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二八

“嘿。”在尼克打開大門時，馬可仕向他打招呼。馬可仕穿著細條紋的灰西裝，褲子熨得筆挺，襯衫也漿過，一點皺褶也沒有，他的藍色愛馬仕領帶打得非常標準、端正。 　　“你是過來借砂糖還是借電力？”馬達聲在他身後嗡嗡響。“我早跟你說過要裝一台發電機。” 　　“我需要你的幫忙。”尼克走進大理石門廳，立刻開口。 　　“沒問題！至少你終於肯承認了。”馬可仕帶著一抹笑意。 　　“你有沒有認識誰可以幫忙查車牌號碼？” 　　“車輛管理局的馬丁·史卡斯。”馬可仕變得嚴肅起來，他看出尼克沒有心情開玩笑。“他一向很在行，我公司的法律部門跟他很熟。怎麼了？難道你又接到罰單了嗎？”尼克搖搖頭，不覺得這個笑話有趣。 　　馬可仕領頭走進自己的書房，在辦公桌對面一張高背椅坐下。尼克坐在他對面。 　　他往後坐時，馬可仕臉上露出悲傷的表情。“你看起來很累，沒事吧？”尼克問。 　　“我不久前才剛跟辦公室裡的人通過電話，你一定不會相信發生了什麼事，我六個月前雇了一個年輕人，叫傑森·賽裡塔，他三月曾跟我們一起去參加曲棍球比賽，還記得嗎？”馬可仕停頓一下，搖搖頭。“他就在502號班機上。” 　　“我很遺憾。”尼克說。 　　“他年紀很輕，有兩個孩子。這根本是小孩帶小孩啊。他正要去波士頓看一間我們打算要收購的公司，但現在他卻死了。我覺得好像是我把他推上死路。” 　　“你知道事情不是這樣的。你不可能知道會發生這種事。” 　　“是嗎？當時他正要去見哈裡士滑雪器材公司的老闆，我跟傑森提過，我從小就很喜歡他們的滑雪產品，我說我很想擁有這間公司；這麼一家穩當的公司是絕佳的投資，測試他們的產品時一定會很有趣，他們的產品代言人也很可愛。他是個很不錯的年輕人，總覺得做這些取悅我的事對他的事業發展會有幫助。”他頓了頓。“願他安息。” 　　“我向他致上哀悼，但你不要太苛責自己。” 　　“如果有人出差幫你賺錢，結果卻死在途中，你又會怎麼想？”馬可仕說，他顯然很生自己的氣。 　　“茱莉亞本來也要坐那班飛機的。”尼克說。 　　“你是在開我玩笑吧？”馬可仕大吃一驚，口吻轉為同情。“那她為什麼沒坐上那班飛機？” 　　“她有坐上。” 　　馬可仕不解地看著他。 　　“不過飛機起飛前她又被叫下來。”尼克仍無法適應這極其諷刺的意外。“她的一位元客戶被搶了，所以她下飛機去處理這件事。”尼克說。 　　“真不敢相信。” 　　“所以我才會來這裡，”尼克停頓了一下。“她下了那班飛機後，卻被謀殺。”馬可仕驚駭得立刻坐直起來。 　　“那些搶匪殺了她。” 　　馬可仕搔著自己的光頭，眼神呆滯，表情驚恐。“唉，尼克。”馬可仕同情地傾身向前。 　　尼克伸出手打斷馬可仕。“你信任我嗎？” 　　“什麼？”馬可仕一臉困惑。 　　“你信任我嗎？” 　　“這還用問嗎？到底是怎麼一回事？” 　　“如果我告訴你一件相當瘋狂的事、一件全世界都沒有人會相信、也違背所有邏輯和理智的事，你還會相信我嗎？” 　　“如果你想告訴我這種事的話……” 　　“如果這是能拯救茱莉亞的關鍵呢？” 　　馬可仕突然一臉正經。 　　尼克把手伸進口袋，拿出那只懷錶，打開金色表蓋，內部銀面的反光照著室內。他把懷錶遞給馬可仕。 　　“Fugit inreparabile tempus。”馬可仕念著表內的刻字。“‘時光飛逝，一去不復返。’這是羅馬詩人味吉爾〔Virgil。最偉大的拉丁語詩人，生於曼圖亞附近的安第斯。曾於羅馬學習修辭學和哲學，後成為接受梅塞納-馬恩省斯贊助成為宮廷詩人。以《牧歌》而成名。〕寫的，這句就是摘自他的詩。” 　　尼克拿出那封信，打開來後交給馬可仕。馬可仕將懷錶放到桌上，靠著椅背開始讀了起來。 　　他讀了兩遍之後才抬眼看他。 　　兩人彼此對望，一時之間啞然無語。 　　“茱莉亞今晚六點四十二分會被殺。”尼克極力忍住自己的情緒。“我唯一能救她的方式就是找出那個兇手，阻止他。” 　　馬可仕驚駭莫名，呆望著他這位神智不清的朋友。 　　尼克拿出手機，打開，找出茱莉亞的屍體躺臥在地板上的那張照片。他曾經相當後悔拍下這張照片，認為這樣會冒犯她的尊嚴與靈魂。那感覺就像他是扣下板機的人似的。但他知道，這是說服馬可仕最簡單、明瞭的方式。他把手機交給好友時，刻意避開他的目光。 　　馬可仕盯著那張照片，不確定自己到底看到了什麼。過了一陣子他才恍然大悟。“這怎麼回事？” 　　尼克不發一語。 　　馬克仕靠近一點、仔細看那張照片，悲痛感與噁心感同時湧上。他的呼吸變得急促，他看著茱莉亞殘餘的半張臉占滿手機螢幕。 　　“你到底做了什麼？”馬可仕的情緒爆發。 　　尼克沉默，只是露出心痛不已的眼神。

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