龍槍編年史(5)_學達書庫

五

　　佛林特突然間警覺了起來，摸摸口袋，“你這混蛋！”他大吼著撲向坎德人，兩人在一陣煙塵中互相扭倒在地上，坎德人的笑聲不曾停絕。

　　坦尼斯一邊微笑著，一邊試著將佛林特扶起來。突然間，他機警地回過身，但太遲了，他聽到馬鞍上扣環互相撞擊的銀鈴聲與馬匹的喘息聲。半精靈迅速將手放在腰間長劍的劍柄上，但他已然失去任何先機。

　　嘴裡咒駡著，坦尼斯只能愣愣地看著騎者從樹林的林蔭中走出來。他騎在一匹四肢毛茸茸的小馬上，小馬彷佛為主人感到羞恥般地低下頭。騎者頭戴著類似軍用的頭盔，露出滿是斑點的灰色皮膚，似豬般的粉色雙眼盯著他們瞧。閃亮的盔甲遮不住穿戴者的臃腫身形。

　　一股特殊的氣味沖向坦尼斯，他感到一陣噁心。“大地精③！”他想起對方的種族。他將長劍從腰間鬆開，踹了踹地上的矮人，矮人正巧打了個大噴嚏，翻身坐在坎德人身上。

　　“有馬！”佛林特說，一邊又打了個大噴嚏。

　　“看看你身後。”坦尼斯悄悄地回答。

　　佛林特聽出朋友話中的警告，連忙掙扎著站起身來。泰斯（親近的朋友們都這麼稱呼泰索何夫）很快地也跟著照做。

　　大地精挺直地坐在小馬背上，扁平的臉上帶著不屑的表情看著他們，粉紅的雙眼反射著落日的餘燼。

　　“兄弟們，看！”大地精說，他的通用語有著很濃的口音，“咱們在索拉斯對付的就是這種蠢貨。”

　　大地精背後的樹叢中傳來刺耳的笑聲，五名穿著簡陋制服的地精士兵很快地走了出來，它們或左或右地站在首領坐騎兩旁。

　　“現在……”大地精彎下了腰。坦尼斯眼睜睜地看著它的大肚子把馬鞍頭給完全遮住，眼前的景象讓他感覺恐怖，卻又覺得荒謬得可笑。“我叫修馬斯特·投德，是負責保護索拉斯不受外力侵擾的衛戍部隊首領。你無權在天黑後的小鎮內走動，你被捕了。”修馬斯特·投德用粗嘎的地精話告訴它身邊的守衛。“如果你在他們身上搜到藍色水晶杖，把它交上來。”坦尼斯、佛林特、泰斯面面相覷。他們都懂得地精話，其中泰斯說得最好。會不會是他們聽錯了？藍色水晶杖？

　　“如果他們膽敢抵抗，”修馬斯特·投德特別加上最後一句，為了突顯效果，他改以通用語強調，“格殺勿論！”

　　一說完，它便勒緊韁繩，讓坐騎掉頭朝鎮上飛奔而去。

　　“地精出現在索拉斯！新任大神官可有好戲看了！”佛林特迸出了幾句話。他用力抽出背後的戰斧，前後搖動了幾下。在確定自己找回平衡感之後，他以頂天立地的氣勢站在小徑中央，“很好！”他宣佈說，“上吧！”

　　“我奉勸諸位最好趕快撤退。”坦尼斯把斗篷甩向一邊的肩膀上，抽出了腰間的長劍。“我們剛從遠方回來。既餓又累，又錯過與許久不見的老友見面的時間。我們可不想被逮捕。”

　　“或被莫名其妙給宰了。”泰斯又添了一句。他沒有掏出任何武器，只是興味盎然地看著這些地精。

　　大概是被他們的氣勢所懾，地精慌張地對望著。其中一名地精偷偷瞄了首領剛剛離開的那條路一眼。這群地精只懂得恐嚇無辜的農人和路過的商人，對付帶著武器且身經百戰的戰士可不是它們的專長。然而地精對克萊恩其他種族的怨恨是股不可輕視的力量，它們終於還是抽出了長彎刀。

　　佛林特大步跨向前，雙手緊握戰斧握柄，“除了溪穀矮人外，”他喃喃自語道，“這世界上我最討厭的就是地精！”

　　一名地精沖向佛林特，企圖將他撞倒，但矮人的斧頭以致命的準確及速度擊中了目標，地精的頭滾落在沙土上，身軀無力地倒下。

　　“你們這些低等生物到索拉斯來做什麼？”坦尼斯問道，同時技巧地格開地精笨拙的攻擊。雙方短兵相接，對峙了一陣，地精隨即被坦尼斯推開，“你們效忠大神官嗎？”

　　“大神官？”地精大笑起來，狂舞著手上的武器沖向坦尼斯，“我們的首領服從……”這個蠢才自個兒撞上坦尼斯的刀鋒，慘叫一聲，頹倒在地上。

　　“天殺的！”坦尼斯氣急敗壞地看著地上的屍體。“這個笨手笨腳的傢伙！我壓根兒沒打算宰了它，我只想知道它們幕後的主使人是誰啊！”

　　“你馬上就會知道我們的主人是誰，絕對比你預料得還快！”另一名地精大吼著沖向分心的半精靈。坦尼斯很快便轉身打落它手上的武器。一腳踹中地精的肚子，把它給踢得翻個筋斗。

　　第三名地精趁佛林特還沒站穩腳步時跳向他。佛林特踉蹌地退了幾步，試著重新抓回平衡。

　　泰索何夫的尖銳聲這時響了起來，“這些爛貨來者不拒，只要你記得丟給他們一些狗肉，他們就會永遠──”

　　“狗肉？”地精咆哮著放棄了佛林特，“換成坎德人的肉，你覺得如何？你這個大嘴巴！”地精跳向顯然沒佩戴任何武器的坎德人，紫紅色的雙手企圖要勒住他的脖子。泰斯無辜稚氣的表情沒改變，卻如閃電般地從背心裡掏出匕首，一刀擲了出去。地精抓著自己的胸口，難以置信地倒了下去。此時，森林中傳來啪答啪答的腳步聲，其餘的地精四散逃逸。戰鬥已經結束了。

　　坦尼斯將手上的劍入了鞘，皺著眉頭看著地上這些臭味四溢的屍體──這讓他想起臭掉的魚。佛林特把斧刃上的黑色地精血揩去。泰斯難過地看著他殺死的地精屍體──它面朝下倒在地上，他的匕首就壓在屍體下麵。

　　“我替你拿回來。”坦尼斯好心地說，打算將屍體翻過來。

　　“不用了，”泰斯做了個鬼臉。“我不要了。你知道的，那種氣味永遠都洗不掉。”

　　坦尼斯點點頭。佛林特把戰斧系回背上，三個人又繼續朝著小鎮前進。

　　索拉斯的夜景隨著天色緩緩暗去而逐漸明顯，冷冽的夜空中，木柴燃燒的氣味讓人想起食物、溫暖，以及安全的地方。三個人加快腳步，許久都沒人出聲，每個人的腦海中都回蕩著佛林特的話──地精，出現在索拉斯。

　　最後，永遠無憂無慮的坎德人忍不住笑出聲來。

　　“話說回來，”他說，“那把匕首其實是佛林特的……”

　　【注】

　　1　擅長手工藝是傳統對矮人的認知。

　　2　克萊恩上的矮人最多可以活到四百五十歲。

　　3　大地精（Hobgoblin），比一般熟知的地精（Goblin）身材略高，同樣都是渾身惡臭，智慧低劣的生物。

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