第13個小時(21)_學達書庫

二一

　　§8

　　尼克上氣不接下氣地站在自己的書房裡喘氣，他的舌頭在口裡轉動，想除去那股強烈的金屬味；他覺得很冷，有可能是因為他這次跳躍時滿身大汗的緣故。他的褲子和上衣因為那場車禍以及在地上爬行而被弄得破破爛爛，而且也沾到不少泥土；他的雙手發抖，腎上腺素仍在體內狂竄，指關節發白，手上仍緊抓著手槍，還有……

　　他仍緊抓著那個聖克里斯多夫獎章。它跟其他無生命的物品，如金表、手機和衣服，一起跟著他回到了過去，此時，鏈子在他握緊的拳頭底下搖晃。他舉高鏈子，凝視著獎章表面的缺口，上面那充滿諷刺的字句彷佛在呼喚他。奇跡將會發生。

　　尼克差一點就可以看到那個人的臉了。他心中無比挫敗，他就快要抓到兇手，但猶豫片刻的代價卻如此高昂。現在，他再也沒有機會看到那人的臉孔，完全不知道他的身分。

　　但他看著手中的銀色獎章，想到自己起碼拿到了那人的東西，也記得車牌號碼是Z8JP9。

　　尼克又打量自己的情況，看到身上破爛的衣服和撞傷的臉，便趕緊跑出書房，穿過客廳和前廳，準備上樓去洗澡。不能讓茱莉亞看到他這個樣子。

　　“尼克？”茱莉亞從廚房喊他。“你的工作都做完了嗎？”

　　“我只是要去沖個澡。”他高聲回答，繼續往臥室跑去。他很高興又聽到她的聲音。

　　“等一下，我一整天都沒見到你耶！”她大喊。

　　尼克不回答，直接沖進浴室，關上門，迅速脫下衣服，轉開沖澡間的水龍頭，算他幸運，在停電之前水塔裡還有熱水。他打開百葉窗讓光線透進來，尼克看看窗外，茱莉亞的豐田淩志就停在外面，即使他已把這輛車開去猛撞兇手的藍色雪佛蘭，甚至都把車頭給撞爛，然而，它現在卻好端端地停在車道上，打過黑色車蠟的外殼甚至連一丁點刮痕都沒有。

　　他轉身時瞄到鏡子，看到自己先前沒有注意到的傷勢。他左眉上有兩處被氣囊弄到的傷，右臉頰也有一道割傷。這些擦傷、泥土和污垢使他看起來像剛從戰場上回來一樣，而他自己的感覺亦同。

　　他把手槍藏在一迭深藍色毛巾裡後跳進沖澡間。熱水沖到尼克的皮膚時，他瞬間意識到這些傷口。他的身體狀況比經歷一場激烈的曲棍球賽還要慘。當他追逐著殺害茱莉亞的兇手時從車上滾了下去，隨後又被槍彈堵得動彈不得，但他從不曾為自己的安危擔憂過。他這一生從不曾如此堅決，也從不曾打過這種硬仗。尼克因為心中存有一線希望而全神貫注，因為對茱莉亞的愛驅策他勇往直前。

　　他迅速擦了香皂，沖洗乾淨，不到兩分鐘就洗好。他很清楚，自己已經沒有時間可以浪費，他只剩八個小時可以查出阻止兇手的方法，而唯一能解決的方式就是先找出兇手為何要追殺她。

　　“你要不要解釋一下？”茱莉亞站在門口，指著地上那堆又髒又染了血的衣物。

　　尼克將厚厚的白浴巾纏在腰上。

　　“我的天啊！你到底發生了什麼事？”她看到他臉頰的割傷，嚇得大叫。

　　“沒什麼大不了。”尼克試圖輕描淡寫地帶過去。

　　“沒什麼大不了？有人對你不爽嗎？”

　　“那你應該看看戴大都會棒球帽那個人變成什麼樣。”

　　“你出了什麼事？”

　　“車禍。”

　　“車禍？誰的車？”

　　他瞥瞥窗外那輛停在車道上的車，一時之間不知道該怎麼回答。生命在倒退，一切都因逆轉的時間而重來。然而，他能感覺到移動時的疼痛，他也清楚地知道，除了自己之外，所有的人事物都會這樣不斷重來。

　　“我停下車協助一個車子不小心掉進水溝裡的人，但我不小心滑了一下。”

　　她凝視著他的眼睛，很顯然一個字也不信。

　　他很快地走過她身旁到衣櫃前。“跟我說你為什麼沒搭上那班飛機。”

　　“你故意改變話題。”

　　尼克丟掉浴巾，迅速穿上內褲和牛仔褲。他發現自己的皮夾仍在抽屜裡，感到非常驚奇。他的皮夾在晚上九點時被員警拿走，現在又在四小時前出現。它一直都放在這裡，直到五點半時才因為要對信用卡號碼才拿出來。他甩掉這種扭曲的似曾相識感，轉身以極嚴肅的表情面對茱莉亞。“茱莉亞，我要知道，到底是什麼原因讓你下了飛機。”

　　茱莉亞盯著他好一會兒，口氣終於緩和下來，但仍帶點不悅。“我今天早上坐上那班飛機是因為要趕去波士頓開個會。我在位子上坐穩之後，跟一位老太太聊得很愉快。”茱莉亞像突然領悟了某些事般頓了頓，她的怒氣消失，取而代之的是悲傷。“她的名字……她的名字是凱薩琳，她正要飛去波士頓見生病的丈夫。雖然她沒提，但我想他可能快死了。雖然她內心痛苦，還是很感興趣地用誠摯的綠眼睛看著我，問我過得好不好。”茱莉亞停下來，淚如泉湧。尼克的手輕觸她的臉頰，溫柔地安撫她，把她擁入懷中。她開始低聲啜泣。

　　“所有的人都死了，他們坐在那架飛機上時，眼神都充滿希望。”茱莉亞的聲音哽咽。“有的準備去會見朋友或親人，有的可能去出差，答應孩子會早去早回，還有人要去度假，卻沒有一個人想到他們很快就要……”

　　“茱莉亞，”尼克溫柔地說，試著把她拉回現實。“你為什麼會下飛機？”

　　“有人搶劫。”她仰望著他。

　　“搶劫？什麼搶劫？”

　　茱莉亞從尼克懷中離開，走進浴室拿面紙擦淚，抹去心中的悲痛。

　　“楓樹街那裡有一棟殖民時期的大房子，大家叫它華盛頓大宅，這房子屬於一位名叫夏姆斯·漢尼寇的人所有。他現在至少有九十歲了，你知道，九十歲真的很老了。屋子外觀有新英格蘭式的白色護牆板，還有黑色的百葉窗、木造屋頂……”

　　“我知道那棟房子，茱莉亞。”尼克催促她趕快說下去。

　　“那棟屋子看起來有點像殖民時期的古跡。他們曾改裝過內部，用鋼筋水泥強化屋子的結構。那房子是漢尼寇的家，裡面不但有他的辦公室，地下室還存放了很多物品。”

　　“存放了什麼？”

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