學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
五七

　　兩個月來的日子，在張達而言，委實是夠長，也夠苦的。他對鳳春的狡計雖然成功，然而這成功並沒有像他所預料的那樣，為他帶來他所想望的東西──銀子。她沒再在韻琴的房間出現，常常地，張達都找了什麼藉口到二房那兒去走走，也不止一次地在鳳春房間的窗外張望過，可是他沒有能夠再看到她一眼，談點什麼或者請她替他張羅點做買賣的本錢，更不用談了。張達也風聞過鳳春臥病的事。他知道那不是病，一定是那件事所給她的刺激太大了，使得她一時失去了控制自己的力量。可是這又怎麼呢？事情擺在眼前，她是不願再來會他的，對她還能寄什麼期望呢？好多次，他都因為工作太辛勞，周遭的白眼太難堪而想一走了之，可是他能到哪兒去呢？他所以仍然在陸家滿房家呆著，從事實在不願做的那些瑣瑣碎碎既煩人而又吃力的工作，無非是由於他實在沒有地方可去。

　　現在他體認到鳳春對他確實抱著一份愛意，這就證明他的希望並沒有完全失去，只要能像她所說的那樣，表現出一個堂堂大丈夫的本色，那麼陸家人對他就不會再歧視，更不會白眼相向了。以後路子不是自然就會展開的嗎？於是他下了決心，要去打日本蕃了。因此當信海老人徵求長工們願意去的人時，他一點也不猶疑地就說他要去。這使得陸家人和長工們著著實實地吃了一驚。

　　「阿達，你說你要跟仁勇他們去？」老人反問了一句。

　　「是。」

　　「那是很危險的啊！」

　　「我知道。」

　　「你為什麼要去呢？」

　　「這個……我是……就是因為……」張達結結巴巴地答不上來。

　　「阿爸。」仁勇插上來說：「這是問得有點沒道理了，去打日本蕃，還有為什麼不為什麼的，如果有人問你為什麼教你的子孫們去打日本蕃，你怎麼回答？我想你的回答正也是阿達的回答嘍。阿達仔，你說是嗎？」

　　「是是，正是這樣的。」阿達忙回答。

　　「好吧。」信海老人點點頭，摸了摸下巴的鬍子：「那麼阿達仔，你會打銃嗎？」

　　「會。」

　　「會？」信海老人又瞪圓了眼睛：「你學過嗎？」

　　「是，我會打洋銃！」

　　「你會打洋銃！」這次驚異地喊叫出來的是阿嵩那小夥子。他會驚叫是難怪的，因為他還沒打過洋銃，這次阿峰從臺北帶回兩把小洋銃，他都還是第一次看過摸過。但是也因為銃籽有限，仁勇沒讓他打過。不僅阿嵩如此，仁勇和阿峰以外的陸家人也都是第一次見識到。陸家人雖是大戶人家，畢竟只不過是莊下人而已。

　　「不過打得不好……」阿達聲音變細了，很不好意思的樣子。

　　「好吧。」信海老人似乎察覺到陸家人就要丟臉了，趕快說：「很高興你有這樣的勇氣，你去好啦。」

　　「謝謝叔公。」阿達說。他已感到僅這些，陸家人對他的眼光已經有些不一樣了。

　　這時阿達把裝在兩個籮筐裡的一千個銀子抬出來，放在公廳門前，深深地松了一口氣。如今他擔心的，就只有這一段挑重擔的路程了，只要這一程能熬過去，那麼以後是不會有多大問題的吧。想到就要做一名戰士，去和敵人拚命，他就渾身血液都沸騰起來。他似乎已忘了自己身體的羸弱，也想不到在和敵人交戰的時候到底能不能和敵人拚，只是一直地在想：我要好好地幹一下，這是獲得她的唯一途徑，也是打開前途的唯一途徑了……

　　【十五】

　　距離天亮，好像還有好一段時間。陸家祖堂前禾埕，似乎是因為油筒火點得太多太久，空氣有點煙濛濛的樣子，給人一種沉重的感覺。

　　左右兩廂屋簷下擠著好多人，但可不是看熱鬧的或者看採茶的，而全都是陸家人。三房人差不多都出來了，正在和即將遠行的壯士們做最後的話別。女人們多半是一把鼻涕一把眼淚的，不過沒有一個女人敢哭出聲。

