北歐眾神(46)_尼爾·蓋曼

四六

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　　那就是終結。不過終結之後，還有事情發生。

　　從灰色的海水中，綠色的大地再一次浮現出來。

　　太陽已被吞食，可太陽的女兒會頂替其母，在她母親以前的位置閃閃發光。這一輪新日會比以前的太陽更加耀眼熾熱，它帶著年輕和嶄新的光芒。

　　生存下來的那一對凡人，利布和利普特拉西爾，將從那棵將世界連在一起的巨大梣樹中爬出來。他們以綠色大地上的露水為食，他們相愛相依，繁衍出整個人類。

　　阿斯加德已經不在了，不過艾達華爾平原會屹立于阿斯加德的舊址，它綿延不絕，光彩照人。

　　奧丁的兒子們維達和瓦利將會來到艾達華爾。接著，托爾的兒子摩迪和曼尼也來了。他們兩人一起抬著妙爾尼爾，因為現在托爾不在了，他們兄弟一起才能抬得起來。巴德爾和霍德會從地下世界重歸，他們六個會坐在新的太陽散發的光芒中，聊起曾經的過往——記起曾經的神話，和如果再來一次他們該怎樣做，來改變這個不可避免的結局。

　　他們將談起芬尼爾，那頭吃掉了世界的巨狼，還有米德加德的巨蛇，他們會記起洛基，那行走於眾神之中，卻並不屬於眾神的傢伙，那個拯救眾神數次，卻也為他們帶來最終毀滅的傢伙。

　　而巴德爾會說：“喂，喂，看那是什麼？”

　　“什麼？”曼尼問道。

　　“那兒，在草叢中閃光的東西。你看到了嗎？那裡，你看，還有一個。”

　　他們在長長的草叢中跪下來尋找，這些神就像孩子們一樣。

　　托爾的兒子曼尼是第一個在草叢中找到這東西的，他一找到，就立刻知道了那是什麼。它是一枚金色的象棋，眾神在世的時候常常用這種棋子下棋。這枚小小的棋子是金子雕琢的奧丁，眾神之父坐在高高的王座上：國王。

　　他們又找了更多的棋子。他們找到了握著錘子的托爾。他們找到了吹響號角的海姆達爾。奧丁的妻子弗麗嘉是女王。

　　巴德爾端起一枚金雕小人。“這個看起來像是你。”摩迪告訴他。

　　“確實是我，”巴德爾說，“這是很久以前的我，在我死之前，當我還在阿薩眾神之中的時候。”

　　他們將在草叢中找到其他的棋子，其中一些賞心悅目，一些則並不好看。半截埋在黑色土壤中的，是洛基和他的怪物孩子們。那裡還有冰霜巨人。還有蘇爾特，他的臉全是火焰。

　　很快，他們湊齊了一副象棋所需要的所有棋子。他們將棋子擺放好，成為象棋對陣的樣子：棋盤上是阿斯加德的諸神，對戰他們的死敵。這個完美的午後，嶄新的太陽光照射在金色的棋子上。

　　巴德爾會展顏一笑，就像旭日般光彩照人，他將低頭，下出第一步棋。

　　①這兩個名字原文分別為Life和Life's Yearning，分別指“生命”和“生命的渴望”。

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