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當我們年輕時(9)

　　可不知小張那傢伙怎麼樣了？他不也是中年人了嗎？難道還是那副油嘴滑舌的樣子？不知他和唐遠有沒有來往？當時三個人是多要好的朋友，怎麼會一別就沒音信了呢？還有葉清涓，我想起第一眼看到她時的震動，想起她那種飄逸寧靜的美。她與唐遠及表哥之間的事多具有戲劇性，算算她已經結婚十幾年了，不知生活可幸福？小張的表哥，當時我們曾經怎麼樣的崇拜過他，後來又對他如何失望？他的年紀也真不小了，那時候他就在寫書，十幾年了，總該寫出來了罷！可是怎麼總沒聽說有他的書出版呢？唔，對了，很可能他早就放棄了寫作，而出去工作了。一個有家室的人，能不養家活口嗎？就算他家境好，可也不能等著坐吃山空啊！

　　許多往事如潮水般在我的思緒裡衝擊。「我何不去看看他們呢？」我突然生出這個念頭。是啊！我是可以去看看他們的，只是不知道表哥是否還住在原來的地方？如果能見到表哥和葉清涓，就會知道小張的情形，說不定也會知道唐遠的，他的家不是和葉清涓的娘家住鄰居嗎？可是那時候我和表哥也算鬧得翻了臉。但那又有什麼關係呢？那麼多年前的事了，想起來隻會好笑，誰還會認真？我邊走邊想，真的朝那個方向去了。

　　因為那條路拓寬了，旁邊又建了許多新房子，我找了半天，才認出小張表哥家那一幢——這群房子中最舊的一幢。我按了門鈴，來開門的是一個十三四歲的女孩，她薄薄的嘴唇，大大的眼睛，瘦瘦的一張小臉。從外型上，我就直覺地認為她是小張表哥和葉清涓的孩子。

　　「你姓陳嗎？叫什麼名字？爸爸媽媽在家嗎？」我問。

　　「我叫陳漣漣，爸爸在屋子裡和人談話，媽媽——哦，那不是媽媽下班回來了嗎？」漣漣用手指著我背後的方向。我轉過身，看到一個枯瘦的中年女人，正騎著一輛破舊的腳踏車而來。那腳踏車的前後都掛了些大包小包，看來很笨重。她蹬得很吃力，臉上蠟黃色的油光在夕陽中閃亮。

　　「是誰來啦？大門怎麼是開著的呢？」她說著從車上下來。

　　「葉清涓，是我啊！阿蔡，還記得嗎？」我迎上去。

　　「阿蔡？這怎麼可能？」她用凹下去的大眼睛打量著我，顯然不太能接受這個事實。

　　「多少年沒見了，太難得！太難得。快進來罷！阿蔡。」她終於興奮地說。把那個掛了些大包小包的腳踏車也推進院子，我跟在她後面進了大門。

　　一進去，我就聽到鏗鏘悅耳、帶有磁性的男人說話聲。我立刻聽出，那聲音來自小張的表哥。

　　「你們有客人在談話，我來不方便罷？」我試探著。

　　「也不算是客人。」葉清涓一邊說一邊從車上取下那些大包小包，把它們都交給身邊的漣漣。「把這些菜都送到廚房去，這幾包是新接的毛線，尺寸都在裡面——唔，你就都拿進去罷？來，阿蔡，我們進去。裡面是幾個學生，我們的房客，今天他們帶了幾個同學來，文釗正給他們開講座呢！」她說著就嘿嘿的笑了兩聲，笑得我莫名其妙。

　　我正要和葉清涓走進屋子，後面忽然撲過來兩個泥猴子似的男孩，兩個人都光著上身，腳上無鞋。

　　「媽媽，媽媽，哥哥要打我！」那個小的一下子抓住了葉清涓，雙手緊緊抱住她的大腿。

　　「哎呀！毛娃，你怎麼這樣髒呢？漣漣，你怎麼沒給弟弟洗澡呢？都等我嗎？我會累死的。」葉清涓對著放完東西，剛從屋子裡走出來的漣漣叫，臉上和聲音裡都掩不住心力交瘁的疲憊。

　　「我回來就洗中午的碗，接著就做功課。」漣漣委屈地說。

　　「我看我還是下次再來罷！」我不安地笑笑。

　　「不，阿蔡，老朋友見面多不容易，吃了晚飯再走。」她的態度太誠懇了，我只好跟她走進去。

　　屋子裡坐了黑壓壓一片人，全是年輕的，小張的表哥銜著煙斗，坐在他們中間。他面前的桌子上放了一大瓶清酒，幾個酒杯，正在侃侃而談「……我們來到這個世界上是身不由己，什麼時候要去又不能把握，可以說，完全是被動的，這樣的生命有意義麼？不荒謬麼？」

　　「文釗，有客人來了。」葉清涓打斷了他的談話，聲音冷冷的，眼光也冷冷的。

　　「客人？誰呀？」小張的表哥抬起眼睛朝我打量了一陣，才說：「啊——這不是阿蔡嗎，可真太久不見了，來，坐坐，大家吹吹牛，你看，我正和這些小朋友吹牛呢！」

　　「真的太久不見了。」我打量著他，發現他以前那看來特別漂亮的鬢角，已經有些花白，他笑得很不自然，對我的突然來訪，仿佛並不很感興趣，只和我寒暄了幾句，就又繼續他的談話：

