黑暗的左手(52)_娥蘇拉·勒瑰恩

五二

　　“對，是他。天剛亮的時候，聽見他在用無線電發報。蒂帕准是懸賞捉拿我。”

　　“該死的忘恩負義的叛徒！”我結結巴巴地罵道，罵的不是蒂帕，而是瑟西徹爾，他背叛了朋友。

　　“他是叛徒，”埃斯文說，“但我向他要求過多，濫用了他那脆弱的友情。聽我說，金瑞，回到薩斯洛斯吧。”

　　“我至少要把你送到邊境，瑟爾瑞姆。”

　　“那兒可能有奧格雷納的哨兵。”

　　“那我就呆在這邊。看在上帝的份上——”

　　他露出了微笑。他呼吸依然艱難，但還是站了起來，繼續前進，我跟他同行。

　　我們滑雪穿過霜凍的小樹林，翻越那座有爭端的峽谷的山丘和田野。沒有藏身之處，一方豔陽天，一個白茫茫的世界，還有我們兩個在雪地裡疾行的影子。地面起伏不平，擋住了我們視線，到了離邊境不到八分之一英里處，突然間我們看見了邊境線，幾英尺的標杆立在雪地上，杆頂漆成紅色。在奧格雷納那邊沒有看見哨兵。邊界這邊附近有滑雪板轍印，南面有好幾個小小的人影在移動。

　　“這邊有哨兵。你得等到天黑，瑟爾瑞姆。”

　　“是蒂帕的檢查官。”他喘著氣，咬牙切齒地說，隨即轉到一旁。

　　我們返身飛越我們剛剛才翻過的那座小山丘，就近隱藏。在茂密的赫母樹林中一座小谷地裡躲藏了漫長的一天，赫母樹的淡紅的樹椏給積雪壓得低垂，圍繞在我們四周。我們討論了一個又一個行動計畫，是沿著邊境線往北方或南方走，以走出這個實在令人頭痛的地區；還是上行，進入薩斯洛斯以東的山裡；甚至朝北走，返回曠野，但幾個計畫都不可行。由於埃斯文的身份被暴露了，所以我們不能和先前一樣，在卡爾海德公開露面。我們也沒法秘密行走，沒有帳篷，沒有食物，精力不支。只有一陣猛衝越過邊境，除此之外，別無選擇。

　　我倆偎依在雪地樹下黑暗的洞穴裡，躺在一塊彼此取暖。中午時分，埃斯文打了一會兒盹，我卻饑寒交迫，不能入睡，迷迷糊糊地躺在同伴身邊，竭力回憶起他曾經對我引用過的話：合而為一，生與死，躺在一塊……這情景有點像先前在大冰川上的帳篷裡，但是沒有棲身之處，沒有食物，沒有休整，除了我們彼此相依為命外，一無所有，而且我們的夥伴關係也即將結束。

　　到了下午，天空薄暮冥冥，氣溫下降。即使無風的洞穴，也變得寒氣逼人，坐不住了，我們只好活動手腳。夜終於來臨，我們乘著藍幽幽的夜色，離開洞穴，在樹木和灌木叢裡爬行，爬過山丘，依稀可見邊境線，沿著慘白的雪地有幾個模糊點。沒有燈光，沒有動靜，沒有聲音。眺望遙遠的西南方，但見一座小鎮的黃色微光閃爍，那是奧格雷納的一座小小的集體農莊，埃斯文可以帶上作廢的身份證件上那兒去，至少能在國立監獄或者可能在國立志願者農場裡住上一夜。

　　突然間，在最後的時刻——我才恍然大悟，明白了他要上哪兒去，去幹什麼。在此之前，由於自己的自私，再加之埃斯文的沉默，一直沒有想到這點。我急忙說：“瑟爾瑞姆——等一等——”

　　可是他已經走了，下山了：他本是一個出色的快速滑冰者，這次沒有為我而留一手。

　　他穿過雪地陰影，飛馳而去，形成一條長長的曲線。他離開了我，徑直朝邊境哨兵的槍口撞去。我想哨兵們大聲警告或者命令他停下，某處冒出一道火光，但我說不準，反正他沒停下，而是像一道閃電向柵欄急沖，還沒有到達柵欄就被哨兵開槍射倒了。他們沒有用聲波眩暈槍，用的是襲擊槍，那種古老武器一槍就爆出無數金屬碎片。他們開槍將他置於死地。

　　我趕到他身邊時，他四肢長伸躺在雪地裡，半邊胸部都被打飛，奄奄一息了，滑雪板翹立在雪地裡。

　　我雙手捧著他的頭，對他講話，但他毫無反應。

　　他僅僅以一種方式回答了我對他的愛，那就是透過因知覺漸漸消失而沉寂又騷動的破碎大腦，用不能說話的舌頭清晰地叫了一聲：“阿瑞克！”隨即歸於死寂。

　　他死了，我抱著他，蹲在雪地裡。

　　他們聽任我呆了一陣，然後把我架起來，帶上了一條路，與此同時把他運上了另一條路，我走向監獄，他走向黑暗。

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