北歐眾神(22)_尼爾·蓋曼

二二

　　“在遠方，我們都聽過你哥哥蘇圖恩神奇的蜜酒的故事。我聽人說，喝過的人能擁有詩詞的天賦。”

　　“這是真的。我們小時候，蘇圖恩從來都不是什麼詩人。我才是家族裡的詩人。但自從他帶著矮人的蜜酒回來，他就成了詩人，還是個夢想家。”

　　“如果我為你工作，為你播種、修葺、收割，為你做完你死去僕人們的所有活兒，我要的報酬就是嘗一嘗你兄弟蘇圖恩的蜜酒。”

　　“但是……”巴烏吉皺起了眉頭，“我不能給你，那不是我的東西。那是蘇圖恩的。”

　　“那太可惜了，”波爾弗克說，“那我祝你今年有個好收成吧。”

　　“等等！雖然蜜酒不是我的，但如果你的承諾能兌現，我就帶你去見我的兄弟蘇圖恩。我會盡全力幫你嘗到他的蜜酒。”

　　波爾弗克說：“那就一言為定了。”

　　波爾弗克是世界上最辛勤的工作者。不要說九個人了，他勞動起來比二十個人還要勤快有效。他一人照看牲畜。他一人收割莊稼。他在土地上耕作，土地則以千倍償還於他。

　　“波爾弗克，”第一波冬霧從山中襲來的時候，巴烏吉說，“你叫錯名字了。你做的都是好事，沒有糟糕的。”

　　“我做完九個人的活兒了嗎？”

　　“你做完了，然後又做了九個人的！”

　　“那你會幫我嘗到蘇圖恩的蜜酒了？”

　　“我會的！”

　　第二天早上他們起得很早，他們走啊走，傍晚，他們離開了巴烏吉的領地，到達了山腳下蘇圖恩的地盤。夜幕降臨的時候，他們到達了蘇圖恩的大殿。

　　“你好啊，我的兄弟蘇圖恩，”巴烏吉說，“這是波爾弗克，我夏天的短工，也是我的朋友。”然後他告訴了蘇圖恩他和波爾弗克之間的協議。“所以你看，”他總結道，“我必須請求你給他嘗一嘗詩之蜜酒。”

　　蘇圖恩的眼睛冷如冰片。“不行。”他平淡地說。

　　“不行？”巴烏吉問道。

　　“不行。我不會讓出那蜜酒的，哪怕是一滴也不行。一滴也不行。我把它安全地藏在博登和誦之罐，還有奧德列爾之壺裡。這些容器在深山夫尼特柏格之中，只有我的指令才能打開它們。我的女兒格蘿德守護著蜜酒。你的僕人不能品嘗它。你也不能品嘗它。”

　　“但是，”巴烏吉說，“那可是賠償我們父母的命的。難道我就不能得到一些嗎？我得維持我的尊嚴，向波爾弗克展現我是一個言而有信的巨人！”

　　“不，”蘇圖恩說，“你不能。”

　　他們離開了他的大殿。

　　巴烏吉鬱鬱寡歡，耷拉著肩膀，癟著嘴。每走幾步，巴烏吉就向波爾弗克道歉一次。“我沒想到我的兄弟這麼不通情理。”他說。

　　“他確實非常不通情理，”奧丁變成的波爾弗克說，“不過，也許我可以教訓他一下，這樣他以後就不會那麼不近人情了。這樣他以後也能學著聽進他兄弟的話了。”

　　“這主意不賴，”巴烏吉說著站直了一點兒，他的嘴唇不再耷拉，而是拉直成了一條線，看起來甚至像是在微笑，“我們該怎麼做呢？”

　　“首先，”波爾弗克說，“我們爬上封閉的靈山夫尼特柏格。”

　　他們一起爬上了夫尼特柏格，巨人在前，波爾弗克在後。雖然和巨人比起來，他就如玩偶一樣小，可他從未落下。他們從山羊走過的小徑爬上去，攀上巨石，直到到達高高的山上。這年冬天的第一場雪已經落在經年未化的積雪上。他們聽見風在山中呼嘯。他們聽見腳下遠處的鳥叫。除此之外，還有一種聲音。

　　它聽起來像是人的聲音，仿佛來自山中巨石，但又似乎很遙遠，好像來自山的本身。

　　“這是什麼聲音？”波爾弗克問道。

　　巴烏吉皺了皺眉。“聽起來像是我的侄女格蘿德在唱歌。”

　　“那我們就在這裡停下吧。”

