遍山洋紫荊第三章遍山洋紫荊(2)

第三章遍山洋紫荊(2)

　　奧立佛爵士形容他斐濟總督府的客廳有七十英尺長。

　　「我參與設計，靈感來自有次出巡到西太平洋一個島上，看到當地土王的王宮，我喜歡它的造型，剛巧颱風把總督府吹毀了一部分，我派人畫下那座王宮，改動了一些設計，完成新的總督府。不錯，客廳有七十英尺長。」

　　一出走廊，可看到海灣以至遙遠的山。他說：「早上在陽臺上，還有一隻藍鳥和我們共進早餐，牠蹲在糖碗的邊緣，典型的斐濟鳥。那兒出產的就是蔗糖。」

　　奧立佛爵士的殖民地生涯似乎輕鬆又寫意。每天黃昏站在陽臺看警衛舉行降旗儀式，目送荷槍穿裙的警衛赤足操正步離開。一天又過去了。

　　「斐濟人愛玩英式橄欖球，赤腳把球踢得又高又遠。」

　　騎馬是奧立佛爵士心愛的消遣。

　　「騎到一個缺水的村莊，下馬沖涼。整村的人都停下用水，讓我享受一個舒舒服服的冷水浴。」

　　斐濟是在一八七四年由泰甘當國王割讓給維多利亞女王。國王把權杖、國徽和愛都送給了英女王，相信她以及後來繼承人會好好治理照顧他的人民。

　　斐濟人對英女王的愛與忠心，奧立佛爵士強調此言不虛。「甚至偏遠的村落，屋子裡都掛著英女王的畫像，把女王當做家長。如果我跟一個斐濟人說，英女王希望你跑到海裡淹死，我相信他會這樣做的！」

　　同樣是黃面孔，新界這批暴民為什麼不像斐濟人一樣效忠英女王，拱手讓出他們的土地？懷特上校不解。

　　英女王對付不聽命的新界暴民，是派遣兵艦「名譽」號載來一批正規軍人，停駐大埔東面的吐露港，戰艦大炮轟隆。

　　四月十六日，英軍司令加士·科恩將軍率領軍隊援助佔據山頭的懷特上校。史超域·駱克大禮服披掛在大埔墟頭舉行了升旗儀式，正式接管新界，比原定的時間早了一天，典禮遭到二千六百多鄉民的抵制。

　　英方在大炮轟隆聲中，由四百名荷槍軍官鎮守，急急忙忙提前舉行佔據儀式。然而，侵略者動用正規軍，出動軍艦以武力強行接管，並不意味著新界人民反英抗爭的結束。四月十七日，升旗的第二天，數千名武裝民眾拿土制的炮彈進攻大埔軍營，使英軍受到重創，民眾遭到殘酷鎮壓。英軍佔領大埔後，一路向岑田、元朗一帶推進，炮轟同德圍一役，最為慘烈。具有三百多年歷史的純鐵連環鐵門，在懷特上校命令下被轟塌倒下，英軍沖入圍內，濫殺婦孺無辜無數，還把鐵門當戰利品劫掠運往倫敦展覽。

　　懷特上校在新界廣袤的平原縱馬賓士，眼前彷佛浮現兩條蜿蜒的鐵軌，一直向深圳延伸過去，深入廣州內地。

　　一條從尖沙嘴直通廣州的鐵路。這才是征服者的最終目的。去年十月輔政司史超域·駱克與懷特上校閉門密談，兩人陶醉在帝國偉大的構想。一條鐵路，九廣鐵路：

　　「想想看，從九龍搭上火車，到廣州、漢口、北京、瀋陽經哈爾濱，然後到西伯利亞、莫斯科、巴黎，最後抵達倫敦——想像一下——」

　　很顯然是英國先有了九廣鐵路的藍圖，然後才有拓展新界的藍圖。早在簽定《中英拓展香港界址專條》，就印上了鐵路的痕跡，條文中出現「——將來中國建造鐵路至九龍英國管轄之界，臨時商辦」。

　　密談後不久，懷特上校讓岑田出身的華人通譯屈亞炳領路回鄉，探查新界山川形勢地理位置，順便視察風土民情。心思深沉的懷特上校，不願屈亞炳受驚動，利用自己擅於打獵射擊的名聲，說是到岑田來打老虎。屈亞炳瞇起他長而狹斜的眼睛聽了，不動聲色地服從。

