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九七

§偵探的故事　Ⅰ 　　〈漫長的告別〉 　　他一走進我辦公室，我就知道這個案子非常特別。他很美。我不是說女性化或那種男模、全像電視明星裝扮的“漂亮”，就是……很美。 　　他是個矮子，不比我高，而我可是在盧瑟斯的一·三倍重力下出生長大的。一眼就看得出來，我的訪客不是盧瑟斯人──他矮小的身材以萬星網標準來看算是比例相當勻稱，健美但纖細。他的臉是意志力的具體展現：眉毛低懸、顴骨銳利、鼻型窄小、下顎結實，還有一張寬闊的嘴，意味既有感性的一面，又頑固如牛。他的眼睛大而呈現榛果棕色。看來是二十五到三十標準歲。 　　要知道，這一切不是他一走進來我就一項項整理清楚。我第一個念頭是，（這是客戶嗎？）我第二個念頭是，（靠，這男的真美。） 　　“拉蜜亞君？” 　　“對。” 　　“全網征信社的布琅·拉蜜亞君？” 　　“對。” 　　他看看四周，似乎不太相信。這表情我懂。我的辦公室在盧瑟斯星鐵豬城老坑區一座工業蜂巢的二十三樓。這兒有三扇面對九號產業壕溝的大窗戶，因為正落在蜂巢的大型過濾排水管下方，所以那邊永遠漆黑一片、永遠在滴水。窗外景色多半是廢棄的自動化裝貨碼頭和生銹的鋼樑。 　　管他的，便宜嘛。再說我的客戶大部分靠電話聯絡，不會親自出現。 　　“我可以坐下嗎？”他問，顯然對貨真價實的偵探社，可以在這樣一個貧民窟運作而感到滿意。 　　“當然，”我指著一張椅子說。“呃……大名是？” 　　“強尼。”他說。 　　我看他不像單名沒姓的那種人。他有一種有錢的味道。不是他的衣服──很普通的鐵灰色休閒服，雖然料子比一般的要好──只是一種這個男的背景不錯的感覺。他的口音有點特別。我對判斷口音很在行──對這一行有幫助──可是我聽不出這傢伙的母星球在哪，更別說星球上哪一區了。 　　“你需要什麼，強尼？”我拿出一瓶他進來的時候本來要收起來的威士卡。 　　強尼兄搖搖頭。他可能以為我要他直接對瓶子喝。靠，我可沒那麼粗俗。冷水機那邊有紙杯。“拉蜜亞君，”他說，有教養的口音還是讓我困惑，“我需要一個偵探。” 　　“正是我本行。” 　　他停下來。害羞了。我很多客戶要告訴我案子內容的時候都會猶豫。也難怪，畢竟我九成五的工作都是離婚和家庭問題之類。我等他講出來。 　　“這事有點敏感。”他終於開口。 　　“嗯，先生……啊，強尼，我大部分工作都是這個範圍。我跟‘全網’有合約關係，所以只要和客戶有關的東西都歸隱私權保護法管轄。一切的一切都是機密，連我們正在對話這件事也算。就算你決定不要雇用我也一樣。”這一大段基本上是廢話，因為當局只要想調我的檔案隨時都可以，不過我感覺我得想辦法讓這傢伙安心。（天哪，他真美。） 　　“嗯─哼，”他說，再次環顧四周。他向前靠過來。“拉蜜亞君，我希望你調查一件謀殺案。” 　　這話引起我的注意。我本來仰坐著兩腳放在桌上；現在我直起身子靠過去。“一件謀殺案？你確定嗎？找過員警了嗎？” 　　“不幹他們的事。” 　　“不可能，”我說著心裡向下一沉，跟我交涉的可能是個神經病而不是客戶。“謀殺案知情不報是違法行為。”我心裡想的是：（你就是兇手嗎，強尼？） 　　他微笑搖頭。“這次不算。” 　　“什麼意思？” 　　“我的意思是，拉蜜亞君，確實有謀殺案發生，但是警方──不管是本地還是霸聯的──不但不知情也沒有管轄權。” 　　“不可能，”我重複。窗戶外頭，一名工人的焊槍火花隨生銹廢水一起灑落壕溝。“解釋一下。” 　　“謀殺案發生在萬星網之外。在保護區之外。沒有所謂主管機關。” 　　這倒是合理。大概吧。但我打死也想不到他說的到底是哪裡。即使是邊疆拓荒區和殖民星球一樣有員警。在某種太空船上？不對。那是星際運輸管理局的轄區。 　　“原來如此，”我說。我已經幾個禮拜沒接案子了。“好吧，告訴我細節。” 　　“所以就算你不接這個案子，對話還是保密？” 　　“絕對保密。” 　　“如果你接下來，只對我報告進度？” 　　“當然。”我還沒談成的客戶猶豫了，用手指刮刮下巴。“好吧。”他終於說道。 　　“從頭開始說吧，”我說。“誰被殺了？” 　　強尼直起身子，小學生般專注。他的誠懇無庸置疑。他說，“我。” 　　＊

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