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二八

　　「你們願意出價多少呢？」

　　韓玉鳳這一問，胖經理就顯出很為難的樣子說：

　　「像這樣的珠子，說實在的，我們很難替它定下一個價錢，我只能說，別家出多少，我們按別家所出的價錢，再加兩成到三成；另外，我們願再提出一筆錢，算是給你的酬勞……五千港紙的酬金，盡到一點意思。」

　　「那……那我回去跟老伯說一說好了。」

　　「請你留個地址，我們好連系。」胖經理說：「我們實在誠心要作這筆交易……」

　　就這樣，韓玉鳳問了四五家珠寶店，每一家都認出這匣珍珠是明代的寶物，每一家都願意以高價爭購，有人甚至喊出港紙三萬的重價來。

　　既然確知這匣珍珠是無價的寶物，年輕的韓玉鳳心裡更亂了；究竟是賣掉珠子醫治媽的病呢？還是按照爹的遺志，把它一直保存著呢？

　　她回到小木屋，坐在病榻旁邊，仍然打不定主意。

　　然而，整個香港的珠寶業界，卻為這一匣珍珠的出現，大大的轟動起來了。

　　轟動是必然的。

　　記載在頭號珍珠圖譜裡的戚家珠，一直是全世界收藏大家夢寐以求的寶物之一，民間的傳說，雖然不盡可靠，而戚家珠的存在是絲毫不容懷疑的。

　　傳說明代世宗嘉靖年間，東南沿海，倭寇猖獗，名將戚繼光奉命守衛海疆，戚將軍紮營在靠近海灣的一座崗頂上，夜來提劍出帳，巡視各營帳的時刻，總會看見一道黃光，在遠處海灣裡閃熠著。

　　將軍覺得那黃光出現得很怪異，很奇特，恐怕是倭寇的船隊上發出來的，一時放心不下，便吩咐隨身的侍衛，出去探視回報。侍衛回來報說：

　　「啟稟將軍，邏卒巡視海邊，只見海中黃光迸射，卻不見倭船蹤跡，特來回報。」

　　這真是一宗咄咄怪事了！戚繼光按劍坐在營帳裡，獨自沉思著，一時也猜不出這黃光的來處。漸漸的，這海上夜晚所發出的霞光，全軍的將士都看到了，大家也都議論紛紜，猜不出它的來處。於是，有人向戚將軍說：

　　「將軍，這海上的夜光，定有些兒蹊蹺，將軍若要探究它，最好請幾位長年在海上找生活的老漁人來問一問，也許他們會道出一些緣由來的。」

　　戚繼光採納了這項建議，請了幾位老漁人到營帳裡來，述說起夜來海上湧現黃光的異事，並請他們等待夜晚來時，好到海灣邊一看究竟。

　　老漁人看了海上湧現出的黃光，其中一位年事較長的，臉上露出喜悅的神色說：

　　「這是祥瑞的寶光，將軍，也許為患多年的倭寇，就要在將軍手上敉平了！」老漁人接著解釋說：「這大海灣裡，傳說有一隻孕著珍珠的巨蚌，百年來，也曾有人看見過它，張開門扇般的蚌殼，在臨岸不遠處的礁石上曬過太陽……不知有多少采珠人到這兒來，找尋過這只巨蚌，但都沒能捕得著它……」

　　「將軍，這倒是千真萬確的事情，」另一個老漁人說：「大海灣這一帶的漁家，都聽說過。也許它有心前來獻寶，我們相信只有像將軍這樣衛國拯民的人，才配接受天賜的寶物，您不妨揀滿月的夜晚，在海邊設香案，默禱一番……」

　　戚繼光將軍聽了這些話，將信將疑，一連過了好些日子，這海上的黃光仍然夜夜輝耀著，滿月之夜將臨，將軍為了探索究竟，便吩咐左右悄悄的準備香案；第二天夜晚，更深人靜，明月當頭，將軍輕裝簡從，踱到海灣邊那座設有香案的土阜上，親自焚香，默禱說：

　　「滅倭寇，衛海疆，為國效命，乃吾人天職，近月來，海上黃光澈夜輝耀，邏卒鹹意為倭船來犯，使軍心不寧，若有海中靈物，欲獻祥瑞寶物於大明，祈請現身，戚某當具表上奏朝廷……」

　　默禱方畢，海上黃光愈加輝亮，忽然看見近岸處波濤湧動，一隻巨蚌分開波濤，浮現在水面上，更趁著潮水，湧上沙灘。巨蚌通靈，彷佛已經知道戚將軍願代朝廷受寶一般，湧上沙灘之後，便將蚌殼張開，一十二粒渾圓巨大的珍珠，黃光閃閃的在殼緣滾動著……

　　＊＊＊

　　不久，為患多年、氣焰盛熾的倭寇，終於被俞大猷、戚繼光諸名將剿平了，這十二粒被認為是天降祥瑞寶物的珍珠，便落在大明的寶庫裡，人們稱它做「戚家珠」、「一蚌珠」，或是「龍紋珠」。

　　歷史綿延著，這匣珍珠曾經歷劫，到了滿清入關、統治中原的時刻，它就流落到民間了。傳說清代諸朝，一直想搜求這匣流落在民間的珍珠，但始終沒能得到它。經過了將近四百年的時間，這寶物卻突然的出現了，全港的珠寶業界，哪有不轟動的道理？！

　　有幾家珠寶店把這消息傳播開去，倫敦、巴黎，各處都願意出極高的價錢，收購中國傳說當中的這項寶物。珠寶店派人到韓玉鳳的木屋去，準備出更高的價錢說動她出售這匣珠子。

　　但他們都晚了一步……
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