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六二


  卡耳格大陸史

  卡耳格四大陸的歷史幾乎多為傳說,不外乎數千年來組成卡耳格社會的部落、城邦、小王國當地的爭端與調停。

  奴隸制度常見於許多城邦,且存有社會種姓制度及性別差異(“分工”),比群島王國更嚴苛。

  即使在最好戰的部落間,宗教也是團結的一項要素。四大陸中,有數以百計的和平之地,不允許戰爭或爭執。卡耳格宗教即是家庭與社群對太古力的崇拜,太古力是神秘或具大地母性的力量,以地方神靈顯現,在聖址及家中神壇,接受鮮花、香油、食物、舞蹈、徑賽、祭禮、雕塑、歌謠、音樂、沉默等等不同獻禮崇拜。崇拜兼具隨性及儀式,存在於個人及社群。沒有祭司組織,任何成人都可以舉行儀式,並教導孩童。這種古老的靈魂儀式,在雙神及神王等新進宗教制度出現後,依然非正式、非公開地進行。

  在四大陸無數聖樹叢、洞穴、山陵、泉水、岩石中,最神聖之處在峨團沙漠的洞窟及地面岩石,人稱“陵墓”。最早記載中,此地為聖地,峨團與胡龐地方的王在當地均設立旅店,接待朝聖者。

  六、七百年前,一種天神宗教開始散佈島嶼,由雙神信仰發展而來。雙神是阿瓦及烏羅,原為胡珥胡一則沙漠傳奇裡的雙生英雄,之後加上天父作為諸神之首,發展出祭司階層,以帶領儀式。雙神及天父的祭司未壓制對太古力的崇拜,而是將宗教職業化,管理儀式及祭典,增建日益昂貴的廟宇,控制公開儀式,如婚禮、葬禮、官員就職等。

  此宗教的階層及集中化傾向,首先支持卡瑞構島胡龐王的野心。透過武力及外交策略,胡龐家族約在百年內,征服或吸收了多數卡耳格小國,總數共計超過兩百。

  厄瑞亞拜前來為群島王國及卡耳格大陸締結和平,帶來系環作為信物,宣示王的誠意時(赫曆四四〇年),即前往胡龐,視此地為卡耳格帝國首都,並待索瑞格王以統治者之禮。

  但數十年來,胡龐王一直與高等祭司及阿瓦巴斯信徒互有衝突,阿瓦巴斯為聖城,離胡龐五十哩遠。雙神祭司從國王手中奪走力量,讓阿瓦巴斯不只是宗教中心,也是國家政治中心。厄瑞亞拜的造訪似乎碰上權力從國王轉移至祭司的末期階段。索瑞格王以榮耀接待他,但高等祭司殷特辛與他爭鬥,擊敗或欺騙他,並囚禁他。即將系結兩王國的環也為之斷裂。

  這次爭鬥後,卡耳格王的血脈繼續在胡龐流傳,名義受到尊重,卻無實權。四大陸由阿瓦巴斯統治。雙神高等祭司亦成祭司王。

  群島王國曆八四〇年,祭司王之一對另一人下毒,宣佈自己是天父、神王化身,以肉身受人膜拜。雙神崇拜繼續,廣受歡迎的太古力亦然,但宗教及世俗力量從此都在神王手中,神王則由阿瓦巴斯的祭司選出(常多少隱藏暴力),加以神化。四大陸宣告為天之帝國,神王的正式頭銜是萬王之帝。

  胡龐家族末代繼承人是一對男女孩童,安撒與安秀。神王希望終結卡耳格王族血脈,卻不願因王族流血而蒙上瀆神之罪,便下令將兩個孩子遺棄荒島。安秀公主的衣服及玩具中,有半個由厄瑞亞拜攜去的破環。她垂垂老矣時,將此環交給因船難漂流到島上的格得。之後,在峨團護陵第一女祭司阿兒哈(恬娜)協助下,格得終於接合破環,重新創造和平符文。他與恬娜將癒合的環帶回黑弗諾,等待莫瑞德及瑟利耳後裔黎白南。

