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一三


  「我所要求的,是絕對的封鎖!……儘管我們已有了決勝的把握,而我卻不願跟俄方這些困獸再作不必要的海戰,使我們的艦隻受損了!」

  絕對的封鎖,東鄉反復提起它。他細心的描述旅順軍港的港口形勢,高山環抱的港灣是天然形成的,在港灣的前方,老虎山像一隻臥虎躺在那兒,那伸開的虎尾,就變成最好的防坡堤。港口在老虎尾和黃金山麓之間,那是一條狹窄的水道,它的水深平均在十五潯上下,正可容得巨型艦隻的出入。像這樣的港口,只有一個辦法可以達成絕對封鎖的目的,那就是使用一艘巨型艦隻,出其不意的駛入港頸最窄的地方,然後轉舵橫過艦身,讓岸炮盡情轟擊,最後炸艦自沉,以艦體作為障礙物,堵塞水道。如果這計畫能成功的話,俄方所有船隻都將溺死在港裡,等著被俘了!

  計畫總歸是計畫,問題是誰去執行呢?這問題在一個軍國主義的國度裡是不成問題的,兩艘在海戰中負傷的戰艦初瀨號和八島號的艦長,都願意以他們已經殘破的艦隻,去完成這宗任務。

  東鄉選中了損傷較重的初瀨號。

  誰都明白這計畫絕對有利,但這項任務的遂行卻非常艱巨。因為這種犧牲的行動,必須要在航道最窄的定位上完成,才能達到封鎖的效用。如果在港外的海面上,就遇上俄艦,或是被要塞炮轟沉,那只是白白的犧牲罷了!

  初瀨號的艦長是完全懂得東鄉的意圖,他挺胸保證說:

  「報告元帥,為了帝國在滿洲的利益,屬下願意與初瀨號共存亡!……屬下一定會把初瀨號駛到港頸,橫過艦身,把它炸沉!」

  「好,」東鄉元帥嘉許的點著頭說:「帝國的光榮,系於你一身,日後我們佔領旅順口,全擄俄艦,你該居極大的功勞。初瀨號即使炸沉,還有打撈修整,重新編隊服役的機會,而帝國像你這樣的勇士,只怕難以多得,我會惦記在心的!」

  面對著威名赫赫的艦隊統帥,親聆他嘉慰的言語,所有與會的日本海軍官佐全都感動得熱淚盈眶,當然,這計畫的實行任務,便確定的落在傷艦初瀨號的頭上。

  計畫是狠毒而周密的,遂行前,陸上部隊切取連系,先由陸上發動極猛烈的攻勢,撲打西大山、老北山、羊頭窪和老鐵山一線,陸軍攻勢的目的,在牽制俄方要塞,分散其針對海上的監視,好讓初瀨號悄悄逼進老虎尾半島的尖端。另外,東鄉元帥更調集艦隊,巡航於旅順口及大連間海面,以巨大艦炮轟擊黃金山和白銀山要塞,使那些要塞炮臺無法以火力阻止初瀨號的進逼,這攻勢一直要持續到初瀨號航至計畫中的定點為止。

  夜晚,濃霧在昏暗的海面上彌漫著。計畫的遂行非常順利,陸上的牽制性攻擊早在黃昏就已經開始了,幾個旅團的日軍得到重炮單位的火力支援,對西大山、老北山之線猛撲。入夜後,日海軍艦隊,也開始對黃金山和白銀山轟擊,地毯式的轟擊,一遍又一遍輪覆著。

  自第一太平洋艦隊突圍失敗,維特埃夫特提督喪命之後,扼守旅順口四周山地和要塞炮臺的俄軍,等待增援的機會是越來越少了,這樣,反而激發出他們豁命搏鬥的勇氣。對於日軍陸海夾攻,他們頑硬的抵抗著,西大山麓的每條壕塹中,浴血的肉搏在進行著,而巨大的岸炮也開始向多霧的海面盲目還擊了。

  這時候,受傷的戰艦初瀨號,正穿透霧壁,悄悄的駛近老虎尾半島的尖端。留鬍子的艦長,曾在出發前把全艦官兵集合在甲板上訓話,他令飭他的部下,無論冒多大危險,也得把初瀨號駛到命令規定的位置,但在抵達之後,橫過艦身,就該立即放下划艇,儘快劃到港口礁石島嶼上去逃生。

  「至於本人,決不離開本艦!」他用激昂的語調,萬分堅定的神情說:「炸艦的火藥,將由本人親手引發,以與本艦一體存亡!」

  艦上的官兵自然明白初瀨號在下一時刻將扮演多麼重要的角色,為獲得在滿洲的利益所起的日俄之戰,它成敗的關鍵,全系於制海權的爭奪上。換句話說,哪一方取得了充份的海上控制,哪一方就能在陸上轉變到居於攻勢的地位。而絕對完成旅順口的封鎖,不讓俄羅斯殘存的戰艦出港,就可以一舉決定全面勝負。無怪乎留小鬍子的艦長是那麼慷慨激昂了。——即使他犧牲掉了,也能獲得日皇陛下賞賜的櫻花級的勳章!

  濃霧幫助了他們,一直到初瀨號駛至港口最狹窄的頸部定位,防守的俄軍才發現日艦狠毒的意圖。等到岸炮移轉炮口,初瀨號已經進入岸炮無法射擊的近距離死角,開始卸下划艇,艦上官兵,也紛紛離艦登艇,準備逃生了。留鬍子的初瀨號艦長立在前甲板的尖端,目送他的部下一批批的遵照他的命令離去,他這才從容的引發火藥。

  這位隨艦同沉的艦長英勇的故事,全是由最後一隻划艇上的水兵河野,以及他的幾個夥伴講出來的。河野說是:當他所乘的那只划艇劃離本艦時,他確實看見艦長穿著極整齊的官服,立在前甲板的尖端。划艇離開本艦約莫一千五百公尺的樣子,艦上火藥爆發了,熱風和爆炸,震動了港口外的海面,吐著黑煙的紅火,從艦體內部迸射出來,不一會兒功夫,全艦便燒成一條紅毒毒的火龍,緩緩下沉去了。

  光是述說當時慘烈的景況,那倒不算什麼,使人難受的是當划艇掙扎離開時,離著驚天動地的爆炸,有一塊肉被那樣的爆炸掀騰到半空中去,而那塊已經燒焦的肉,恰巧落在水兵河野的膝頭上,河野緊緊抱住那塊肉,確認那是已犧牲了的艦長的殘骸。他當時便脫下軍服,把那塊被認為是為帝國的光榮而捐軀的英雄的殘骸包裹起來,呈送到他們的最高長官——東鄉元帥的手裡。


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