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一八

　　「媽，臺北不能跟北平比，現在也不能跟以前比。能找到這樣的房子已經很不容易了。我看了好幾處地方，就這幢房子最大，五十八個榻榻米，又有日本式的花園。咱們家這幾個人也勉強住得下。媽，我開廠要是賺了錢，就給您蓋大房子。」父親湊到祖母跟前，討好的說。

　　「唉！我也不要你蓋大房子，只希望戰事快點結束，雞毛蒜皮敲詐勒索的事也沒有了，還是回到北平去。」祖母有些傷感的沉吟了一會，朝父親看看又朝他看看，隱約的嗟歎了一聲，道：「都是為了你們父子兩個冤家，不然我是說什麼也不離開北平的。既然來了，就什麼也不說了。繼先，我就看你的了。」

　　「媽，您別擔心，保管您對新生活愈來愈滿意。」父親挺有把握的揚揚眉毛。

　　到臺北的第三天，慰祖就進入小學一年級。上學念書是他憧憬已久的。他滿懷興奮，一點也不害怕，開始時和同學們有些言語不通，但很快的，他們玩捉迷藏和踢球，也招呼他一起玩了。

　　他功課好、守規矩、又會畫畫，也不像別的孩子那麼常把手和臉抹得稀髒。他顯得相當的與眾不同。

　　「這孩子聰明，真是將門虎子。」老師們都這麼說。

　　學校裡有時要填調查表，填到「母親」的一欄，他自然是寫「死亡」兩個字。填完回去問祖母：「我那麼填對嗎？奶奶。」

　　「當然是對的，你媽本來是死了嘛！」

　　「奶奶，我媽活著的時候是什麼樣子呢？」他有次試探的問，想印證一下，和他弄不清是夢還是真的記憶是否相同。

　　「你媽媽是大戶人家的小姐，你外祖父是做鹽運史的。你媽媽念過洋學堂，人看著才高貴體面，就像你宋阿姨那樣……」祖母正著顏色認真的說。

　　「喔，」他懸著的心立刻落實了。原來母親是像宋阿姨那樣的人。那麼他記憶中的那個嘴唇上生了一顆大黑痣，蒼白的臉上塗著淡淡的胭脂，總穿件舊兮兮的旗袍，說不上三句話就哭的女人是誰呢？是了，一定是沒那回事，是做夢。

　　「慰祖，你喜歡宋阿姨嗎？」

　　「喜歡。」他毫不猶疑的說。誰會不喜歡宋阿姨呢？她人漂亮，說話又和氣，每次來都送他畫畫用的紙筆顏色，還誇他有藝術天才。「我喜歡宋阿姨。」他加重語氣重複一遍。

　　「那太好啦！慰祖，宋阿姨就要變成你的媽媽了。你以後就是有媽媽的孩子了。」祖母笑得露出了側面新鑲的金牙。

　　「喔，宋阿姨要變成我的媽媽！」他興奮得臉都發熱，心想：以後「母親」那一欄不用填「死亡」了，人家吹他媽媽怎麼能幹怎麼人好我也可以吹吹了。

　　宋阿姨做新娘那天比平常更好看，全身上下一片白，頭頂還蒙著紗。紗拖得長長的，由兩個小女孩牽著。父親戴著高高的禮帽，穿著背後長前面短的大禮服，胸前掛著大紅花。祖母一身穿得亮閃閃的，手指上的戒指像星星那麼亮，像院子角上鳥窩裡的鳥蛋那麼大。他穿著新訂做的藍色西裝，打著紅色的領花，梳著整齊的分頭，提著個花籃，走在父親和宋阿姨的前面，他想他那模樣一定是很神氣的。婚禮結束回到家，祖母坐在點了香上好供的祖父遺像前，先由父親和宋阿姨給祖父的遺像磕頭，再給祖母磕頭。兩個大人磕完了，祖母就命令他道：

　　「慰祖，給你爸爸和繼母磕頭。叫媽媽，不許再叫宋阿姨了。」

　　他很情願這樣做，只是覺得有點難為情似的。

　　「行三鞠躬就好了。不用磕頭。」新媽媽很解人意的微笑著說。

　　「不行，一定要磕。這是家規。」祖母坐得挺直的，不容商量的說。

　　他聽話的跪下了，給父親和宋阿姨磕了三個頭，低聲叫了一句：「媽媽」。這兩個字使得他太激動，幾乎連眼淚也流了下來。

　　「慰祖是好孩子，媽媽會疼你的。」繼母把他牽到面前，和善的說。一邊把一隻漂亮的夜光錶戴在他的手腕上。

　　「從現在起，不要再叫我太太，要叫老太太。少爺要改叫先生，新少奶奶要稱太太。現在家計完全由先生、太太做主，我是什麼都不管了。」祖母把老梁、老丁夫婦和另外一個新來的傭人招到面前，鄭重宣佈。隨後又加一句：「你們要牢記；不要忘了，這也是我們的家規。」

　　繼母真的很疼他，天冷了，會說：「慰祖，穿上毛背心。」天熱了，會提醒他：「慰祖，別站在太陽下面。」天突然下了雨，會打發人到學校給他送雨衣雨傘。當別的孩子敘述他們的家和他們的母親如何如何時，慰祖也裝做挺自然的說：「我媽媽總叫我走路要小心，害怕我被車撞著。」或是：「我媽媽已經答應給我買某種東西。」等等。

　　當他以炫耀的語氣說這些話時，心裡是極滿足的。本來他生活中唯一的缺陷是少了母親，如今母親也有了，而且是位美麗高雅的貴婦，對他又十分的寵愛和關懷，他還有什麼可以不滿足的呢？

　　在校中，他是被眾人注目的好學生。隨著年齡的增長，他愈來愈能體會到：從祖先延續來的這個姓氏，給他帶來了多少的光榮；他每到一個新學校，第一天就會在師生之間引起不小的震撼。「知道嗎？××班新來的劉慰祖，是以前××省督辦劉世昌的孫子。」同學們互相傳播著。有的不知道劉世昌是誰？回去向父母打聽，第二天的態度就有些改變，對他竟有些仰之彌高的樣子了。不單同學們對他仰之彌高，老師也對他另眼相看。別的孩子做錯了什麼，老師會嚴厲的責備，他做錯了什麼，只和善的勸他改正。總之，在他還不明白歷史是怎麼進展？社會在怎樣演變？人與人之間的關係是怎樣一回事的時候，便已經清楚的看到自身所處的地位是如何的優越了。他以此自豪，也因此適度的約束自己，不肯像一般同學那樣調皮或言語放肆，失了名門公子的風範。
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