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一九


  後來才明白,在黑弗諾,有四名喇叭手會站在王宮中至高尖塔的陽臺,塔上冠著纖細的英雄寶劍。午前第四與第五小時,還有中午及午後的第一、第二與第三小時,四人分向東、西、南、北,齊奏喇叭。如此一來,王宮朝臣、城中商人與船家能以此安排作息,在約定時間會見。赤楊在花園中散步時遇見的小男孩解釋了一切。男孩矮小消瘦,穿著過長外衣。他解釋,喇叭手之所以知道該何時吹奏,是因塔中有很大的沙鐘,還有從塔頂高處懸掛而下的阿斯鐘擺,只要在一小時開始前擺動,便會在另一小時開始時停止。男孩還告訴赤楊,喇叭手吹奏的曲調,是馬哈仁安王從偕勒多返回時寫成的《厄瑞亞拜挽歌》,每小時吹奏不同樂章,只在中午吹奏整首;若希望在某時確實抵達某處,就該注意陽臺,因喇叭手會提早幾分鐘出現;而若陽光燦爛,他們會舉起閃閃發光的銀色喇叭。男孩名叫羅迪,父親是阿爾克島的麥塔瑪領主,兩人前來黑弗諾一年,在王宮上學,九歲,很想念媽媽與姐姐。

  赤楊及時回到房間會見嚮導,心情較為放鬆。與男孩的一席談提醒他,貴族之子也是小孩,而貴族也只是人,須害怕的不是人。

  嚮導帶領赤楊穿過王宮走廊,進入狹長明亮的房間,一面牆上開著許多窗戶,望向黑弗諾高塔,與橫越運河、街道,躍過屋頂、陽臺,外型變化萬千的橋樑。他一面流覽景色,一面遲疑地站在門口,不知是否該走向房間另一端的人群。

  國王看到赤楊,走來,和善問好,將他帶領到其他人面前,一一介紹。

  有名大約五十歲的女子,體型嬌小,皮膚白皙,頭髮斑白,有著大大灰眸。恬娜,環之恬娜,國王微笑說道。她直視赤楊雙眼,恬靜問好。

  有名男子約與王同齡,身著絲絨及輕薄麻布,皮帶、頸項上掛飾珠寶,耳垂穿著大紅寶石。船長托斯拉,國王說。托斯拉臉龐如陳年橡木黝黑,神色敏銳剛毅。

  有名中年男子,衣著簡單,表情平穩,讓赤楊覺得可以信賴。是黑弗諾家系的賽智親王。

  有名男子約四十餘歲,手握等身長的木巫杖,赤楊一看便知是出自柔克學院的巫師。男子臉龐飽經風霜,雙手細緻,舉止疏遠但有禮。黑曜大人,國王道。

  還有名女孩,赤楊以為是僕人,因她衣著十分樸素,遠離人群,半轉過身,彷佛正看著窗外。黎白南將女孩領前,他看到女孩的美麗黑髮如流泉濃密、光滑。“弓忒之恬哈弩。”國王道,語調響亮如發出挑戰。

  女孩直視赤楊片刻。她很年輕,左臉如銅玫瑰光滑,挑揚眉毛下,是深黑的明亮眼眸。右半側臉則遭火毀傷,有粗糙幹厚的疤痕,少一隻眼,右手宛如烏鴉彎曲利爪。

  女孩像其他人般,依照伊亞及英拉德島習俗,向赤楊伸出手,但伸左手。赤楊將手與女孩掌心對掌心相碰。她的手極滾燙,如高燒般。她再度看看赤楊,獨眼露出驚訝一瞥,明亮、疑問、猛銳。再度低下頭,退後一步,彷佛不願成為他們的一員,不願身處於此。

  “赤楊大人帶來令尊弓忒之鷹的口信。”國王看到信差無言站立時,如此說道。

  恬哈弩沒抬頭。光滑黑髮幾乎完全遮掩被侵毀的臉龐。

  “女士,”赤楊口乾舌燥,聲音沙啞地說,“大人要我問你兩個問題。”他停了停,舔濕嘴唇,喘息片刻,有那麼驚慌的一瞬間,忘記該說些什麼,但暫停變成等待的沉默。

  恬哈弩以更沙啞的聲音說:“問吧。”

  “大人說,要先問:誰會去到旱域?我告別時,他又說:‘再問我女兒:龍會飛越石牆嗎?’”

  恬哈弩點頭表示明白,再度略微退後,彷佛要將謎語一同帶離眾人。

  “旱域,”國王說,“還有龍族……”

  機敏目光一一撫過眾人臉龐。

  “來吧,”王說道,“讓我們坐下共議。”

  “或許我們能在花園討論?”嬌小的灰眸女子恬娜提議,王立即同意。行走間,赤楊聽到恬娜說:“一整天待在室內讓她覺得辛苦。她想要天空。”

  園丁為眾人搬來椅子,放在池塘邊老柳樹下。恬哈弩站在池邊,垂首望著碧綠池水,幾尾銀鯉懶洋洋遊著。顯然,她欲思索父親的訊息,而非談論,但她能聽到眾人所說。

  所有人坐定,國王要赤楊從頭訴說故事。眾人聆聽,散發出同情的沉默,他毫無拘束、不疾不徐地敘述。結束後,眾人仍靜默片刻,巫師黑曜問:“你昨晚做夢嗎?”

  赤楊說,沒有想得起來的夢境。

  “我有。”黑曜說,“我夢到在柔克學院曾是家師的召喚師傅。有人說他死了兩次,因為他越過牆,從那片大地回來過。”

  “我夢見無法重生的靈魂。”恬娜低語。

  賽智親王說:“整夜,我以為聽到街道上的聲音,孩提時識得的聲音,像過去那般呼喚,但我一傾聽,又只是守夜人或酒醉水手在喊叫。”

  “我從不做夢。”托斯拉說。

  “我沒夢到那片大地,”國王道,“我記得,而我無法停止回憶。”

  王望向沉默女子恬哈弩,但她只是低頭望著池子,沒有說話。

  再無人發話。赤楊承受不住:“如果是我帶來這場瘟疫,你們必須將我送走!”

  巫師黑曜下定論,但語氣並不傲慢專制:“如果柔克將你送往弓忒,而弓忒將你送來黑弗諾,那你就該在黑弗諾。”

  “三個臭皮匠。”托斯拉嘲諷地說。

  黎白南道:“先把夢境擺一邊。客人需要知道他抵達前我們關切的問題……亦即今年夏初我為何請求恬娜及恬哈弩前來,並將托斯拉自航行途中召回,共同商議。托斯拉,請你告訴赤楊整件事的經過好嗎?”

  黝黑臉龐的男子點點頭,耳上紅寶如鮮血閃耀。


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