龍槍編年史(60)_學達書庫

六〇

　　“我敲了五下。”噗噗生氣地說。“你讓我進去！”

　　“你敲六下。”

　　“我數八下。”另外一個聲音爭辯道。

　　噗噗突然用雙手推著門，它輕易地就打開了。她向裡面瞧著。“我敲了四下。讓我進來！”她說，並舉起拳頭搖晃著。

　　“好吧！”有個聲音嘟囔道。

　　噗噗關上門，敲了兩下。坦尼斯想要儘量避免不必要的衝突，瞪著拚命忍住笑的坎德人。

　　門又再度打開了。“你們進來，”守衛忿忿地說。“但是那不是四下。”他大聲地對噗噗說。她不理他，拖著大包包走向前。

　　“我們要見撲撲大王。”她大聲地說。

　　“你帶這群人去見撲撲大王？”守衛吃了一驚，瞪著高大的河風和壯碩的卡拉蒙。他的同袍們則開始向後退。

　　“要見撲撲大王。”噗噗驕傲地說。

　　溪穀矮人守衛的眼睛一直盯著這群奇怪的傢伙，然後倒退著進入惡臭的大廳，隨後便邁開步子跑起來。他扯開喉嚨大喊著。“軍隊！有軍隊攻進來了！”大夥可以聽到他的叫聲在走廊裡不斷迴響著。

　　“啐！”噗噗不屑地說。“吞吞族的笨手下！來，見撲撲大王。”

　　她開始走進走廊，並緊抓著拖在地上的包包。大夥還是可以聽到守衛緊張的喊叫聲。

　　“軍隊！巨人的軍隊！快保護撲撲大王！”

　　偉大的撲撲大王菩吉一世是溪谷矮人中的溪穀矮人──他幾乎不是個笨蛋。傳說他非常富有，還是個出名的膽小鬼。撲撲族很早以前就是沙克沙羅斯（或是斯，他們自己這樣稱呼）中的菁英，自從那夫·撲撲某天晚上喝醉酒，掉進地洞裡發現這個城市之後，就一直這樣自稱。第二天酒醒之後，他宣佈自己的部落佔領了這個城市。撲撲族搬了進去，其後的幾年，並慷慨地讓嘶拉族和吞吞族也一起住了進來。

　　在這座廢墟都市中的生活相當舒適（當然是用溪穀矮人的眼光來看），外面的世界毫不干涉他們（因為外界根本就不知道他們在這裡，就算知道也根本不會在意）。撲撲族毫無困難地統治其他的部落，其中最大的原因是因為撲撲族的克朗咕竟然擁有足夠的智慧（有些嘶拉族的妒忌者會私底下偷偷謠傳他的母親是個侏儒）發明了升降梯，把之前城市的居民用來煮豬油的兩個大鐵鍋派上用場。這個升降梯讓溪穀矮人們撿破爛的領域擴展到上面的森林中，大大提高了他們的生活水準。克朗咕·撲撲成了大英雄，並且被推舉為撲撲大王。統治權從此就留在撲撲家族之中。

　　許多年過去了，突然外界對沙克沙羅斯產生了興趣。龍和龍人的抵達大幅改變了溪穀矮人的生活模式。龍人們一開始原本要殺光這些討厭的小東西，但是溪穀矮人們在偉大的撲撲大王領導下，以無比堅毅的決心和勇氣大聲求饒、哭喊、哀求著，奇跡似地讓龍人放過他們，只把他們當作奴隸。

　　所以現在的溪穀矮人，在居住于沙克沙羅斯幾百年來，第一次被迫要工作。龍人們修好屋子，把所有事情都弄得井井有條，因此使得每個溪穀矮人的生活都過得很悲慘，因為他們必須要打掃和維修許多東西。

　　毋庸置疑地，菩吉大帝當然對這種狀況感到十分不滿。他花了很長的時間思考要怎樣除掉這只龍。不用說，他當然知道龍穴的位置，他甚至還找到一條通往那裡的密道。甚至當龍不在的時候，他還偷偷地進去過一次。菩吉非常驚訝地發現那個地底房間裡，有那麼多漂亮的石頭和閃閃發光的錢幣。偉大的菩吉一世在年輕時候曾經旅行過不少地方，他知道外面的人非常喜歡這些漂亮的石頭，而且會用很多美麗的衣服跟他交換（菩吉非常喜愛漂亮衣服）。於是菩吉畫了一張地圖，好讓他以後可以再回到龍穴裡。甚至他還膽大到拿走幾顆較小的石頭。

　　菩吉在之後的幾個月都朝思暮想著那些財寶，但是再也沒機會回去。有兩個原因──一來是那只龍以後再也沒有離開過；二來，菩吉忘了自己的地圖是該正著看，還是倒著看。

　　如果龍能夠再離開那裡，他心想，或者是有偉大的英雄能夠來把它刺上一劍！這是菩吉的夢想，而當他的手下宣稱有軍隊攻打進來時，他也正在想著這件事。

　　最後，當噗噗終於說服菩吉他沒有被一群巨人組成的軍隊攻擊，用力地把他從床下拉出來之後，撲撲大王菩吉一世開始覺得這個夢想有可能成真了。

　　“嗯，你們是來這裡殺掉這只龍的囉？”撲撲大王菩吉一世對半精靈坦尼斯說。

　　“不，”坦尼斯耐心地說，“我們不是。”

