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一二〇

　　第二天，他搭車北上萬華，也打消了同學校過耶誕節的心思，這樣，他可以暫時不見美倩的面，容她冷靜的選擇她自己的前途。

　　聖誕夜，校園裡仍到處彌漫著歡樂的氣氛，那是新同學造成的，南森卻不在東海。他走時急急匆匆，並沒告訴美倩，美倩還一直等待著他肯定的回答呢！三天了！天知道在這三天裡面，她忍受了多少情感上的煎熬？她數著白天，數著黑夜，數著白天和黑夜中的每一分秒，她常常在深夜跪在床上做禱告，祈求神能使她心境平安，不管她選擇或是被選擇……黃昏時，她在室外的樓欄邊徘徊，望眼欲穿的覓取南森的影子；平常他多半是在黃昏時穿林而來，用奇特的口哨吹出的曲子是她早就聽熟了的。但一天，兩天，……她聽著的不是那曲調， 只是林梢上的風號……

　　最後一天，同學們拉她去聖樂團練唱聖詩，她和幾個女孩一起到藝術中心去，大家很熱烈的練嗓音，選歌曲，她都沒有表示過一點意見。她一直很喜歡音樂，更喜歡唱歌，她不慣于唱挺拔高昂激烈如潮的歌，但卻非常愛唱幾首平靜的敘述式的聖歌；因為在那種以人的卑微，俯伏在上帝腳下時的那種歌贊和傾吐，能使她獲得安靜和快樂；她能在那些歌裡，把內心一切的情感經由自己輕微的低音，柔柔潤潤的釋放出來。然而今天，她剛練唱兩遍就覺得頭痛，提早回寢室休息了。

　　當真得著休息呢？陰沉欲雨的天，她站在樓廊間，手撫著冰冷的欄杆，望著風裡的樹群發呆，到如今她才知道，愛情是自然產生的，無法刻意製造，即使勉強能夠，基礎也非常脆弱。該來的，終於來了，兩種不同的歸宿要她選擇，兩種不同的未來要她面臨，她該怎麼辦？該怎麼辦呢？頭頂上的灰雲，一塊一塊的壘壓著，像無數碎冰，風繞著她發出來空洞的嘶喊。

　　她不願對人打聽南森的行蹤，又不能放下心來不理會；一逢男孩子的聲音從圓門外傳來，她就會覺得心跳，一看見樓下花牆外有人影閃過，她就以為是他來了，但是沒有發現他的影子。

　　現在她才覺得，早年在那軍官身上所付出的情感，尚不及她對南森所付出的濃烈；在不知不覺間，她對南森的愛已經到了深不可拔的程度，為什麼他不來呢？她想：也許南森也在矛盾裡掙扎著，也會和她一樣在忍受煎熬；他原可以交到很相知的女友，像小妹就是個頂可愛的女孩子，為了她，使他失去了很多機會，正因為她自己有很深的情感存在，使她以前的決定變得脆弱了。

　　她重新走回寢室，翻開聖經來讀，希望借著神的話，啟示她，導引她，讓她有所決斷，把心情安定下來。但有一股悲淒朝上湧泛，淚水把聖經滴濕，所有的字跡在她潮濕的眼裡都變得朦朧了。為什麼以前要和陳訂婚？為什麼後來又遇上南森？……她覺得自己對自己的信仰快要崩潰了。

　　下午她孤獨的走出去，到路思義堂的鷹架下散步，也在文學院的廊前徘徊了很久，盼望能夠碰到南森，但沒有。她跑到圖書館，從閱覽室找到書庫，希望南森會在閱架那兒翻書，但沒有。圖書館裡有些人，都在準備著晚上的節目和參加狂歡舞會，她的心裡卻在結冰，即使裹緊厚厚的大衣，仍然冷得要命。

　　她心神恍惚的走到水塔那邊的樹林，又一直跑到夢穀；那寬寬的谷地，曾經印有過他和她並行的足跡，但現在它是空寂的，一無人影。從夢穀再跑回來，又是傍晚了，在路上，她下定決心，直朝男生宿舍走過去，她要看看南森究竟在不在寢室？

　　上樓時，在梯口碰到老蘇，她停下來，掌心貼在背後的牆上，問說：

　　「哈老哥在不在？他到哪兒去了？」

　　老蘇被她問得怔住了，他從沒看見美倩像這麼急迫緊張過，她的臉是蒼白的，呼吸也很急促，彷佛發生了什麼重要的事情。

　　「哦，」過一晌他才說：「他去臺北找論文資料，已經有三四天了！」

　　美倩比較平靜了些，只搖搖頭，又問：

　　「他今晚回不回來？」

　　「這……這不知道，他沒跟我說過。」老蘇說：「找他有要緊的事嗎？」

　　「沒有什發事，我走了，謝謝。」

　　老蘇一時也摸不清南森和美倩之間發生了什麼事？樓梯附近已經很黯很黯，美倩說完話，很快下樓跑走了，老蘇還在那兒呆站著，做夢似的望著一閃即逝的美倩嬌小的背影。她也許找他去報佳音，他想。

　　報佳音的行列在夜晚出發時，老蘇又碰上了美倩；她仍像平常那樣微笑著，顯得很虔誠，很熱切，她手裡捧著加上玻璃風罩的蠟燭，在燭光中唱著讚美的詩歌，那含著淚水的黑眼，滿含著感恩的光，真像一個即將飛升的天使……誰會知道她內心的感覺呢？

　　南森沒有來，他在她最最孤絕的情況中逃避了。當然他不久會回東海來，那時候，他永遠不可能再和她在一起了！機緣，這彷佛就是，放棄它的是南森，不是她自己，他的逃避對於她就是一種既顯明而又肯定的回答。

　　耶誕節那天她寫了一封信給陳。

　　她答應他，寒假就結婚。

　　把這封信擲進郵筒，她反而平靜下來，她現在所忍受的，不過是一種死心塌地的悲哀。當然，她和南森之間的友誼仍然存在著，不過，暫時她需要休息，不願和他多見面了。她等待精神康復，好使她快樂安寧的負擔任何的命運……

　　一個星期後，南森才回到東海，他的論文資料，已經搜集得很豐富了。他決定把美倩問他的問題，再詳細和美倩談一談，必要時，他打算表明他對她的真情。

　　離開她時，他認真的考慮過，他對她的情感是自然形成的，熱烈而且真純。陳的存在只是一個阻隔他們的幻影，她沒有理由因為憐憫——僅僅是憐憫，去和一個纏綿病榻的人結合，用那種灰黯的歲月作成她一生的背景。

　　恰逢著星期天的晚上，老蘇告訴他，美倩到宿舍來找過他的事，南森立刻就跑到女宿舍去找美倩。這該怪他太粗心，他該在北上時通知她一聲，她需要他幫什麼忙，他都肯，他並不存心逃避什麼。
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