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八〇

　　「實在也為難了你，逗上這種落大雨的天。」

　　「這套衣裳，還是我在馬家酒鋪剛換上的，才走半條街，又都濕了。」貴財說：「路上穿的那套，在我包袱裡，真像打水裡撈起來一樣。」

　　「你吃罷飯了？」

　　「吃了。」他說：「儘管飽肚子，身上還一陣一陣的打寒戰呢。」

　　「定是遭涼了。」她說：「快到後屋，換下濕衣，鑽進被筒裡去摀著，我去燒薑茶你喝。」

　　有了月嬌這樣慣會服伺人的女人，貴財真的覺得自己有病了，賭鬼王二手裡捏著的那支金簪，黃澄澄的形象又在他眼裡跳動。

　　月嬌到灶屋裡去燒直茶去了，他擁著被子躺靠在床頭，禁不住的興起許多怪異的想頭，甜言蜜語是一張陷人的大網，她會不會在姜湯裡下毒來毒殺我？很早很早就聽說過的那些奇案，食物禁忌之類的，諸如鯽魚犯荊芥，蜂蜜忌大蔥……電光石火般的掠過腦際，一陣激忿上來，他微微痙攣的手指死樞著枕角，一陣恐懼起來，整條脊骨都覺得發麻。

　　燈光透過床架透雕花格的架子，把一些黴斑似的黑影胡亂撒在紗帳上，這種莫名其妙的恐怖一旦侵襲著人，眼裡看什麼都有些陰氣、鬼氣，連燈光的顏色也都恍恍惚惚的有些不正的樣子。

　　對啦，等歇她端了薑茶來，我得藉故要她嘗嘗冷熱，假如毒是她親手下的，一棍打殺她，她也不敢先嘗，那時略一觀顏察色，心裡就有數了。……「先嘗嘗燙不燙！」她要不嘗，總得拿話逼逼她，然後撕開臉來，追問她那支簪子哪裡去了？！……

　　外間的燈火移動在牆上，隨著響起窸窣的腳步，她來了，貴財心口一陣收縮，緊張得幾乎暈厥過去，再定神，月嬌已經把一碗熱騰騰的薑汁放在妝檯面上，她拖了張圓凳坐下來，用小小湯匙攪動著它。毒藥！簡直是！他的手掌重重捺在他狂跳的胸脯上。

　　她臉上帶著往常那種寧靜的笑容，緩緩攪動著那碗薑汁，一面攪著，一面用湯匙舀了嘗嘗，貴財忽然嗒喪起來，所有的緊張和疑慮一下子消失了，反而空蕩得很難受，至少至少這碗薑汁不是毒藥，他暗暗埋怨自己為什麼會平白的想入非非？！儘管這樣，他內心疑惑的根蒂仍然拔脫不掉，他始終不能明白賭鬼王二手裡的那支簪子究竟是打哪兒來的？

　　這疑惑在第二天就被貴財參透了，雨停後，他在後院牆缺那兒，發現幾隻男人的腳印，那些腳印一定是賭鬼王二在雨後留下的，雨勢那樣猛，雨前的腳印不會仍那麼明顯的留在地上，那就是說：賭鬼王二在半夜雨停後翻牆進宅，到後院裡來過。由此可見自己的疑心沒有錯，只不過商量著對付自己的時機還沒有到罷了！

　　月嬌一直沒提那支簪子的事情，自然她心裡有數，決不會無意遺失的，正因為她心是虛的，才會格外溫存，格外熱切的對待自己的罷？這種陰毒的女人！

　　苦想了幾天，貴財打定了他報復的主意。

　　十月初，他又動身進城去了。

　　＊＊＊

　　血案又離奇的發生了。

　　這一回，血案不是發生在被一般人認定的陳宏記布莊的凶宅裡，而是落在布莊緊鄰、死去的樵夫王大的屋裡，王大的遣孀大寡婦，在她自己的臥房裡被人砍殺了。大寡婦的屍體，半裸著橫躺在那張紅漆已經剝落的古舊木床上，她的髮髻被人抓散，仰臉朝天，後腦倒枕在床沿上，一蓬黑霧似的長髮，有一半被血塊黏住，變成膠結的發餅，那房間只有一扇小窗，黝黯得很，一塊陽光從視窗透進來，照在她白羊般的裸胸上。

