被掩埋的巨人(68)_石黑一雄

六八

　　§第十六章

　　那頭山羊一直在愛德溫腦袋旁邊的草地上踩著，已經有一會兒了。為什麼它一定要靠得這麼近呢？雖然他們兩個綁在同一根木樁上，但是互不相擾的地方還是有的吧。

　　愛德溫本來可以站起身來，把山羊趕走，但他感覺太累了。剛才疲憊感突然襲來，勢不可擋，以至於他一頭栽倒在地，一側臉頰貼在草上。他迷迷糊糊快睡著了，腦海裡卻突然閃過一個念頭：母親已經走了，於是又被驚醒過來。他身體沒動，眼睛也一直閉著，但他對著地面說：“母親。我們來啦。就是現在要耽擱一會兒。”

　　沒有回答，他感覺到巨大的空虛在心裡漫延開來。後來他一直半睡半醒，期間曾向她呼喊了好幾次，回答他的只有沉寂。現在，這頭山羊卻在啃噬他耳朵旁邊的草。

　　“原諒我，母親，”他輕聲對著土地說。“他們綁住了我。我無法脫身。”

　　上方有人的聲音。這時他才意識到，周圍的腳步聲不是山羊發出的。有人在解開他的雙手，繩子從身體下面抽出去。一隻溫柔的手托起他的頭，他睜開眼睛，看見那位老太太——比特麗絲夫人——正低頭看著自己。他發現身上的綁繩已經解開，便站了起來。

　　一條腿的膝蓋疼得厲害，一陣風吹得他搖搖晃晃，但他還能保持平衡。他看看周圍：灰色的天空，綿延的大地，下一座山頂上的岩石。不久前，那些岩石對他至關重要，可現在她走了，這一點毋庸置疑。他想起了武士說過的話：救援未必來得及，但報仇的機會多得是。如果真是這樣，那麼，抓走他母親的那些人，定要付出高昂的代價。

　　沒有維斯坦的蹤跡。只有那對年長的夫妻在這兒，但愛德溫也感到欣慰。他們站在他面前，關切地盯著他。看到好心的比特麗絲夫人，他感覺突然要哭出來一樣。但是，愛德溫意識到，她好像在說什麼話——和維斯坦有關，於是努力去聽。

　　她的撒克遜話不太好懂，風似乎把她的話帶走了。最後，他打斷她的話，問道：“維斯坦閣下倒下了嗎？”

　　她住了口，但沒有作答。他又重複了一遍，提高嗓門蓋過了風的聲音，這時比特麗絲才使勁搖了搖頭，說道：

　　“你沒聽到我的話嗎，愛德溫閣下？我告訴你，維斯坦閣下沒事，順那條路上去，他在那兒等你。”

　　這消息讓他備感欣慰，他撒腿就跑，但隨即發現自己頭暈目眩，還沒到路上就只好停了下來。他站穩了，然後回頭望，看見那對年老的夫妻已經朝這邊走了幾步。這時愛德溫注意到，他們非常虛弱。在風中，兩人站在一起，互相依靠著，與他第一次見到他們的時候相比，顯得老了許多。他們還有力氣下山嗎？現在他們正望著他，表情很奇怪，在他們身後，那頭山羊也安靜下來了，正瞪大眼睛看著他。愛德溫心裡閃過一個奇怪的念頭：這一刻自己從頭到腳全是血，所以大家都盯著他。他低頭一看，衣服上有泥巴和草，除此之外，他沒發現什麼特別的。

　　那位老頭子突然喊了什麼話。是不列顛人的語言，愛德溫聽不懂。是警告嗎？還是要求？接著比特麗絲夫人的聲音從風中傳來。

　　“愛德溫閣下！我們兩人都求你一件事。以後的日子裡，記住我們啊。記住我們，記住你還是個男孩的時候，我們之間的友誼。”

　　聽到這話的時候，愛德溫想起了另外一件事：他對武士的承諾；仇恨所有不列顛人的義務。不過，維斯坦肯定沒打算把這對好心的夫婦也包括在內吧。埃克索閣下呢，正顫巍巍地將一隻手舉到空中。這是要告別呢，還是打算攔住他？

　　愛德溫轉過身去，這次他奔跑的時候，雖然風從一側猛烈地吹著，他的身體並沒有讓他失望。他的母親已經走了，很可能永遠也不會回來了，但武士還在，正等著他。路越來越陡，膝蓋也越來越疼，但他繼續奔跑著。

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