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二八

　　「阿弗瑞德又說笑話了。最親愛的，你總知道我是以你為榮的。」伯爵夫人薄薄的嘴唇笑得朝上彎著，聲音平和極了。

　　「當然，我的親愛的。」瓦德西伯爵拿起他妻子的手深深吻了一下。

　　金花見這對過了中年的夫妻，當著外人如此表示親昵，非常吃驚，覺得西方人跟中國人實在太不相同，但她打心裡喜歡這位伯爵夫人，認為像她那樣的人才算得上真正的貴婦。碰巧瓦德西伯爵夫人對金花也特別欣賞，很願意跟她交談，當瓦德西伯爵去跟別的客人應酬時，她還在跟金花談著。伯爵夫人見多識廣，從紐約的唐人街、華盛頓的白宮，倫敦的白金漢宮、巴黎的藝術和時裝，談到柏林的社交圈子和一般工人的生活。

　　金花自知知識淺陋，德語又不高明，所以總是用心地聽，間或點點頭說兩聲「是的」。這不單為她自己藏了拙，也給了伯爵夫人一個好印象，認為這位美豔的中國小女人思想看法很與她相近，可以交為朋友。

　　「不久要請你和洪公使到我家做客。」伯爵夫人說。

　　「那是我的光榮，我盼望那一天早早到來。」金花從容地說著蘇菲亞教她的話。

　　「那一天不會遠，不過要等到春天。因為，你知道，我的生活很忙，社交，應酬，主要是我做一些社會福利工作，成立了一個基金會，幫助窮苦的工人和無家可歸的婦女，譬如說未婚的年輕母親……」

　　「哦？在德國有沒結婚就有孩子的女人？」

　　「在哪個國家都會有。遭遇到這種命運的女人是非常不幸的，所以我要幫助她們。我造了一幢房子……」

　　金花正跟瓦德西伯爵夫人說得熱絡，忽見伯爵端著酒杯眉開眼笑地朝她們而來。

　　「方才我們在談那幅字畫。」瓦德西指著遠處壁上掛著的一幅中堂。「這是東西方的文字最不同之點：西方的文字就是文字，東方的文字卻是藝術，你看，那字寫得不是跟畫沒有分別嗎？真美，神秘啊！」伯爵說著轉過身對金花微微一躬身。「尊貴的公使夫人，你能告訴我那黑黑的兩條大字寫的是什麼嗎？據說是詩呢！」他的藍眼珠含笑地望著金花，等她的回答。

　　「是——」，金花無法不感到窘迫。雖說在富媽媽班子裡學吹彈酬唱，跟洪老爺學識字讀詩，究竟只是一點皮毛。決沒本領一口氣把字畫上那筆龍飛鳳舞的行書詩句解釋清楚，何況她學的那點可憐的德語又不夠用，連聽沒聽懂瓦德西伯爵的問題都沒有把握。「是……是藝術——」她用甜美的笑容遮掩窘態，內心裡對本身的無知產生了難言的自卑，自卑的程度就像對她那無法改變的微賤的出身一樣。

　　「親愛的阿弗瑞德，你看洪欽差不是正在那裡給大夥兒解釋那幅字畫，翻譯先生在翻譯嗎？我們何不一同去聽聽？」伯爵夫人對金花友善地笑笑，說待會再見，便挽著瓦德西伯爵走進人堆裡。金花朝他們的背影注視良久，對伯爵夫人不僅傾服，更多的是感謝。

　　金花自知宴會成功，再加上洪文卿的極口讚美，使她的興奮難以平復，不斷地和蘇菲亞討論與會的人物，說得最多的自然是瓦德西伯爵夫人。

　　「她那樣子才叫真高貴，我喜歡她！哦，她真是個不平凡的女人，居然還弄什麼勞工，什麼沒結婚就生孩子的婦女的什麼福利！我簡直不太懂那是怎麼回事。在我們中國，越是貴婦越是大門不出二門不邁，她這個貴婦可不一樣，居然做男人做的事情。」金花連著累了多日，這時放鬆地靠在沙發椅上，任蘇菲亞把她頭上頸上的飾物一件件取下。她仍然沉醉在宴會迷人的氛圍裡，只半瞇著眼睛說話。

　　「你說瓦德西伯爵夫人啊？告訴你，她可是個不平凡的女人。有人說她是從美國來的女冒險家，她的身世和你一樣富戲劇性。她父親不過是個開食品店的商人，當然是發財的商人嘍！不然怎麼會那麼有錢，幾個女兒都到巴黎念書！她有個姐姐嫁給德國貴族，因為這層關係她才進了歐洲的高級社交圈，據說她常進法國皇宮的。你別看她那副樸素含蓄的模樣，年輕的時候是出名的大美人，會交際得很。跟瓦德西伯爵結婚以前她已經嫁過一次，那個丈夫身份更高，是個公爵，比她大了三十六七歲……」

　　「三十六七歲？西洋也有這種事？」金花驚異地打斷蘇菲亞的話，心想：「這不真和我的情形差不多了嗎？」

　　「怎麼沒有呢？在他們這些貴族裡什麼怪事都會有，」蘇菲亞正小心地為金花取下髮髻上的碧玉簪，一邊笑著說。「她的前夫給她留了四百萬馬克的財產……」

　　「四百萬馬克？我的天，那是多少兩銀子啊！」

　　「那個尼爾公爵跟她結婚幾個月就死了。他們兩個到埃及去旅行，歡度蜜月，就在那時候公爵寫下遺囑，把所有的財產都留給新婚的太太。也怪，遺囑寫了沒幾天他居然真的死了，所以公爵的家族控告她謀財害命……」

　　「什麼？謀殺親夫？嗯嗯——」金花大為瓦德西夫人抱不平，激動得提高了聲音。「她哪裡像？她又不是潘金蓮那種人。」

　　「誰知道她是哪種人？當時事情鬧得好大，是轟動整個德國的大新聞。到今天我母親那代人講起這段歷史還津津樂道呢！」

　　「結果一定是她打贏了官司，不然那麼多財產就到她手裡了嗎？」

　　「是她贏了。據說奧地利國王幫了她不少忙。總之，她是個不平凡的女人，這個瓦德西伯爵對她言聽計從，佩服得什麼似的。你想，瓦德西跟她結婚以前不過是個上校，駐防在哈努瓦，現在升到大將軍，是首都的防務副司令，誰都知道是靠他太太的關係。」蘇菲亞已把金花頭上頸上的首飾卸完，一樣樣地裝回首飾箱裡，「太晚了，你去休息吧！我也要睡大覺了。」她困得直打哈欠。

　　「我就去睡了，可是我還要問你一句：瓦德西伯爵夫人有什麼能耐保舉她丈夫升官？」金花也倦得困貓似的，卻仍要追根刨底地問。
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