被掩埋的巨人(39)_石黑一雄

三九

　　“高文爵士，”比特麗絲問，“我們該不該認為，是你最先去告訴院長，說維斯坦閣下的真實身份是東方來的撒克遜武士？”

　　“為什麼又要提這件事呢，夫人？我不是帶著你們到安全的地方了嗎？踩過那麼多頭骨，才步入這美好的清晨？那麼多。不用低頭看，每踩一腳，都能聽到哢嚓聲。死了多少，先生？一百？一千？你數過嗎，埃克索閣下？莫非你不在場，先生？”他仍舊是樹邊的一個剪影，他的話有時候聽不清楚，鳥兒們已經開始了清晨的合唱。

　　“無論今晚發生了什麼，”埃克索說，“我們都該好好感謝你，高文爵士。顯然，你的勇氣和本領都不減當年。不過，我也有個問題要問你。”

　　“放過我吧，先生，夠了。這山坡上長滿了樹，我怎麼能去追一個靈巧的年輕人呢？我已經垮掉啦，先生，不僅僅是喘不上氣。”

　　“高文爵士，很久以前我們曾是戰友，是不是？”

　　“放過我吧，先生。我今晚盡了我的職責。難道還不夠嗎？現在，我必須去找我可憐的霍拉斯了，我把他拴在一根樹枝上，不讓他亂跑，要是狼或熊來攻擊他怎麼辦？”

　　“這迷霧遮住了我的過去，”埃克索說。“但最近我發現，我慢慢想起了某個任務，一項重要的任務，交給我去完成的。是不是一項法律呢？讓所有人更接近上帝的偉大法律？高文爵士，看到你，聽你談起亞瑟，我想起了一些遺忘已久的事情。”

　　“我可憐的霍拉斯啊，先生，那麼厭惡夜晚的樹林。貓頭鷹或狐狸一叫，他都會嚇得夠嗆，儘管面對箭雨他毫不畏縮。我要去找他了，也提醒一下你們兩位好人，不要在這兒休息太久。忘掉那兩個撒克遜年輕人吧。現在多想想在村裡等著你們的寶貝兒子。依我看，你們現在毯子和食物都沒了，最好快點上路。和貨船的船夫講句好話，你們就能搭船順水而下。不要在這兒停留，誰知道士兵們什麼時候到這兒來？朋友們，上帝保佑你們。”

　　一陣沙沙的聲響，幾聲咚咚的腳步聲，高文爵士的身形消失在黑暗的樹林中。過了一會兒，比特麗絲說道：

　　“我們沒跟他道別，埃克索，我感覺很糟糕。可是，他跟我們的告別很奇怪啊，也很突然。”

　　“我也這麼想，公主。但他給我們的建議也許很明智。我們該快點去找兒子，不去管最近碰到的那些夥伴。我有點擔心可憐的愛德溫閣下，但既然他急著回修道院去，我們能幫上什麼忙呢？”

　　“我們再休息一會兒吧，埃克索。很快我們就上路，就我們倆，去找艘貨船加快速度也很不錯。兒子肯定在擔心，我們怎麼還沒到。”

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