地海故事集(7)_娥蘇拉·勒瑰恩

七

　　力奇與兩人一同回到篷屋。戈戮克輕柔地向河獺道晚安。力奇照樣把他關回磚牆房，給他一條麵包、一顆洋蔥、一壺水。

　　河獺一如往常，在咒縛的不安壓制下蹲踞。他大口大口喝水，洋蔥滋味新鮮，他吃完一整顆洋蔥。

　　堵住窗戶的水砂泥間，穿透裂縫的微光逐漸消逝，但河獺未陷入每夜在房內必經的茫然悲慘，反而維持清醒，而且愈來愈清醒。他與戈戮克共處時腦中的激烈騷動慢慢鎮靜，而後從騷動中浮現某個畫面，漸漸逼近，漸漸清晰。是在礦坑中看到的畫面，模糊又清楚：塔中高拱下的女子，有著空癟胸部、化膿雙眼的女子，她從中毒的嘴邊呸吐流下的唾液，擦擦嘴，站著等死。她曾看著他。

　　河獺此刻看著她，比在塔中更清晰。他從未如此清晰地看過別人。他看到瘦弱雙臂、腫脹手肘與手腕關節、孩童般的後頸，彷佛她正在同一房間裡，彷佛她正在自己體內，她就是他。她看著他，他看到她看著他，他透過她的雙眼看到自己。

　　河獺看到束縛的成串咒語，沉重的黑暗繩索圍繞四周，糾纏如迷宮線團。有個方法可以自繩結逃脫，如果他這般轉過來，然後這般，再如此以手撥開線條，他便自由。

　　他再也看不到那女子。他獨自在房中，自由站立。

　　數天、數周中無法思考的念頭快速奔躍腦海，形成想法與感覺的風暴，激烈的憤怒、報復、憐憫、驕傲。

　　起先，河獺被力量和復仇的激烈幻想席捲：解放奴隸；以咒語捆縛戈戮克，把他投入精煉火中、綁縛他、讓他眼瞎，留他一人在最高拱室，吸入水銀煙霧，至死方休……但念頭開始沉澱，清晰輪轉時，河獺知道，就算那擁有高超技藝與力量的巫師發瘋，也擊不倒。欲有一絲希望，使得利用巫師的瘋狂，引導巫師邁向自我毀滅。

　　河獺沉思。與戈戮克相處時，河獺一直試圖學習，嘗試瞭解巫師在告訴他什麼。然而，如今他確定，戈戮克的想法、他急欲分享的教誨，與他的力量或任何真正的力量皆毫無瓜葛。開發礦藏與精煉的確是奧妙且需專精技巧的偉大技藝，但戈戮克對這些技藝似乎一無所知。上王及紅母等言談只是空洞字詞，甚至不正確。但河獺怎麼知道？

　　在戈戮克滔滔不絕的長篇大論裡，唯一乙太古語（巫師的咒法即乙太古語組成）說出的字，便是土銳絲，他說這意謂精子。河獺自身的魔法天賦識得這是正確意義，但戈戮克說這個字也代表水銀，卻不正確。

　　河獺謙卑的老師已將所知創世語詞都傳授給他，其中雖不包括精子或水銀的真名，但他嘴唇輕啟，舌頭緩動：“阿野蘇爾。”

　　他的聲音是石塔內那名奴隸的聲音。知道水銀真名的是她，透過他說出。

　　片刻間，他靜持身心，首次開始瞭解自己的力量何在。

　　他站在漆黑的閉鎖房內，知道能自由離去，因他已自由。崇敬與感謝如狂風驟雨掠過全身。

　　稍後，河獺刻意再次進入咒縛陷阱，回到原位，在床墊上坐下，繼續思考。囚禁咒語還在，但如今已不具控制力。他可以自由進出，咒語僅如畫在地上的線條。內心對這份自由的感謝之情，如心跳般在體內穩定跳動。