　　大夥站在溪穀矮人的宮殿裡，面前的王座上坐著一個溪穀矮人，噗噗說他就是撲撲大王。噗噗留心看著這些進入宮殿的冒險者們，希望能夠從他們臉上看到驚訝、讚歎的表情。噗噗沒有失望，眾人的表情的確可以用“震驚”來形容。

　　沙克沙羅斯城許多美麗的物品，都被早期的撲撲族拿來裝飾他們的皇宮。他們的哲學是──如果一碼的金線很漂亮，那麼四十碼金線一定更漂亮。他們完全不顧任何品味地把撲撲大王的宮殿佈置成一個混亂的大集合。厚重、磨損的金色布條纏滿牆上的每一寸空間；巨大的掛毯從天花板直垂下來（有些還上下顛倒），這些掛毯以往是拿來顯示沙克沙羅斯城內的歷史和許多傳說的美麗藝術品。但現在，溪穀矮人們覺得應該要讓它們更為鮮活──用大膽、誇張的色調來重新幫它們上色，當史東看到一個紅色的修瑪在翠綠色天空下大戰紫色斑點的巨龍時，幾乎驚愣得說不出話。

　　優雅的裸體雕像也被亂七八糟地集中放置著。溪穀矮人同樣覺得純白色的大理石太過單調，所以他們也把這些雕像給“鮮活”起來。他們巨細靡遺地在雕像上用非常寫實的手法加強了某些部分，讓卡拉蒙尷尬地瞥了金月一眼後，只敢紅著臉盯著地板看。

　　事實上，大夥一進入這個藝術的大熔爐之後，就很難保持極度嚴肅的舉止。像有個傢伙就完全失控了──泰斯無法克制地咯咯大笑，以至於坦尼斯被迫叫他先回到門外，看他能不能收斂一些。其他人嚴肅地向撲撲大王行禮，只有佛林特除外，他的手不停地撫摸著戰斧，臉上沒有絲毫笑意。

　　在他們進來之前，矮人把手放在坦尼斯的手臂上警告他說，“不要被他們騙了，坦尼斯，”他說，“這些傢伙可以變成非常狡猾的。”

　　撲撲大王一開始看到眾人進來時，臉上露出非常害怕的表情，特別是看到那名高大戰士，但雷斯林謹慎地說了幾句恭維的話，讓撲撲大王感到比較放心。（或者說有些失望？）

　　法師間歇地咳著，向撲撲大王解釋他們不想惹麻煩，只想要簡單地取回一些信仰上的物品，就準備離開龍穴，尤其是最好不要驚擾到那只龍。

　　這樣的狀況，當然不合菩吉一世的計畫。所以，他假設自己聽錯了。他把自己裹在破爛的袍子裡，冷靜地對他們說，“你們來，拿劍，殺掉龍。”

　　“不，”坦尼斯再度開口。“就像我們的朋友，雷斯林解釋的一樣，那只龍在守護著某些屬於我們真神的物品。我們想要神不知鬼不覺地把這樣東西拿回來，並且在龍還來不及發現之前，就悄悄離開這座城市。”

　　撲撲大王皺著眉。“我怎知你們不會拿走全部寶藏？只留給撲撲大王一頭氣瘋的龍？那裡很多寶藏、漂亮石頭。”

　　雷斯林突然抬起頭，眼中閃爍著光芒。史東摸著劍，厭惡地瞧向法師。

　　“我們會帶給您漂亮石頭，”坦尼斯對撲撲大王保證。“只要幫助我們，您就可以得到所有財寶。我們只要找到神的信物而已。”

　　對撲撲大王來說，很明顯地，他面對的是一群說謊的小偷，而不是他所期待的英雄。這群人跟他一樣害怕這只龍，而這讓撲撲大王有了個主意。“你們要撲撲大王怎麼幫你們？”他問，試圖隱藏自己的想法，看起來十分友善。

　　坦尼斯松了一口氣。他們終於有了些進展。“噗噗，”他指著拉住雷斯林袖子不放的女溪穀矮人，“告訴我們您是全城裡面唯一可以帶我們去龍穴的人。”

　　“帶路？！”偉大的菩吉一世害怕得有些失態，緊緊抓住自己的袍子。“不帶路！撲撲大王很重要。人民需要我。”

　　“不不，我不是指帶路，”坦尼斯趕忙改口。“我們希望您能夠給我們地圖，或是派人帶我們去。”

　　“地圖！”菩吉一世用袖子擦掉額頭的冷汗。“早講嘛！地圖，好的，大王可以給地圖。現在，吃飯。撲撲大王的客人，衛兵帶去吃飯。”

　　“不用了，謝謝。”坦尼斯有禮貌地說，不敢看其他人的表情。他們路上就經過了溪穀矮人的餐廳，光是聞到那股味道就連卡拉蒙也食欲全消。

　　“我們自己有食物。”坦尼斯繼續道。“我們需要一點時間休息，討論這個計畫。”

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