北歐眾神(14)_尼爾·蓋曼

一四

　　自從被從母親身邊帶走，小女孩海拉第一次笑了，用半張嘴。

　　奧丁帶海拉來到無光的世界，他向她展示她將在此接受子民的大殿，他看著她為她的所有物一一命名。“我的碗將被稱為饑餓，”海拉說，她拿起一把刀，“這個叫饑荒。我的床就叫作溫床。”

　　這樣一來，洛基和安格爾波達的兩個孩子都恰當處理了。一個在海裡，一個在地下最黑暗的地方。可怎麼處理第三個呢？

　　當他們把洛基最小的第三個孩子從巨人之國帶回來的時候，他不過是幼犬的大小，提爾取下他柳枝的口罩後，常常撓著他的脖子和腦袋跟他玩耍。

　　他是一頭灰黑色的小狼崽，有著琥珀一樣的深色眼睛。

　　小狼崽吃的是生肉，說的卻是人話，用的是人和神所使用的語言，他還挺有些傲骨。這頭小獸被稱作芬尼爾。

　　同樣地，他也長得飛快。第一天還是一匹狼的大小，第二天已經跟一頭熊一樣大，第三天就有一隻巨大的麋鹿那樣大了。

　　眾神都害怕他，除了提爾。他還是每天跟他玩耍，只有他每天喂肉給這頭狼。他每天都吃得比前一天更多，每天都變得比前一天更強壯兇狠。

　　奧丁看著這個狼崽日漸強壯，心中充滿了不祥的預感，因為在他的夢中，在一切結束的那一刻，這匹狼就在那兒，而奧丁在所有關於未來的夢中最後看到的一幕，都是那雙琥珀色的眼睛和巨狼芬尼斯①鋒利尖銳的白牙。

　　眾神開了一次會，他們在會上決定，把芬尼爾綁起來。

　　他們在神的鑄造室裡造出了一副沉重的鏈子和腳鐐。他們把腳鐐帶到芬尼爾面前。

　　“看啊！”眾神說，就好像不過是在建議一個新的遊戲，“你長得這麼快，芬尼爾。是時候試試你的力量了。這是一副最沉重的鏈子和腳鐐。你覺得你能掙脫它嗎？”

　　“我覺得我能行，”巨狼芬尼斯搖搖頭說，“把我綁起來吧。”

　　眾神將這副巨大的鏈子繞在芬尼爾身上，用腳鐐鎖住了他的爪子。他靜靜地等著他們綁住他。眾神一邊銬住這匹巨狼，一邊相視而笑。

　　“就現在！”托爾喊道。

　　芬尼爾收緊再伸直了腿上的肌肉，他身上的鐵鍊像枯樹枝一樣斷開了。

　　巨狼向著月亮嚎叫，嚎聲中充滿了勝利的喜悅。“我掙斷了你們的鐵鍊，”他興奮地說，“你們可別忘了。”

　　“我們不會忘的。”眾神回答。

　　第二天，提爾去喂肉給巨狼。“我弄斷了腳鏈，”芬尼爾得意地說，“我很輕易地就弄斷了。”

　　“是的。”提爾說。

　　“你覺得他們會再試我一次嗎？我在長大，每天都變得更有力。”

　　“他們會再試你的。我用我的右手打賭。”提爾說。

　　狼還在成長，眾神則在鑄造室裡打造一副新的鐵鍊。這副鐵鍊中的每一個鐵環都很大，一個凡人根本抬不起它。鐵鍊的材質是眾神能找到的最牢固的材質：地下的鐵和天空中掉下的鐵的合金。他們將這副鐵鍊稱作德羅米。

　　眾神將鏈子拉到芬尼爾睡覺的地方。

　　巨狼睜開了眼睛。

　　“你們又來了？”他說。

　　“如果你能掙脫這副鏈子，”眾神說，“那你的神力和名譽就會被幾大世界所知。榮光將屬於你。如果這樣的鎖鏈都不能綁住你，那麼你就是比所有的神和巨人都更孔武有力的那個。”

　　芬尼爾點了點頭，看著這副叫德羅米的鏈子，這副鏈子比任何其他的鐵鍊都更巨大，比任何繩索都更加堅韌。“榮光不會來自安逸，危險是必然的，”巨狼過了一會兒說，“我相信我能掙脫它。把我綁起來吧。”

　　他們將他綁了起來。

　　這頭巨狼繃緊了肌肉，可鐵鍊紋絲不動。眾神相互看著對方，交換了勝利在望的眼神，可這時，這頭巨狼開始扭動翻滾，向後蹬著腿，繃緊了每一塊肌肉。他的眼睛變紅了，牙齒暴露出來，唾沫從嘴邊流出來。

　　他翻滾著，嚎叫著。他用盡全力掙扎著。

　　眾神不自覺地向後靠，幸虧他們這樣幹了。因為那鏈子裂開了，而隨著巨大的爆發力，鏈子被崩裂成碎片，遠遠地向後拋甩出去——之後的很多年，眾神都常常在巨樹的旁邊，或者說山丘的旁邊找到鑲進土裡的一塊塊被掙斷的腳鐐的碎片。

　　“耶！”芬尼爾吼道，他發出了勝利的嚎叫，像一頭狼那樣，也像一個人那樣。

　　這匹狼發現，觀看了他掙扎過程的眾神們，似乎並沒有為他的勝利感到多高興。連提爾也沒有。洛基之子芬尼爾沉思了，他思考著這點，和之前的一些事情。

　　一天一天過去，每一天巨狼芬尼斯都變得更加龐大、更加饑餓。

　　奧丁沉思著，思索著自己的想法。他擁有彌米爾的泉水中所有的智慧，還有通過犧牲自己而從世界之樹獲得的所有智慧。最後，他召來了弗雷的使者，光精靈史基尼爾。他向史基尼爾描述了這樣一條叫作格萊普尼爾的繩索。史基尼爾騎著馬，通過彩虹橋到達了薩法塔夫漢。他向矮人們描述了怎樣製造一條前所未有的繩索。

　　矮人們聽著史基尼爾描述任務，他們打了個冷戰，然後開出了價碼。史基尼爾同意了，雖然矮人們開價很高，但奧丁授意他同意。矮人們收集了製造格萊普尼爾所需要的原料。

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