  魔法

  群島王國的赫語族中,施展魔法的能力就像音樂天賦,為天生才能,只是更為稀有。多數人完全缺乏天賦。少數人,也許百中選一,擁有潛在可培養的天分,未經訓練便已表露天分的人更為稀少。

  魔法天賦主要在使用真言(即創生語)時,獲得力量。真言中,事物真名就是事物本身。

  這種語言是龍族天生的能力,人類也可以學習,有些人天生未經教導,便至少知道幾個創生語詞。教導創生語即為教導魔法的核心。

  人的真名是真言中的一個詞。女巫、術士、巫師天分必備的一項要素,就是知曉孩子真名,並賦予孩子真名。只有在特定情況、正確時點(通常是青少年早期)、正確的地方(一道泉、一池水,或流動的河),才可喚起這份知識,領受賜禮。

  因為人的真名代表其人,字字屬實、毋庸置疑,凡知曉真名者,便擁有此人真正的力量,得以操縱其生死。通常真名只有贈與人及擁有人知道,兩人畢生都將之視為秘密。賜予真名的力量與守密的責任一體。有人出賣過真名,但絕非賜予真名的人。

  有些人天賦異稟、訓練有素,能找出另一人的真名,甚至讓真名不尋自來。因為此類知識可以出賣或誤用,所以極端危險。凡人都會保守真名的秘密,龍族亦然,而巫師則以咒語隱藏、守禦真名。莫瑞德甚至要見到敵人真名以落雨寫在沙上,才能與之對戰。格得能逼迫耶瓦德服從,是因他巫術與學識俱全,發現耶瓦德數百年以來埋在假名下的真名。

  魔法在莫瑞德年代以前,是狂放天賦,莫瑞德以王與法師的雙重身分,制定魔法技藝的知識及道德準則,聚集巫師前來宮廷合作以共謀福祉、研究技法的道德基礎與限制。這份和平持續到馬哈仁安的王祚。黑暗年代,因無法控制巫師的力量及廣泛誤用,魔法遂逐漸惡名昭彰。

  柔克學院

  如同上述,學院約設立於六五〇年,而九位師傅,又稱柔克九尊,原本是:

  風鑰師傅:執掌控制天候咒語的師傅

  手師傅:執掌幻象的師傅

  藥草師傅:執掌治癒技藝的師傅

  變換師傅:執掌改變物體及肉體咒語的師傅

  召喚師傅:執掌召喚生靈及亡者咒語的師傅

  名字師傅:執掌真言知識的師傅

  形意師傅,心成林的居士,執掌真意及意圖的師傅

  尋查師傅:執掌尋查、束縛、歸還咒語的師傅

  守門師傅:執掌進入及離開宏軒館的師傅

  首位大法師哈爾凱廢除尋查師頭銜,以誦唱師傅取代。誦唱師傅的工作是保存及教導所有口傳行誼、敘事詩、歌曲等等,並唱誦咒語。

  女巫、術士、巫師等詞的用法原本鬆散,只是粗略描述,而哈爾凱嚴格制定其層級。在他的規定下:

  女巫術只限女性使用。女性操持的魔法一律稱為“低層法藝”,儘管包括人稱“高等技藝”的法藝,如治癒、誦唱、變換等等。女巫只能彼此學習或向術士學習,不得進入柔克學院——哈爾凱全力阻撓巫師教導女性,特別禁止教導女人任何真言字彙。雖然這禁令普遍受漠視,但長久下來,操持魔法的女性卻深刻、持久喪失了知識與力量。

  術法由男人操持,除此之外,與女巫術並無不同。術士互相訓練,略識真言。術法包括哈爾凱定義的“低層法藝”(尋查、修補、探水、治療動物等等)以及某些高等技藝(治療人類、唱誦、天候操控)。展現術法天分,繼而送到柔克受訓的學生,首先修習術法高等技藝,如果修成,便可繼續深造其他魔法技藝,尤其是命名、召喚、形意等等,繼而成為巫師。


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