　　波爾弗克從皮袋子裡掏出叫作拉提的鑽子。“來，”他說，“你是個身形巨大、強壯有力的巨人，用這把鑽子鑽進山裡吧。”

　　巴烏吉接過鑽子。他將它放置在山側開始鑽。鑽尖鑽入了山石，就像進入柔軟的軟木塞。巴烏吉一遍又一遍反復鑽起來。

　　“搞完了。”巴烏吉說。他拔出鑽子。

　　波爾弗克走到鑽出的洞旁邊，朝裡面吹了口氣。石屑和灰塵向他迎面撲來。“我弄明白了兩件事。”波爾弗克說。

　　“什麼事？”巴烏吉問。

　　“我們還沒有鑽穿這座山，”波爾弗克說，“你得繼續鑽。”

　　“那只是一件事。”巴烏吉說。但波爾弗克沒有繼續說下去，他站在高山之上，寒風朝他張牙舞爪。巴烏吉把鑽子拉提再一次放進那個洞裡開始鑽了。

　　天色漸黑的時候，巴烏吉再次將鑽子拔了出來。“它鑽進山的裡面了。”他說。

　　波爾弗克沒有說話，他朝著洞裡又吹了一口氣，這次他看到石屑和灰塵往裡飛去。

　　正在此時，他覺察到有什麼東西從他的後面襲來。波爾弗克立即變了身：他將自己變成了一條蛇。就在那一瞬間，尖銳的鑽子也正好砸在了他的頭之前所在的位置。

　　“當你向我撒謊的時候，我弄明白的第二件事就是你會背叛我。”蛇向站在一邊滿臉難以置信的巴烏吉說。巨人將鑽子抓在手中，好像抓著武器一樣。而蛇一擺尾巴，就消失在巴烏吉鑽出的山洞裡了。

　　巴烏吉又用鑽子狠狠擊打，然而蛇已經遊走了。他氣呼呼地把鑽子扔了出去，它落在石頭上，發出哢嗒哢嗒的聲音。巴烏吉琢磨著去給蘇圖恩報個信，但那樣他就得告訴他的兄弟，他幫一個神秘強大的魔法師上了夫尼特柏格山，還幫助他鑽進了山中。他設想了一下蘇圖恩聽到這消息會是什麼反應。

　　然後巴烏吉垂著肩、癟著嘴，下山回自己家去了。不管他的兄弟以後發生了什麼，或者他的寶貝蜜酒發生了什麼，都不關他的事。

　　波爾弗克用蛇的形態滑進洞中，直到洞的盡頭，這時，他發現自己置身於一個山洞之中。

　　山洞被螢光礦石發出的冷冷的光照亮。奧丁又變回人形，這次他不但具有人形，而且是一個身形龐大的人，一個巨人，而且還挺好看。然後他順著歌聲走去。

　　蘇圖恩之女格蘿德站在山洞深鎖的大門前，那扇門後就藏著誦之罐、博登之罐和奧德列爾之壺。她舉著一把鋒利的寶劍站在那裡，輕輕吟唱。

　　“幸會，勇敢的少女！”奧丁說。

　　格蘿德盯著他。“我不知道你是誰，”她說，“陌生人，報出姓名，告訴我為什麼我應該讓你活下來。我是格蘿德，是這地方的守護者。”

　　“我是波爾弗克，”奧丁說，“我應該死，因為我竟大膽地貿然而來。但是請稍等一會兒，讓我看看你。”

　　格蘿德說：“我的父親蘇圖恩讓我在這裡看守，保護詩之蜜酒。”

　　波爾弗克聳了聳肩。“我為什麼要在乎詩之蜜酒？我來到這裡是因為我聽說了蘇圖恩之女格蘿德的美麗、勇氣和品德。我告訴我自己‘如果我能見見她，如果她真如傳言中一樣美麗，那就算是死也值了’。我就是這樣想的。”

　　格蘿德看著面前英俊的巨人。“所以你覺得值得嗎，將死之人波爾弗克？”

　　“太值得了，”他對她說，“你本人比我聽到過的任何故事都美，你的美超越了詩歌，沒有詩詞能夠描繪它。你比山峰還要美，比冰川還要美，比黎明時落下的新雪還要美。”

　　格蘿德不自覺地向下看了一眼，兩頰泛出紅色來。

　　“我能坐在你身邊嗎？”波爾弗克問。

　　格蘿德默默點了點頭。

　　他們坐在一起分享她存在山中的食物和酒。

　　吃完後，他們在黑暗中相互親吻了起來。

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