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五七

荊魔神走得更近了些。賽倫諾斯的手痙攣著，再度提起筆來，在最後一頁下面空著的地方寫道：‘時間到了，馬汀。’ 　　他瞠著他所寫的字，忍住一陣瘋狂的竊笑。就他所知，荊魔神從來沒說過話……從來不和任何人……溝通。只經由那成對的媒介：痛苦與死亡。“不要！”他又尖叫道：“我還有工作要做，去找別人吧，你他媽的！” 　　荊魔神再向前一步。天空中閃動著無聲的爆炸，黃色和紅色在荊魔神如水銀的胸前與兩臂流下，就像潑灑的顏料。馬汀·賽倫諾斯的手痙攣，在先前那行字上寫道：‘現在時間到了，馬汀。’ 　　賽倫諾斯把他的手移抱向胸前，把最後一頁由桌上拿下來，讓他不能再在上面寫字，他齜牙咧嘴地向那個妖怪嘶叫。 　　‘你準備好要和你的贊助人互換位置了，’他的手在桌面上寫道。 　　“現在不行，”詩人高聲叫喊：“比利已經死了！讓我先寫完，求求你！”在他漫長的一生中，馬汀·賽倫諾斯從來沒有求過什麼4。他現在在哀求了，“求求你，啊，求求你，求你讓我把詩寫完。” 　　荊魔神向前跨了一步，近得那畸形的上半身擋住了星光，使那個詩人陷身陰影裡。 　　‘不許寫，’馬汀·賽倫諾斯的手，然後是他的筆，落了下來。荊魔神伸出無比延長的手臂，和無比尖利的手指，刺進詩人的兩臂，深及骨髓。 　　馬汀·賽倫諾斯尖叫著給拉出了餐廳的穹頂之外。他尖叫著，看到沙丘在他腳下，聽到在他自己的尖叫聲下有沙子滑動的聲音，看到由山谷裡伸出的樹。 　　那棵樹比山谷還大，比朝聖者越過的所有山巔還高；上面的枝椏似乎伸入了太空。那是一棵鋼和鉻的樹，枝椏全是刺和針，成千上萬的人類在那些刺上掙扎扭動。在瀕臨死亡的天空散發的紅光之中，賽倫諾斯強忍痛苦，集中精神，發現他認得那些是什麼。那些是身軀，不是靈魂或其他抽象的東西，而他們顯然正承受著痛苦生活中的劇痛。 　　‘這是必要的，’賽倫諾斯的手在荊魔神冰涼的胸前寫道。血滴在水銀和沙上。 　　“不要！”詩人尖叫道，他揮拳擊向刀刃和剃刀鋼絲。他拉扯，掙扎，扭動，而那個怪物將他抱得更近，將他拉向那些鋒刃，就好像他是一只要做成標本的蝴蝶，一個要釘上的標本。讓馬汀·賽倫諾斯瘋狂的不是那難以想像的痛苦，而是那種無可挽回的損失，他幾乎把那詩寫完了。他只差一點就寫完了！ 　　“不要！”馬汀·賽倫諾斯尖叫道，更加狂亂地掙扎著，最後噴灑的鮮血和尖聲的咒駡充滿了空中。荊魔神帶著他走向那棵等待著的大樹。 　　在那座死城裡，尖叫聲又回蕩了一分鐘，越來越小，也越來越遠。然後是一片死寂，只有回巢的鴿子，飛進破碎的圓頂和塔樓時輕微的振翅聲打破寂靜。 　　風大了起來，使松脫的塑膠玻璃和磚瓦為之抖動，把枯葉掃過乾涸的噴水池，在圓頂破裂的玻璃縫隙找到入口，在一陣輕柔的旋風中卷起了那些手稿。只有幾頁逃過，沒有被吹送過寂靜的庭院和空曠的走道以及坍塌的溝渠。 　　過了一陣之後，風停了，然後詩人之城裡再沒有動靜。

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