北歐眾神(6)_尼爾·蓋曼

六

　　“我們做得到。”伊瓦爾迪三子之一說道。洛基有點分不清他們。

　　洛基接下來翻山越嶺去見被稱作布洛克的矮人。他來到布洛克和他的兄弟伊特裡的工坊裡。“伊瓦爾迪三子將為阿斯加德諸神製造三樣寶物，”洛基說，“諸神將評判這些寶物。伊瓦爾迪三子托我告訴你們，你和你的兄弟伊特裡沒法造出那樣精妙的寶物，門都沒有。他們還說你們兄弟倆是‘笨手笨腳的廢物’。”

　　布洛克並不傻。“這聽起來十分可疑，洛基，”他說，“這難道不是你的作風嗎？在伊瓦爾迪三子和我們兄弟二人之間挑撥離間，這看起來很像是你會做的事情。”

　　洛基的表情極盡所能地坦誠，所以他看起來令人驚訝地誠懇。“和我無關。”他無辜地說，“我只是覺得應該告訴你們。”

　　“你自己沒有從中獲利？”布洛克問道。

　　“完全沒有。”

　　布洛克點了點頭，抬頭看洛基。伊特裡才是兩兄弟中更厲害的工匠，但布洛克是更聰明、更有決斷力的那個。“要真是如此，我們很樂意和伊瓦爾迪三子們比試技藝，讓眾神來評判。因為毫無疑問，我們兩兄弟能夠鍛造出比伊瓦爾迪一家精妙絕倫的寶物。不過，為了增加趣味，洛基，我們來點兒真格的吧。你敢不敢啊？”

　　“你想提議什麼？”洛基問道。

　　“你的腦袋，”布洛克說，“如果我們贏了比賽，我就得到你的腦袋，洛基。你腦袋裡有很多有意思的東西，我想伊特裡可以用它造出一個有趣的玩意兒。也許造個會思考的機器，或者一個墨水瓶什麼的。”

　　洛基在微笑。不過在內心裡，他皺起了眉。一切都開始得如此順利。不過，他只要保證伊特裡和布洛克贏不了比賽就行了，眾神仍將從矮人那兒得到六樣寶物，西弗也將得到她的金髮。他完全可以做到。他可是洛基。

　　“當然，”他說，“我的頭嘛，沒問題。”

　　山的那一邊，伊瓦爾迪三子正鑄造寶物。洛基對他們並不擔心。但他必須保證布洛克和伊特裡不會贏、不能贏、不可能贏。

　　布洛克和伊特裡走進了工坊。裡面很黑，僅被燃燒的炭的橘光照亮。伊特裡揭起一張豬皮，將它放在熔爐上。“我一直保存著這張豬皮，就是為了這樣的關鍵時刻。”他說。

　　布洛克只是點了點頭。

　　“行，”伊特裡說，“你來拉風箱，布洛克。一直拉就行。我需要這熱度，我需要始終一致的熱度。否則就沒法做成了。拉。拉。”

　　布洛克開始拉風箱，將飽含氧氣的空氣送入熔爐的中心，這樣一來，一切都熱起來了。他幹這活兒很熟練。伊特裡在一旁觀看著，直到他對一切都滿意為止。他走出熔爐室，開始做他的寶物。他打開門的刹那，一隻黑色的昆蟲展翅飛了進來。它既不是馬虻也不是鹿虻。它在熔爐室裡不懷好意地飛了一圈。

　　布洛克可以聽見伊特裡在熔爐室外面用錘子擊打的聲音，時而在磨挫，時而在扭曲，時而在塑型，時而在敲打。

　　那只黑色的蠅蟲——絕對是你見過體形最大、顏色最暗的飛蟲，它停在了布洛克的手上。

　　布洛克雙手都在拉風箱。他沒有為了驅趕這只蠅蟲而停下來。蠅蟲狠狠地咬了布洛克一口，就咬在他的手背上。

　　布洛克沒有停。

　　這時候門開了，伊特裡走進來，他小心地將熔爐中的作品拉了出來。這東西看起來是個巨大的野豬，豬鬃閃閃發著金光。

　　“幹得好，”伊特裡說，“要是有一丁點兒太熱，或者一丁點兒太冷的話，這東西都不會成功，會變成浪費時間的活計。”

　　“你也幹得不錯。”布洛克說。

　　那只黑色的蠅蟲停在天花板的角落裡，因為痛恨和憤怒而嗡鳴不休。

　　伊特裡拿出一塊金子，將它放在熔爐上。“好了，”他說，“下一件寶貝會讓他們驚歎的。一會兒我喊的時候，你就開始拉你的風箱，而不管發生什麼，你都無論如何不能放慢節奏，也不能加快或者停下。這可是個精細活兒。”

　　“明白了。”布洛克回答。

　　伊特裡走出去開始幹活兒。布洛克等待著伊特裡的信號，然後開始拉那架風箱。

　　黑蠅若有所思地在房間裡繞著圈兒，然後在布洛克的脖子上停了下來。黑蠅風度翩翩地繞過一注淌下來的汗水——因為從火爐裡升起來的熱氣實在太燙了。它用盡全力咬上了布洛克的脖子。鮮紅的血和汗水混在一起，順著布洛克的脖子淌下來。

　　伊特裡回來了。他從火爐裡取出一個熾熱滾燙的白色臂環，把它丟進石水池進行冷卻。臂環落入水中的瞬間，熱氣“嗤”地蒸騰起來。臂環冷卻下來，很快變成了橘色，然後是紅色，隨著溫度降低，最後變成了金色。

　　“它叫德羅普尼爾。”伊特裡說。

　　“‘滴漏者’？這可是個有趣的名字，對一個臂環來說。”布洛克說。

　　“不，這個不好笑。”伊特裡說，並向布洛克解釋了這個臂環的神奇之處。

　　“現在，”伊特裡說，“有一件我早就想做的東西，它將是我的畢生傑作。但是這個需要更加精巧的做工。所以你需要做的就是——”

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