　　這一堆是仁烈他們。秋妹被韻琴扶著，秋妹只是嚶嚶地飲泣，阿昆在那兒無可如何地踱步，阿侖滿臉懊喪。仁烈臉上罩著一抹雲翳。兩個兒子都要去，他當然很難受很憂慮的，不過以後家裡的事再沒有阿昆這個能幹的兒子來幫他，這更叫他擔心。但是他不敢把這種憂心表露出來，他在儘量地裝著平靜。

　　旁邊的一堆是仁智他們。阿雲伯和桃妹也在這一堆。如果是普通的場合，他們父女倆是不能夠加進這一堆的，因為一對小情人還沒有正式結親，甚至嫁娶的事都還沒正式提起。但是誰也不會再顧忌什麼了，仁智和阿雲老人一起坐在一把長凳上，阿嵩和桃妹挨在一起站著，要談的話都已談完了，此刻已到了無聲勝有聲的境地，就那樣默默地靠在一起。阿嵩脖子上掛著一隻香囊，那是桃妹為他縫的。裡頭裝著一紙五穀爺的護符，也有一張在義民爺那裡求來的神簽，是桃妹在傍晚時分趕了一趟到街路上的龍元宮求來的。有了這些，阿嵩心情自在多了，因為那神簽的四句是這麼寫著的：

　　綠柳蒼蒼正當時

　　任君此去作乾坤

　　花果結實無殘謝

　　福祿自有慶家門

　　阿嵩早已把這首簽詩背熟了，它告訴他諸事大吉，一點也沒什麼可擔心的，他會好好地打一仗──也許不只一仗吧，然後平安回來，那時桃妹姊就是他的了。

　　仁智在這位准親翁面前，再也不能顯露出怯懦了，只好裝著平靜，和阿雲老人聊著。阿峻已經認命了，只好承認自己還小，尚不夠資格去打日本蕃。他陪著傷心的母親，左看右瞧的，他想看出哪個人最有豪氣。

　　祖堂公廳前的廊子上靠左那邊是坐在一把太師椅上的信海老人，仁勇站在父親身後，兩個他的兒子阿鑒和阿鏗則分據老人兩旁，信海的兩隻臂膀各抱著一個最寵愛的小孫子。仁勇的旁邊是蘭妹。蘭妹也不時地揩眼淚。

　　阿達孤伶伶地獨自蹲在禾埕一角。沒有人和他話別，他是無親無故的孤兒，而他又沒有工夫去街上告訴舅父，自然不會有人來送他，不，還是有的，那是鳳春。鳳春雖然沒有能夠公開地跟他話別，可是他已不只一次地看到她偷偷地投過來的眼光。他覺得那眼光裡包含著夠多的溫情和愛意，雖然不免也有幾分憐憫，但對阿達這個人來說，那已經十分足以讓他感激了。他在心中默默地反復著對她暗自許下的盟誓：我會好好幹一場給人們看的，我會讓大家知道，我張某人並不是一無用處的笨蛋！

　　鳳春和父親仁輝、哥哥綱岱在一起，母親一直在哭，她替母親擦淚，不停地勸慰母親，偶爾把眼光投到阿達那邊去。自從知道阿達聽了她的話，毅然參加了這不平凡的行列以後，她的心情開朗了。她不再那麼悲觀，也沒再想要吃齋念佛。心靈深處雖然對阿達恨意並沒有完全消失，可是她已認定如今事情都那樣了，再急也沒有用，而且除了阿達以外，也沒有其它可救她的人。她只希望他能有個好的表現，以便將來能正正堂堂地來娶她為妻。有時她也不免想到叫他去打日本蕃是太狠心了一點，然而她還有什麼另外的辦法呢？

　　阿峰和阿青兄弟倆在另一堆，仁德已經五十七歲，是頭房的三兄弟中的老麼，和滿房老大仁烈是同年。可是仁烈快有孫子了，他卻連一房媳婦都還沒有。他反對峰、青兩個都去，可是這兩個後生卻怎麼也不甘後人，仁德拿他們沒辦法。他只有認了，好吧，要去便去好了，他到是有恃無恐的，因為他兒女眾多，下面還有三個兒子，大的也已經十五歲了。
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