　　最先發現大寡婦被人殺害的，是鎮上的金大娘，她起了一個搖點子的盆會，到了搖會的日子，她去叫喚大寡婦，一掀房門簾子，她就跌跌爬爬的一路尖聲號叫出來。鎮上的人湧進那宅子，看到那具半裸的屍體在黝黯裡發出亮光。有人仔細察看，渾身上下，只有一處傷痕，那是從頸側到喉管的一條六七寸長，兩寸多深的裂口，彷佛是被某種沉重的利器砍劈成的，有一綹斷髮夾在傷口中間，發梢還朝下滴血。

　　「賭鬼王二到哪兒去了？她怎麼死的，他該聽著點兒風聲。」

　　經人這麼一嚷嚷，有些好事的便去後屋找賭鬼王二，打開柴門，就看見王二頭枕著手肘，酒醉似的伏在白木方桌上，旁邊放著一隻空酒壺和一隻尚留有殘酒的酒杯，桌腳邊橫著一把染著血跡的砍柴斧頭。

　　「好哇，人是他殺的！」有人喊說：「兇器還在呢！」

　　「王二，王二。」有人叫他不應，以為他喝醉了酒，伸手去扳動他的肩胛，覺得又冷又硬！賭鬼王二把臉偏露出來，滿臉青紫色，嘴角和鼻孔都還在朝外溢血，那人鬆開手，倒噓一口冷氣說：「整砸了！——像當年陳宏記布莊鬧出的事故一樣，差就差在沒死在一堆罷了！」

　　在一向平靜的偏僻地方，鬧出這樣離奇的命案，簡直像天塌地陷似的遠近轟傳著，地方上初次查驗，大寡婦確是被柴斧砍殺畢命，賭鬼王二呢，卻是飲了毒酒，酒裡被人下了毒鼠藥，命案雖然鬧得這樣大，了結得卻很快當，按照一般冤有頭債有主的觀念，大寡婦是賭鬼王二殺的，賭鬼王二的一條性命，當然也葬送在大寡婦的手裡，冤冤相報，兩造都已送命，也算是扯平了。衙門裡辦事，怎樣省事就照怎樣辦，只要理上站得住，交得了差，誰也不願橫生枝節，替自己惹麻煩。

　　街坊上的人，也都相信這宗命案是這樣發生的，大寡婦和王二叔嫂倆，原就有些首尾，賭鬼王二是個不務正業的傢伙，把大寡婦一些金飾和壓箱的私蓄，連哄帶騙的弄出來送在賭臺上，兩人也曾有過好幾回爭執吵鬧，這一回，也許是大寡婦想擺脫王二貪得無饜的需索和糾纏，也許是賭鬼王二索逼不得，惱羞成怒，總之是兩巧合一巧，迷迷糊糊就把事情鬧出來了。

　　也有些人重提陳宏記布莊當年鬧出的那宗慘案，認為兩宗命案之間，有著神秘的連鎖關係，一定是宅子犯煞，或有惡鬼邪魔作祟，要不然，哪有這般巧法？

　　如果世上真有什麼惡煞，貴財就是；這案子是他一手做出來的，卻沒有一個疑心到他的頭上。一個骨嶙嶙的瘦弱的男人，陰沉冷漠，連說話也有氣無力，平時膽子小得怕殺一隻雞，哪能揮得動那種沉重的柴斧，一斧居然砍斷了大寡婦的半邊頸項？再說命案發生時，他根本不在鎮上，早幾天頭裡就出門去了的，拿什麼樣的理由，也扯不上干係。
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