我們有足夠的糧食。”他指著身後拿著袋子的戰士們。“如果你們有需要，我們也可以提供武器。” “提卡需要護甲、盾牌和一把劍。”卡拉蒙說。 “我們會盡力的。”吉爾賽那斯說。“只是我很懷疑我們有沒有這麼小型的全套護甲。” “泰洛斯·艾昂菲爾德現在情況如何？”金月問。 “他很安穩地休息著，米莎凱的牧師。”吉爾賽那斯恭敬地向金月行禮。“我們的同胞當然會帶他到我們去的地方。你們可以向他道別了。” 精靈很快便帶著護甲回來，並且帶回一把精靈女子愛用的短劍。看到頭盔和盾牌時，提卡的眼睛一亮。兩者都是由精靈精細的手工所打造，上面還裝飾著珠寶。 吉爾賽那斯從精靈的手中拿過頭盔和盾牌。“你在旅店裡救了我一命，我還沒有向你道謝。”他對提卡說。“請收下這個。它們是我母親儀典上穿著的護具，歷史幾乎可以追溯到鬩牆戰爭①。這原來該由我妹妹繼承，但羅拉娜和我都覺得你會比較適合。” “多美麗呀！”提卡紅著臉喃喃地說。她接下頭盔後，困惑地看著其餘的護甲。“我不知道這要怎麼穿。”她露出迷惑的表情坦承道。 “我來幫忙！”卡拉蒙急迫地說。 “我來處理就好。”金月堅持。她拿起護甲，和提卡走進樹叢中。 “她哪知道什麼護甲的事？！”卡拉蒙喃喃道。 河風微笑著看著戰士，難得一見的笑容讓他的臉部線條放鬆下來。“你忘了，”他說。“她是酋長之女。當她父親不能視事時，帶領大家作戰是她的職責。她深知如何應付盔甲、戰士，還有在外表底下的那顆跳動的心。” 卡拉蒙臉紅了起來。他手足無措地拿起一袋乾糧，往袋裡看去。“這是什麼鬼東西？”他問。 “Quith-pa，”吉爾賽那斯說。“在你們語言中就是所謂的持久乾糧。如果沒有別的選擇，它可以存放好幾個禮拜都不會壞。” “它看起來像是曬乾的水果！”卡拉蒙厭惡地說。 “你說的沒錯。”坦尼斯微笑著說。 卡拉蒙發出了哀嚎聲。 當吉爾賽那斯帶著隊伍離開奎靈那斯提時，天際不過才透出一絲朦朧的亮光，烏雲帶來的冷冽寒風則不停地吹著。坦尼斯直視著前方，不敢回頭。他希望這最後一次的造訪不要帶來太多悲傷。他一整個早上都沒看見羅拉娜；雖然他為了不用涕淚縱橫地告別而松了一口氣，但內心不禁對羅拉娜的缺席感到詫異。 小徑通往南方，高度緩緩下降。原先小徑上長滿了各種各樣的植物，但吉爾賽那斯領著開路的戰士，沿路清掉了不少障礙，因此旅途相對地輕鬆許多。卡拉蒙正對身著不合身盔甲的提卡說話，教導她如何使用她的短劍。不幸的是，這個老師並不專心。 金月將提卡的紅色長裙開了一個直到腰際的高衩，讓她的行動更為方便。提卡毛皮鑲邊的襯衣很顯眼地突出在開衩處，整條腿在行走時不時顯露出來；女孩的雙腿就像卡拉蒙想像的一樣，渾圓而且修長。因為這樣的干擾，卡拉蒙感到自己很難全心地教導提卡。他的注意力此刻全都放在這名美麗的學生身上，也因此並沒有注意到弟弟不見了。 “年輕的法師呢？”吉爾賽那斯嘶啞地說。 “也許他發生了什麼事。”卡拉蒙擔心地說，對自己竟然沒有注意到弟弟失蹤的事感到自責。他抽出劍，開始回頭往小徑走。 “別笨了！”吉爾賽那斯阻止了他。“他能發生什麼事？幾哩內都不可能有敵人。他一定是到什麼地方去了，可能要辦什麼事。” “你這話是什麼意思？”卡拉蒙懷疑地說。 “也許他是要──” “收集我魔法所需要的藥材，精靈。”雷斯林從樹叢中鑽出來，低聲地說。“以及採集治療我咳嗽的草藥。” “小雷！”卡拉蒙幾乎高興得要把他抱起來。“你不該自己一個人去，很危險的。” “我的法術配方都是不能外傳的。”雷斯林惱怒地說，然後把哥哥推開。他倚著瑪濟斯法杖，又走在費資本旁邊。 吉爾賽那斯瞥向坦尼斯，後者只能聳聳肩，搖了搖頭，一副無能為力的樣子。隊伍繼續前進，小徑坡度愈來愈陡，直到他們離開了白楊樹林，進入松木林中。小徑和一條小溪匯合，愈往南走，溪流就愈顯得湍急。 他們停下來儘快用完午餐，費資本走過來擠在坦尼斯身邊。“有人跟蹤我們。”他雖然壓低了聲音，但還是大到每個人都聽得見。 “什麼？”坦尼斯說，抬起頭用不可置信的眼光看著老人。 “是的，”老法師自言自語道。“我有看見……在樹林裡面鑽進鑽出。” 史東注意到坦尼斯擔心的神色。“發生什麼事了？” “老先生說有人跟蹤我們。” “啐！”吉爾賽那斯丟下最後一口乾糧，不屑地站起身。“這太誇張了。我們趕快走吧！斯拉莫瑞還很遠，我們天黑前非得趕到才行。” “我在後方壓陣。”史東低聲對坦尼斯說。 他們又在低垂的松樹林間跋涉了數小時。太陽開始西沉，每個人都投射出長長的影子，眾人突然來到一片空地。 “噓！”坦尼斯一邊警告同伴，一邊小心地退後。 |
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