　　豈止獵虎那麼簡單。

　　除了鐵路，租借新界還為香港增加廣大的腹地，青山、大帽山可作為天然屏障加強軍事防衛。鯉魚門和汲水門東西兩個港口水道歸入管轄。

　　懷特上校來到鯉魚門海灣，翻身下馬，立在海灣一塊距海最近的黑色岩石上，雙手插腰，面對煙波渺渺的中國南海，大有君臨天下的氣勢。關於這段海灣還有個傳說：屈氏家族的先祖章靖公耕讀傳家的遺訓傳到他的玄孫思亮公，以文采獲得南宋皇帝的賞識，賜給他一隻木鵝，任它沿著海灣飄浮，從太陽升起飄到下山，木鵝所遊經之地，都成為皇帝賜封的采邑。

　　懷特上校腳下的海灣，正是當年木鵝飄流的終點。他站立的那塊黑色岩石，更是交織著歷史的陳跡血淚。蒙古人南下，宋室南奔逃亡的楊太后，避隱岑田莊舍，日日夜夜立在這塊黑色岩石上，盼望救兵渡海南來脫解困危。救兵始終沒等到，楊太后憂憤而死。新界失去後，村中有一位失子成瘋的母親，站在同一塊黑色岩石上等待兒子歸來。這可憐的母親不能面對兒子死于英軍槍炮之下，而喪失了心智。

　　懷特上校立在這黑色岩石之上，毫不感覺它的微妙之處。他蹙緊那雙冰冷的藍色眼珠，心思極為渺遠，越過波光粼粼的南海，他想像自己站在緬甸曼德勒的伊洛瓦底江邊，臨江遠眺。半個世紀前，大英帝國征服盛產寶石的緬甸，英國皇家艦隊浩浩蕩蕩沿伊洛瓦底江而來，懷特上校不止一次聽著那無比壯觀的場面，為自己沒能趕得上那場戰役而遺憾。後來他從曼德勒調職仰光皇家員警隊，在當地暴民反對殖民統治蠢蠢欲動之前，下令鎮壓而立了功，獲得帝國殖民地大臣的勳章，總算撫平了伊洛瓦底江上遠眺的惆悵。

　　這回接管新界，出動軍艦大炮才殲滅暴民頑強的抵制，戰利品的象徵同德圍的雙環鐵門已經海運英國途中。新界一役，在大英帝國海外殖民史上將寫下輝煌的一頁。懷特上校望向無際的海面，感到周身籠罩在創造歷史的光環裡。

　　二

　　新界被英國統治者強行租借，同德圍失陷之後，村中鄉民吞著酸苦的淚，相傳事變前先祖亡靈顯身的種種徵兆：

　　英軍入侵的前兩夜，打更的更夫半夜聽到四野起了一陣陣淒絕慘絕的哀號聲。事後回想，是鬼夜啼警告活人災難將臨。隔天夜裡，住在岑氏家祠附近的居民半夜被吶喊聲和雜遝奔跑的腳步聲驚醒，開門一看，陰風掃過，迷蒙月色下，鬼魂似乎從家祠奔出，每一個頭上插著一根點燃的白蠟燭，向四方奔去，消失蹤影。

　　後來應驗這群幢幢鬼影正是埋在桂角山下的子弟。

　　也有光天化日下發生的異兆：

　　同德圍護城河邊的鳳凰木，盛夏開紅花，村人稱它為紅影樹。今年一進三月天鳳凰花不合時宜的怒放盛開，燦爛一片，紅花倒映水中，看起來好似血流成河，溪水盡赤。村民自此稱它為紅水溪，至今不改。

　　事變後，海灣山岡那塊被稱做宋王台的大石旁，有人看到古裝婦女的背影，對著鯉魚門的海面似有所期待。讀過歷史的說那是大宋滅亡前，跟隨殘兵敗將避難南逃的楊太后顯靈。她每天佇立宋王台山岡，等待永遠來不了的援兵。

　　見過背影的另有一說，說是那位喪子成瘋的傷心的母親，她癡立岸邊，盼望滿清派援兵前來，使她的獨子免于喪命英國人的利炮之下。而村子裡有不少和她同病相憐的母親。

　　村民在妙覺園尼姑庵的後園偷偷埋葬犧牲子弟的屍體後不久，桂角山被發現一株從前沒見過的樹，開著紫紅色的花。沒多久，像傳染病一樣開遍新界的山坡，漫山遍野開滿這種五瓣的，異乎尋常妖豔的花，港督蔔力將它命名為洋紫荊，定為香港的花，以之紀念他租借新界的功績。

　　屈亞炳成為鄉民心目中的公敵，被怨恨的程度僅次於英國統治者。一提到他，個個咬牙切齒，拿最惡毒的話來辱駡他，為他編造種種出賣鄉民的因由。其中一種最獲大多數人贊同的，是他雖為尊德公所生，名下卻沒分到應得的祖產田地，心懷不甘，仗鬼佬之勢回來復仇。另一種論調則是根據他的長相，說他天生反骨，命中註定背叛族人。持這種說法的是北帝廟的王相士。

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