龍槍編年史(27)_學達書庫

二七

　　其他人立刻回頭，武器出鞘。坦尼斯走到史東身邊。“史東，怎麼了？”

　　騎士不由自主地將雙手放在疼痛欲裂的頭上。

　　“史東，抱歉，”坦尼斯說，“我不知道你這麼難受。大家可以休息一下，我們已經在禱者之眼峰的山腳下了。我馬上就爬上山──”

　　“不是！看那邊！”騎士抓住坦尼斯的肩膀，指著某個方向，“看到了嗎？白色的麋鹿！”

　　“白色的麋鹿？”坦尼斯搜尋著史東指的方向。“哪裡？我沒看見──”

　　“就在那裡。”史東低聲地說。他向前走了幾步，接近看來像是停下腳步在等他的麋鹿。麋鹿點點頭，又向前走了幾步，然後再度停下來看向騎士。“它要我們跟著它，”史東吸了一口氣。“就像修瑪一樣！”

　　其他人圍在騎士身邊，臉上的表情從深切的關心到明顯的嘲諷都有。

　　“我沒有看到任何顏色的麋鹿。”河風說，他的褐色眸子搜尋著森林。

　　“頭部外傷。”卡拉蒙像賣藥郎中般地點點頭。“別這樣，史東，坐下來休息一下──”

　　“你這個大白癡！”騎士對卡拉蒙大喊。“你的大腦掉到胃裡，所以才會看不見那只麋鹿。你搞不好還想把它給射來當晚餐吃！我告訴你，我們一定得跟著它！”

　　“頭部外傷造成的神志不清。”河風低聲對坦尼斯說。“這是很常見的。”

　　“我可不確定。”坦尼斯說。他考慮了幾分鐘，當他再度開口時，話中有著明顯的遲疑。“雖然我本身看不見那只動物，但是我身邊有人看得見，所以我願意像那位老人敘述的故事一樣地跟隨他。”他的手不經意地撫摸著那只雕有精緻長春藤圖案的戒指，想起為他而哭泣的金髮精靈女子。

　　“你是說，我們要跟著一隻我們看不見的動物前進？”卡拉蒙問，嘴巴張得大大的。

　　“這不是我們所做過最奇特的事，”雷斯林語帶嘲諷地說，“但那是旅店裡老人說的故事，也是他害我們淪落到這般田地──”

　　“是我們自己選擇要蹚這趟混水的。”坦尼斯插嘴道。“我們原本把水晶杖交給大神官就可以走人，以前我們也靠著一張嘴逃過更險惡的狀況。我建議我們跟著史東，很明顯地，他是被挑選出來的，就像河風被選擇出來接收這枝水晶杖一樣──”

　　“但是這只麋鹿根本不是朝著正確的方向！”卡拉蒙爭辯道。“你和我都知道森林的西方沒有任何道路。從來沒有人會去那邊！”

　　“這樣更好！”金月突然說，“坦尼斯說過，這些怪物一定把所有的路都堵死了。也許這就是出去的路。我覺得我們應該要跟著騎士。”說完她就轉身跟著史東離開，甚至根本不回頭看其他人的反應，很明顯她真的是慣於命令他人。河風聳聳肩，緩慢搖搖頭，但他和其他人還是跟著金月向前走。

　　騎士離開了常有人跡的小徑，在密林裡朝著西南方走著。一開始，卡拉蒙似乎是對的──並沒有任何路。史東像個瘋子一樣披荊斬棘地前進。但突然間，一條平坦的大路出現在他們眼前。坦尼斯驚訝地看著。

　　“是誰或什麼動物清出了這條路？”他疑惑地問河風，後者也正狐疑地檢查著路面。

　　“我也不知道。”平原人回答道。“但是這條路已經有一段時間了。那棵倒下的樹要經過很長的一段時間，才會像這樣深陷入泥土中，樹幹上也覆滿了青苔和藤類。但是除了史東的足跡之外，上面沒有任何跦絲馬跡。這裡沒有任何人或動物走過的痕跡，為什麼它沒有被樹林掩蓋過去？”