　　「尼采說，一個高人如果跟一般人說教，就等於在沒有人的地方說教。你們想，一般人多膚淺，能懂什麼嗎？所以說，大智大慧的人一定是寂寞的，他只有遁世……」表哥的聲調和表情都動人極了。那幾個學生靜靜地聆聽著，臉上顯著讚歎和驚異。其中有個十八九歲，外表很秀麗的女孩子，正用近乎膜拜的眼光凝視著他，神情如在夢幻之中。

　　「……這個世界最大的悲哀就是虛偽、庸俗。沙特就說，一般人都活在自欺之中。這句話真是說得一針見血。你們想，人生這樣虛幻，無目的，令人絕望，那些庸碌之輩還煞有介事的忙，不是自欺是什麼？你們知道罷？沙特有只眼睛是瞎的，三歲時候……」表哥說得大有欲罷不能之勢，那些學生連連發出驚歎。但我再也坐不住了，一種沉重的壓迫感使我不得不打斷他的話，告辭出來。

　　葉清涓正彎著腰用一條接著水龍頭的膠皮管，往草地上灑水，那個叫毛娃的小男孩，賴在她身旁，一邊抹著眼淚一邊不知嘰咕些什麼？見我出來，葉清涓就丟下水管走過來。

　　「怎麼就要走呢？我預備等那幾個學生走了就吃飯——」

　　「不！還是下次再來罷！我得去趕火車呢！」我強笑著。

　　葉清涓想了一想，說：「好罷！我就不勉強留你了。唔，你看到的……唉！真難得見到以前的老朋友，真難得！阿蔡，你這些年過得還好罷？」她有點語無倫次似的。

　　我略略說了一點自己的近況，葉清涓仿佛聽得很有興趣，不時發出讚歎，也仿佛很羡慕。最後我問她小張是不還住在台中，她說：

　　「小張在非洲農耕隊，已經出去五六年了，到現在也沒個女朋友。」葉清涓說著笑笑。「他表哥說他正在糟蹋生命呢！」她送我到大門外，忽然問：「你還記得唐遠嗎？」

　　「怎麼會不記得？他現在怎麼樣？」我急切地問。

　　「去年我母親寄錢來，一定叫我帶孩子回羅東娘家去住幾天。你看多巧，正好唐遠也帶著太太孩子回家省親。聽說他過得很不錯，詳細情形我也不知道。」她頓了頓，又說：「我和他只在街上碰到過一次，四隻眼睛對著看看，點個頭就過去了，沒說話。」

　　「沒說話？」我感到奇怪。

　　「沒有。說什麼呢？過去的也過去了。錯的也錯了。」她的語氣和聲調聽來很複雜。我沉默了一會兒，終於忍不住問：

　　「葉清涓，你過得快樂嗎？」

　　「快樂這兩個字我連想都不去想它。你看到的，就是這個樣子嘛！我在一個商行當打字員，偶爾還接點手工來晚上做。累是累，興趣也談不到，不過，不這樣也不行，至少這三個孩子總不能讓他們太苦。我的孩子就是我全部的生命。」她說最後一句話的時候，語氣堅決得使我吃了一驚。

　　「那麼——」我感到難以啟齒。「表哥沒工作嗎？」

　　「他怎麼能工作呢？已經這麼多年與社會脫節。何況，他瞧不起一般的工作，不能屈居人下，又不能忍耐庸俗。」葉清涓象似譏誚又似憤慨地說。

　　「那麼？他的書呢？我記得那時候他就在寫書的。」

　　「從前都苦悶得沒情緒寫，現在可怎麼寫得出來呢？他說我和孩子拖累了他。」

　　「唔——」我不知該說什麼。過了半晌，才問：「表哥的母親呢？還有老洪，那時候我們來玩都是老洪招呼的。」

　　「我婆婆去世好幾年了，要不然怎麼會有房間分租出去呢？老洪也早就叫他走了，用不起了——」

　　「唔——」我又沉默了。

　　「阿蔡，可惜人生只有一次，我常想，如果人能再年輕一次該多好！」葉清涓說著自己就笑了。「不過，話又說回來，再年輕一次，誰能保證不再犯同樣的錯誤？也許人就是這個樣子的罷！」

　　我與葉清涓誠懇地互道珍重後，就上了回程的路。空氣裡飄浮著初夏的溫熱，夾雜些郊野中特有的草香味。夕陽已落盡，月亮可還沒升上來，整個天地，沉浸在無垠的暮靄之中。葉清涓憔悴疲憊的神色和她那句話：「如果人能再年輕一次該多好！」仍縈回在我的腦際，久久不去。「人能再年輕一次嗎？」我問自己。

　　我在暮色中向前走去，心中盤算著，怎麼樣告訴那些正在享受青春的人，要珍惜他們僅有一次的年輕歲月……
　
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