　　河獺想著自己必須採取什麼行動、必須如何進行。他不確定是他召喚了她，還是她自己憑意志過來；不知道她如何對他，或透過他說出太古語彙；不知道自己在做什麼，也不知道她在做什麼。但他確信，一旦施法便會驚動戈戮克。終究，他一時衝動，召來石塔中女子。他心懷畏懼，因為此類咒文在教導他術法的人之間純屬謠傳。

　　他將她引入自己心靈，像之前一樣看到她，在那裡，那間房裡。他呼喚她。她來了。

　　她的魅影再次站立，在蜘蛛網般的咒語繩索外，凝視他、看著他，一道輕柔泛藍、來源不明的光滿溢房間。她潰爛磨傷的雙唇顫抖，卻未說話。

　　河獺開口，給予自己的真名：“我是彌卓。”

　　“我是安涅薄。”她悄語。

　　“我們該如何逃離？”

　　“他的真名。”

　　“就算我知道……我跟他在一起時，無法說話。”

　　“如果我跟你在一起，我可以用他的真名。”

　　“我不能呼喚你。”

　　“但我能來。”她說。

　　安涅薄環顧四周，河獺隨之抬頭。兩人都知道戈戮克已感不對勁，業已醒覺。河獺感到束縛貼近、縮緊，原有的陰影降臨。

　　“我會來的，彌卓。”安涅薄道。她伸出緊握成拳的瘦幹手掌，然後手心向上攤開，彷佛要給他什麼，隨即消失。

　　光芒隨她消失。河獺獨處黑暗。咒語冰冷地擒住喉頭，緊掐他，束縛雙手、壓迫肺部。他蹲踞喘息。無法思考、無法記憶。他說：“陪我。”但不知道自己與誰對話。他很害怕，但不知道自己害怕什麼。巫師、力量、咒文……一切都是黑暗。但在他體內，而非心裡，燃著他再也無可名狀的知識，燃燒某種信念，像走在地穴迷宮時，手裡端捧的微弱燈光。他注視芥子般燈火。

　　疲憊邪惡的窒息夢境來襲，卻未能掌控。河獺深沉呼吸，終於睡去。他夢見雨霧縹緲間的幽長山坡，與穿過雨幕的耀眼光芒；夢見雲朵飄過島嶼海岸邊緣，及一座高聳、圓潤、碧綠的山陵，在雨霧與陽光下，立于海洋彼端。

　　自稱為戈戮克的巫師，與自稱為羅森大王的海盜合作經年，相互支援，增加彼此的力量，皆相信對方是自己的僕人。

　　戈戮克確信，少了自己，羅森亂七八糟的王國就會迅速瓦解，隨便哪個敵方巫師用半個咒語，便能抹去這王國的王。但他讓羅森擺出主人架子。海盜對巫師而言是個便宜之計，巫師慣于滿足私欲、自己的時間不受拘束、有用之不竭的奴隸供自己需求與實驗。維持他加諸於羅森個人、遠征、劫掠之行的護咒很容易，保持他施于奴隸工作或藏寶地的囚咒，也很容易。但織就這些咒文則是另一回事，是漫長艱辛的工作。不過，咒法皆已定位，全黑弗諾沒有巫師能解。

　　戈戮克從未遇見令自己害怕的人。他曾與幾個強得讓他提高警覺的巫師交手，但從未見過第二個有他這等技巧與力量的人。

　　近來，羅森手下的掠奪者從威島帶回一本智典，戈戮克不斷深入挖掘其中秘密，而對學會或自行發現的大部分技藝漠不關心。那本書讓他相信，他所有的技藝都投射或暗示更大的秘密。如同一個真正的元素能控制所有物質般，一份真正智識也能涵括所有知識。愈趨近秘密，他愈瞭解，巫師的技法其實與羅森的頭銜或支配一般粗鄙、虛假。一日與真正元素合而為一，他便會成為唯一真王，只有他能在人群中同時念誦創世與毀世之詞，他也可以把龍當成狗豢養。

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