　　坦尼斯回答不出來，也沒時間回答。史東拚命地往前沖，大家只能努力跟上，不讓他離開視線之外。

　　“地精、船、蜥蜴人、隱形麋鹿，接著會是什麼？”佛林特對坎德人抱怨道。

　　“我希望我也能看到麋鹿。”泰斯自作聰明地說。

　　“你可以讓人用力的打你的頭。”矮人說，“雖然我們可能看不出最後會有什麼差別。”

　　同伴們跟隨史東，他像是著魔般地爬著山坡，渾然不覺身上的創傷和痛楚。坦尼斯幾乎沒辦法跟上騎士，當他好不容易跟上時，看到史東眼中有著可怕的狂熱，騎士顯然尾隨著某種東西。這條路把他們帶往禱者之眼峰的山坡上，坦尼斯看出這條路帶他們通往兩個山峰之間的山谷，一個就他所知從未有人到過的地方。

　　“等一下！”他喘著氣試著要追上史東。時間幾近正午了，但太陽依舊被烏雲掩蓋。“我們休息一下，我要從這邊看看下面的狀況。”他指著山峰邊的一顆大石頭。

　　“休息──”史東無神地複述。他呆呆地望向遠方，接著轉回頭來看著坦尼斯。“是的，我們可以休息。”他的眼中閃著異彩。

　　“你還好嗎？”

　　“很好。”史東心不在焉地在草地上漫步著，手輕柔地撫弄鬍鬚。坦尼斯不解地看著他，直到其他人都趕到這塊小平地上。

　　“我們要在這裡休息。”半精靈說。雷斯林松了一口氣，虛脫地坐在地上。

　　“我要看看北方那條通往海文的路上有什麼異樣。”坦尼斯加了一句。

　　“我和你一起去。”河風說。

　　坦尼斯點點頭，兩人一起離開了大路，爬到路旁突起的大石頭上。當他們行走時，坦尼斯看著這名高大的戰士。他開始覺得與這名嚴肅、剛毅的平原人共事，是件十分自在的事。河風十分注重隱私，所以也特別尊重坦尼斯不願為人所知的一面。此刻的漫步對於坦尼斯來說，比起前晚不安的睡眠要舒服得多。他知道他的朋友們，因為彼此間非常熟識，所以都在猜測著他和奇蒂拉之間的關係──為什麼五年前他倉促地決定離開？五年後當她無法回來團聚時，他又為何表現得如此失望？河風當然不知道有關奇蒂拉的事，但坦尼斯知道，即使河風認識奇蒂拉，這對那個平原人來說也毫無差別。這是坦尼斯的私事，不是他該管的事。

　　當他們可以看見通往海文的道路之後，他們慢慢地走完最後的幾呎，直到走到濕漉漉的石頭邊緣為止。坦尼斯低頭向東方看去，這個角度可以清楚看見那條通往野餐場地的小路。河風指著那個方向，坦尼斯驚覺那條小徑上有許多怪物移動著！這說明了之前森林裡為何會陷入一片不安的平靜中。坦尼斯緊抿雙唇，那些怪物一定是準備埋伏在那條路上。史東和他看到的白色麋鹿也許救了他們一命。但那些怪物要不了多久也會發現這條新出現的小徑，坦尼斯回頭看了一眼，露出不可置信的表情，根本沒有任何新出現的小徑！原先來的方向只有濃密的森林，其他什麼也看不見。那條小徑在他們身後消失了！我一定看到海市蜃樓了，他心想，他將眼光轉向通往海文的路，上面聚集了不少怪物，看來重整隊形並未耗費它們多少時間。他的眼光又轉向北方水晶湖平靜的湖面，然後視線延伸到地平線的那端。

　　他皺起眉頭，有什麼事情不對勁。他沒辦法立刻看出來，所以沒有馬上告訴河風，而是繼續看著天際。北方的烏雲前所未見地濃密，地面上升起了灰色的煙柱直上雲霄，就是這個！坦尼斯抓住河風的手臂，指著北方。河風瞇著眼睛，一開始看不見任何東西，而後他便看見直沖天際的黑煙。他濃密的雙眉緊鎖著。

　　“營火。”坦尼斯說。

學達書庫(xuoda.com)