學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
五四

　　「阿峰……」她叫不出來。她羞得頭都抬不起來了，如果那兒不是燈光照不到，她也許呆都呆不下去哩。

　　「嗨嗨，有話盡說啊，」阿雲伯說：「也要快些哩，不然人家可要走啦。」

　　阿雲伯說了這些就回去跟仁智聊起來了。阿嵩和桃妹兩人稍稍地離開了磚牆邊，緩步地走向前面長滿了雜草的田邊。月早已不見了，滿天的晶瑩星光正在微笑著傾聽這對小情人的綿綿話別。

　　「阿達仔。」老庚伯這時從門口出來，忽又想起了似地站住，回頭向門內叫了一聲。

　　「阿達仔啊──」老庚伯聽不到應聲，便又拉起嗓子叫了一聲。

　　「喂──」

　　「快來喲，準備好就抬出來。」

　　「好的，馬上來。」

　　老庚伯一身出外人打扮，白布衫、黑長褲、白布鞋、腰邊緊緊縛著腰帶，髮辮也緊緊地纏在頭上。很出奇地，背沒再微駝了，腰肢也挺直著，看他那樣子，竟有點神采飛揚的樣子，如果不是那一小撮下巴的鬍子那麼白，真看不出是個年近七旬的老翁。

　　沒有人要他參與這一場壯舉，不，不論是主人家也好，或者他的孩子們孫子們也好，都苦苦地勸他不要去，可是他一定要去。「反正這把老骨頭沒有多大用場了，有這麼個大事情可以幹幹，如果不參加，那就等於白活了這一輩子，何況我老阿庚雖然老了，可也還不致於那麼不中用哩。」這是他向勸他的人們說的話。聽了這一番說詞，誰又能再跟他辯呢？

　　不過老庚伯的參加，實則是另有用意。兩天前，當仁勇剛回來不久，老阿庚偶然從仁勇房間前面走過，聽到裡面的話。

　　「我知道……再也勸不動你了……可是……阿勇，你不能夠帶那麼多我們家的子弟……去……去送死……」嗚咽著說這話的是仁勇的女人。

　　「什麼話，真是越說越不象話。」

　　「你一定要去……那就自己去好了……何必……」

　　「這又不是我一個人的事，是大家的事，大家都出力，我們才會有希望的，這點道理難道妳不明白？」

　　「大嫂二嫂都在埋怨你，還有秋妹……快有孩子了，那是我們滿房的第四代……萬一有什麼三長兩短，怎麼對得起人家的子子孫孫啊？」

　　「妳就是不明白，妳的想法恰恰相反，我要這樣做才對得起子子孫孫啊。好啦，妳不用說啦，妳只要替我把阿鏗和阿鑒看好，就是萬一我沒回來，這個責任要妳全部負起來的，別讓我牽堅，這才是個好女人，好妻子，好母親。妳慢慢想吧。」

　　仁勇說完就出來了，老阿庚趕快躲在屋角，看清仁勇離去後才進去仁勇的房間。

　　「啊！庚叔……嗚嗚……」看到那老阿庚，仁勇的女人哭得越發傷心了。

　　「嗨嗨……不要哭了，蘭妹呀。」

　　「庚叔，我怎麼辦好呢？嗚嗚……」

　　「不用擔心的，阿勇會照顧自己的。」

　　「可是……」

　　「陸家子弟應該去打，人人都應該去打，陸家子弟是不能沒有阿勇來領導的。」

　　「我知道，可是……」

　　「這樣吧，蘭妹，我老阿庚也去，這把老骨頭能派用場的時候不多了，我去照顧仁勇好了。」

　　「什麼！」蘭妹大吃一驚。

　　「所以妳放心好了，我好好地看顧阿勇，一步也不離開。」

　　「哎呀，庚叔，這怎麼可以呢？你……」

　　「我老了是嗎？人是老了，心可還沒老，也不致於那麼不中用的。」

　　「不，我是說……」蘭妹不知怎麼說才好。

　　「放心放心，有我在，我一定會盡我的力量來保護他的。」

　　「哎，庚叔，我很感謝你的好意，可是我不能因為擔心阿勇就……」

　　「不是為了阿勇我也要去。好了，請妳不要再哭，妳太軟弱，對仁勇也不好。」

　　「我阿爸也不會讓你去的，阿勇也一定不肯。」

　　「這個妳不用管，我自有打算。好啦，我走了，妳只管放心就是。知道嗎？請妳一定要放心！」

　　老庚伯就是這樣決定了。他對信海老人說，挑米糧包袱等東西要人，可以差幾個長工去，他願意負監督之責，信海老人雖然阻止，阿勇也沒允許他去，結果還是拗不過這倔強的老人。最後跟去的長工也派定了，老庚伯自然就成了領班。

　　阿達給催了幾下，好不容易地才把東西抬了出來。他抬的是銀子，共有一千個銀，是陸家三房人合捐的，信海老人說要出五百個銀，頭、二房各捐二百五十個銀，充作子弟們的費用。另外，三房人也捐了米，頭二房各二百斤，滿房一百斤。當然這些銀子和白米並不是專給陸家子弟們用的，主要是捐給義軍。為了這些，陸家人已盡了最大力量。年來苦旱，三房都幾乎沒有收成，滿房本來也打算和其它兩房捐出一樣數目，可是信海老人覺得那太少了，堂堂九座寮的陸家人，實在不能太寒酸，所以老人也把自己的私蓄和老本（即為充葬喪費用而預先留下來的積蓄）三百來個銀全部拿了出來，由老大仁烈再張羅了近二百個銀，湊成了五百的數目。
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