第13個小時(1)_學達書庫

一

　　§12

　　黑髮男子將那把充滿異國風的特製手槍滑過桌面，手槍的外殼光亮、精美，古銅中帶點金色調，象牙色的手把上還鑲著幾顆珍貴的寶石，它並不是十九世紀所製造的一般槍械，而是一八七二年間精心打造的六連發手槍，隨時間的消逝，遺落在不知名的地方，逐漸被歷史淡忘，最後成為收藏家圈子內口耳相傳的神秘寶物。

　　跟那個時代的珍品手槍一樣，它的槍托和七寸半的槍管上都佈滿了精緻的蝕刻文字，但這些蝕刻卻極其與眾不同。那是從聖經、可蘭經和摩西五經裡摘錄下來的經文，並以優雅精巧的書法字體刻出：通往地獄的大門寬廣無比──你們會在地獄相聚──仍帶著神譴──也許置身於黑暗──對你們懷有敵意的人，你們也要對他們懷有敵意。這些字句以英文、拉丁文和阿拉伯文相陳並列，彷佛這把手槍是上帝的武器，專門設計用來打倒罪人。

　　相傳，這把手槍是專為奧圖曼帝國第三十七位蘇丹──穆拉德五世〔Murad V〕而制，他在位僅僅九十三天，據說在一八七六年八月因瘋病退位之後，這把手槍也跟著消聲匿跡。

　　“雙動式轉輪手槍。”男子說。他拿起這把精緻的武器放在戴著手套的掌心。“這種手槍相當罕見，我敢說它絕對是槍中極品。”

　　伊森·丹斯宛如對待新生兒一般，以極其恭敬的謹慎態度捧著它，他那雙血絲滿布、帶著睡意的眼睛，此時正聚精會神地檢視著這把精緻的手槍；他用戴著乳膠手套的手指輕撫它，細細鑒賞著手槍上青銅和黃金的質感和精巧的手工；最後，他戀戀不捨地放下它，把手伸進發皺的藍色運動上衣口袋裡。

　　“看樣子，連槍枝也融入了同樣的宗教狂熱。”丹斯將一顆四十五口徑的純銀子彈放到桌面上。這彈殼上也同樣刻了許多優美的阿拉伯文。“彈膛上還有五顆子彈，不知道為什麼都是銀的，一八七六年的伊斯坦堡又不是到處都有狼人橫行肆虐。不過話說回來，這把手槍是為瘋子設計的，所以銀子彈也沒什麼大不了。”

　　尼克·昆恩坐在丹斯對面，沉默地望著那把手槍。他仍聞得到剛擦上不久的保養油和一抹殘留在槍膛上的淡淡硫磺味。

　　“這樣的極品大概值多少錢？五萬？十萬？”丹斯又拿起它，像西部片中的警長般轉動槍膛。“在過去，這把槍只是個傳說，一百三十年來都沒有任何持有人的紀錄。你到底是在哪裡找到這種奇貨的？是在古董市場嗎？還是黑市、還是在所謂的‘秘密市場’？”

　　尼克雖默然不語地坐在那裡，腦中卻是千頭萬緒。

　　這時，門開了，一位穿著藍色西裝的灰發男子探頭進來。“丹斯，你過來一下。”

　　丹斯攤了攤手。“我現在有點忙。”

　　“你忙？人生真是爛事一籮筐。今天出了墜機事件，整個辦公室內只剩下我們兩個，頂多加上夏諾和曼斯；如果你不想回去野地處理那堆女人小孩的碎屍殘骸，你最好馬上給我滾過來。”

　　丹斯啪地一聲把槍膛推回手槍，又再轉動一下，舉起它，望著槍管，彷佛在瞄準某個想像中的目標。

　　最後，他把手槍放回尼克面前，凝視他半晌，拿起一顆銀子彈。

　　“別亂跑。”丹斯說完後便走出去，關上鐵門。

　　尼克·昆恩終於吸了一口氣，這彷佛是過去三個小時以來他第一次呼吸。他竭力克制自己的情緒，把這個惡耗推到腦中最遙不可及的角落，倘若他放任情緒恣意竄流，它必定會將他啃蝕殆盡。

　　他穿著茱莉亞兩星期前送他的三十二歲生日禮物──灰藍色的傑尼亞名牌休閒西裝外套，衣服在熨燙過後就跟裁縫師剛做出來的一樣新；他在外套底下穿了一件淡綠色的POLO衫，配上一條牛仔褲，這樣的休閒打扮幾乎是他每週五必穿的另類制服。尼克深金色的頭髮有點過長，需要修剪，雖然他老早就答應茱莉亞要去理髮，但卻拖了三個禮拜都沒剪；他剛強的臉容讓人讀不出他的心思，這種特質在做生意或是玩撲克牌時都很吃香，沒有人能從他眼裡看出他心中真正的想法，但茱莉亞卻能從他嘴角微小的彎度看穿他的念頭。

　　尼克環顧四周。這個窄小的房間顯然是專門設計來讓人心生焦慮的，室內只有一張鐵桌，萊姆綠的塑膠桌面上放著那把鑲了寶石的精巧手槍，還有四張坐起來超級不舒服的鐵椅，他才坐十五分鐘屁股就已經發麻了；一個套著鐵籠的白色時鐘掛在門邊，現在的時間已經快九點半了；牆上除了一塊巨大的白板之外空無一物，三枝彩色的白板筆用鞋帶綁著，吊在一角；白板對面有一塊雙向鏡，能讓站在鏡子另一頭的人看到這裡的一切，也可以讓坐在這房間內的人心生懷疑，不知道有幾個人站在隔壁房間觀察他、評估他，甚至在他尚未進入法庭抗辯之前，就已經判他有罪。

　　一股強烈的痛楚揪住尼克的心，他生命中的一切都停擺了，兩個小時之前，他所有的情緒都已被榨幹，腦中被無數的疑問和困惑所佔據。

　　在那短暫的一瞬間，他依稀聞到了茱莉亞身上的馨香，彷佛這股香氣始終盤據在他的靈魂之中。

　　尼克到西南部出差四天，今天淩晨三點才剛回到家，他累得連自己怎麼上床的都不知道，不過他仍記得剛醒來時的情景。

　　他慢慢蘇醒時，一睜開眼睛就看到茱莉亞溫柔的藍色眼眸，她溫柔地親吻著他，緊緊擁抱他，將他從睡夢中喚醒，帶他回到現實世界。

　　她身上只穿一件印著艾瑞克·克萊普頓〔Eric Clapton。英國吉他手、歌手、作曲家。曾多次獲頒葛萊美獎，被譽為二十世紀最成功的音樂家之一。〕圖像的T恤，但這件T恤只在她身上停留不到三秒鐘便被扔到地上，露出她完美無瑕的胴體。雖然她今年已經三十一歲，身材卻幾乎跟十六歲時一樣健美；她的乳房堅挺，小腹緊實，微微露出練過的肌肉，古銅色的長腿柔軟有彈性。她是西班牙、愛爾蘭和蘇格蘭的混血後裔，臉蛋充滿古典美：高挺的顴骨，豐滿的嘴唇，無論在何處都能讓許多男人對她行注目禮。夏天時，她的皮膚會曬成明亮的黃金色調，鼻子上冒出幾顆淡淡的小雀斑，那雙藍色的大眼睛格外誘人。

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