學達書庫　>　鐘肇政　>　臺灣人三部曲之一：沉淪　|　上頁　下頁
九

　　韻琴蹙著眉尖，臉兒微微地繃緊著，手裡雖然拿著繡花針和繡筐，但眼光卻並沒有投在它們上面。她眼前幾上一叢稻草很滑稽地寂寞地擱著，彷佛那是什麼小人國裡的小人給砍了頭放在那兒。

　　鳳春呢？雖然手裡也拿著女紅，可是有些神不守舍的陶醉模樣，眼兒卻盯著那個小窗。

　　秋妹敏銳地感受到這空氣有點異乎尋常。是什麼事擾亂著這兩個美貌的小姑們呢？那不是吵嘴後的窒悶空氣，也不像是什麼嚴重事態困擾著她們。而她們兩人的表情顯然不能連在一起；那必定是各有心事。秋妹沒有洞察人心的異稟，自然沒法知道她們心事到底是怎麼個樣子。然而這種情形卻是太稀罕了。她來到陸家已兩個月了，平時最接近的，除了丈夫綱昆以外就是這兩個小姑，而在她所知的範圍內，她們兩人泡在一塊時總是有說有笑，不然就是目不旁顧地做著各自的針線活兒。

　　「噗嗤！」秋妹禁不住地讓輕笑爆出來。

　　「哎呀！」

　　「啊，大嫂……」

　　鳳春和韻琴幾乎同時地驚叫了一聲。

　　「昆嫂，」鳳春接著又說：「真壞，沒聲沒響地就溜了進來。」

　　「是啊，大嫂。」韻琴也說：「害我嚇了一大跳呢！」

　　「嘻……嚇著了妳們啦？真對不住呵。」秋妹雖這麼說，但臉上倒一點也沒有抱歉的神色，移著快速細碎的步子走到堂姊妹倆中間一屁股坐下去。

　　「哎呀……」三個人扭做一團笑了一陣子後，秋妹又說：「琴姑，妳也在學梳頭了？嘻嘻，在想婆家了是不是？」

　　韻琴狠狠地擰了一把嫂子的腿，疼得秋妹大叫一聲：

　　「哎唷……疼死啦！」

　　「看妳還敢貧嘴嗎？」

　　「不敢啦不敢啦。」

　　秋妹說著，忽然想起了什麼似地起身走到窗口，那是一種老式的木板窗，釘著一塊塊並排的木板，木板與縫隙一樣大小，另一扇開關的木板窗也是一樣地由一塊塊木板做成，打開時木板與木板層迭在一塊露出空隙，關時木板恰好掩住空隙。

　　秋妹從那空隙往外頭一看，那兒正是曬茶場，兩個人正在叉開雙腿彎著腰身在弄茶。那是阿嵩和阿達。秋妹也不大認識那個叫阿達的年輕人，不過那白皙的臉，帶著憂鬱的眉宇，卻也給了她一些好感。陡地一個念頭閃過她腦際，若有所悟地點了點頭。

　　「大嫂。」韻琴詫異地望著嫂子背影問：「你在看什麼？有什麼好看的？」

　　「這個……」秋妹調皮地轉過身子盯住鳳春反問：「這個可要問鳳春姑才知道哩。」

　　韻琴也莫名其妙地看著鳳春，鳳春的臉兒卻兀自泛上了一抹微微的紅霞。

　　這樣子更叫韻琴摸不著頭腦了。她又看看秋妹，秋妹嘴角漾著笑向她眨了眨眼睛神秘地呶了呶嘴。

　　「鳳春姊。」韻琴著急地問：「到底是什麼啊？」

　　「我怎麼曉得？」鳳春總算恢復了平靜，裝著沒事似地說：「昆嫂大概是看見鬼吧。」

　　韻琴心中升起了一種被愚弄的不愉快，倏然起身走到窗邊看出去。

　　曬茶場上，這時韻琴的父親仁烈正從裡頭踱出來。

　　「阿達。」他親切地說：「不要用力，這樣輕輕地弄，動作快些，用力也是沒用的。這樣這樣……」

　　仁烈彎下腰身做給阿達看，動作輕捷快速，茶菁韻律地紛紛從他雙手上落下。那熟練靈巧的樣子，彷佛茶菁裡含有的香味都一點也不剩地給抖弄出來，溶入空氣中了。

　　阿達不好意思地苦笑著，站在一旁觀看。

　　「知道了嗎？」仁烈又看他一眼，但雙手卻沒停下來。

　　「嗯。」阿達又開始工作了。

　　「阿嵩。」仁烈又說：「你要告訴阿達怎麼做，不要只顧自己做。」

　　「我知道……」

　　阿嵩答了一聲，但看他那面孔，好像有什麼事在困擾著他，使他焦急，不耐煩，並且也好像還有什麼話想說而說不出口。

　　片刻，阿嵩才決意地說：

　　「大伯……我，我要到園裡去收茶菁了。」

　　「哦？」仁烈看看他不解地道：「還沒到時候哪。」

　　「差不多了。所以……」

　　「好吧，我來弄，你去好了。」仁烈沒加思索地說著又彎下身子去捧起一大捧茶。

　　「啊，大伯，那，那我去了。」

　　阿嵩簡直像個囚徒獲釋般，面孔立即開朗了，邁開步子一跳一縱地走進屋裡，取了茶袋和擔竿匆匆忙忙地走去了。

　　阿嵩剛在門外消失，阿侖就從制茶間出來。有些不滿似地望瞭望阿嵩消失的方向，這才回過頭來向仁烈說：

　　「阿爸，你怎麼要換他？」

　　「呃？」仁烈抬起頭說：「不算換，他是要去收茶了，我活動活動也好。」

　　「嘖嘖……」阿侖極力掩飾著心中的憤懣，砸了幾下舌頭沒有再說什麼就進去了。也許，阿侖這孩子，身在制茶間而心早已飛到茶園去了。他還只看了兩次秋菊，她的影子卻已烙在他心中，使他差不多快要神魂顛倒了。無疑地阿嵩是在藉這機會去看桃妹，自己卻寸步不能離，他又怎能心平氣和呢？

　　這一幕只不過是在兩分鐘左右的時間內發生，韻琴看完了越發覺得摸不著頭腦了。父親的指點阿達，阿嵩的藉詞而退把工作交給老人，阿侖的不平神色，這一切都是平淡無奇的事情，一點兒也不值得大驚小怪的。勉強找出使她心湖起一陣漣漪的，那也就是她也覺察出家裡的一股暗流了。以往父親年年緊工時都是操勞終日的，今年好不容易有了替手了，此刻卻無端地硬給塞上了一項工作。是的，父親已有點老態了，雖然還只五十不到的年紀，但是肩頭好像有些乏力的樣子，背部也有漸漸駝彎的跡象，儘管仍然那麼高大、結實。

　　但是，韻琴並沒有讓這思想自由地發展下去，卻很快地就回到原來的地方──這些平淡的事還是我來視窗看的時候才發現的，那麼在這以前那兒發生了些什麼，使得大嫂那麼神秘地向她使眼色呢？那種眼色，分明是在揶揄鳳春的呀──她想著。
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