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八

　　對於巫童所唱的戲文，父親也有他的看法：

　　「要是把它們當成鄉野的戲曲來看，倒是頗有可取的。他們的唱聲沉宏嘹亮，唱曲平白易懂，別有野趣；狗皮鼓的節奏明快又生動，算得上是很好的民間藝術；但若把它用作斂財的工具，那就太可惜了。」

　　母親也提過，父親當年在北洋的勢力籠罩下，偷偷的參加了黃黨（注：指革命元勳黃興）。以三個指頭（注：指三民主義）、五粒扣子（注：指五權憲法），在北地廣結人緣，他對破除迷信，一向盡力。年輕時，還假裝生病，當眾捉弄過巫婆。

　　「你把當時的情形，說給孩子聽啊！」母親說。

　　「那時也實在太年輕，做事太不替巫婆留餘地了。」父親有些自嘲的笑說：「那年秋天，我在吃桃子，把桃核含在嘴裡，朋友不知情，以為腮幫腫起來了，他的誤認使我靈機一動，乾脆捧著半邊臉叫痛。那時，湯四奶奶還沒出道，是她姑母老湯婆子領著香堂子，人都說她是狐仙名下的紅人，我銜著桃核，口涎咧咧的裝病，著人去請老湯婆子來宅看病。她下差，看病，旋風般的跳起大神來，指說我腮邊的無名腫毒，是被鬼風掃著了，要求神拜鬥，要許給大仙一座小廟堂，否則不會好的。當時，街坊上圍觀的人很多，等她一口咬定我的病情時，我笑著，把桃核吐在掌心，拿給大夥兒瞧看說：『我哪兒有病？我是故意把桃核銜在嘴裡，試試老湯婆子究竟有多少道行的。她這全是打著狐仙的名號，大睜兩眼說謊，你們可都瞧著了！』……那老湯婆子老臉被我窘得像豬肝，雙手捂臉跑走，她的狐堂也砸了，後來，她真的是被鬼風掃歪了嘴，中風不語拖了好幾年才死的。一半也許是被我氣死的，直到如今，湯四奶奶還在記恨著我呢！」

　　「你爹後來也整過朱三娘的冤枉。」母親說：「有一回，朱三娘下差跳神，狐靈附體，旁人對她說什麼，她彷佛都不知道，你爹在一邊大聲喊說：『朱三娘，你家的母豬跑掉啦！』朱三娘一聽，頓時就慌張的醒過來，問說：『糟了，我家的豬怎會跑掉呢？』……她這一說話，圍觀的人全哄哄的大笑起來，朱三娘這才明白，她是著了父親的道，什麼狐靈附體的把戲，已被當場拆穿了。」

　　「嗨，那都是多年前的事了。」父親說：「那時候，真以為拔掉迷信的根，好像拔草一樣，拔掉它的根，它就不會再生；誰知那時的想法，只是如意算盤，真要使民間做到信而不迷，太難了，太難了。」

　　「到頭來，你只教訓了兩個巫婆，使她們略加收斂點兒，不敢過分張牙舞爪而已。」

　　§七

　　據說父親是在五十歲那年才生我，我童年期看父親，已經是個老人了。他清瘦，鬧胃疾，但腰杆挺直，兩眼有神采，並沒有老態龍鍾的樣子。不過，他所說的種種故事，都發生在我出生之前，聽是聽進去了，感覺卻很遙遠。也許在人的一生中，到了鬚眉變白的年歲，是感慨最多的時刻罷！我們那兒崇拜狐神的風氣，並沒因為少數人力倡掃除就有所改變，父親和他那些談狐的友輩，並非完全站在科學的立場，嚴加反對任何沒經「驗證」的事物，而是少數喜歡研探靈異事物，不失儒家以「人」為本的立場，應該算是站在迷信與科學之間的讀書人。正因如此，把一般迷信仙狐的鄉人弄迷糊了，他們搞不清信和迷之間的分際。

　　父親胃疾復發那年冬天，抗日戰火愈益逼近家鄉。他每隔幾天，就會嘔血，大號的青花痰盂，一嘔就是半盂；人躺在病榻上，對於夜晚談狐的興致仍絲毫不減。子揚大伯在病榻邊照料著他，為他針灸止痛。葉老爺爺一把年紀了，還親自迎風冒雪的騎驢去縣城藥鋪，為他購買梨膏，燈下相聚時，他們的談話更見深沉了。

　　「有清一代的大儒紀曉嵐，該算是博見多聞的學問家了，他在中年以後，陸續寫下的那些閱微草堂筆記，對人間的氣數、命運、因果，多用理性的態度接納，寫出許多發人深省的事例來。至少我認為，這條路子的方向沒錯，值得繼續走下去的。」父親略帶喘息說：「如今，世道荒亂，鬼子又跑來興兵黷武，想整理民間的迷信思想，導之以正，這副擔子太沉重，遠不是你我之輩能擔當得了的了！只有日後看下一代的孩子們，看他們怎麼區處啦！」

　　「你這話，換我說還差不多，」葉老爺爺說：「我是七老八十，眼看要朝棺材裡爬的人，你還早著呢！至少，你要寫出你的『狐學』來，替下一代鋪鋪路啊！」

　　「很多事，老天爺是不會盡如人意的，」父親的聲音很低沉：「如今，我拖著帶病的身子，誰知道還能活上多久；再說，一旦鬼子打過來，到處兵荒馬亂，我就算能逃到窮鄉僻壤去，面對漫天烽火，我哪還能定下心寫什麼『狐學』呢？」

　　「這倒是實話。」徐二先生在一邊說：「抗日打鬼子，比什麼都要緊。」

　　那年隆冬，家鄉傳出許多異象來。其一是大亂塚裡陰兵出隊，碧綠碧綠的火把列有幾裡地長，在朔風怒號的夜晚，火把的綠光，映出高高矮矮的人形的影子，他們避開原有的道路，從積雪未消的曠野上飄過，有人驚於這種前所未見的怪異景象，鳴鑼傳告，叫喊說：

　　「噯，西墳外的野地上過陰兵啦！大夥兒快到墳頂上去瞧看哪！」

　　起先，集鎮上的人都不敢相信這回事；過陰兵，早先只是傳聞，並沒有誰真的見過，大夥也都抱著姑且去瞧瞧再說的心理，拎著燈籠照路，繞過西大塘登上墳崗的。一向對於靈異事蹟非常關心的父親，當然不願放過這機會，抱病策杖，帶同我一起趕到墳崗上去了。

　　西邊墳崗上，聚集了至少幾百人，大夥兒全被墳外曠野上的景象嚇呆了；綠陰陰的磷火成千上萬的連結飄搖，把半邊天都映綠了，隨著西北風，流來淒鳴的號角聲，馬匹的噴鼻聲、扁擔的吱咯聲、車輪的滾動聲、人形的影子朦朦朧朧的朝北方開拔，距離墳頂我們站腳處，最多不過百十丈遠；古代有航海經驗的人，常說起海市蜃樓的景象，也有人橫過沙漠時，在沙漠上的空中看到類似的幻景；但這是開闊的平地，南邊正是綿亙幾裡的大荒塚，從來沒有人看見過如此真切的「過陰兵」的奇景，它就逼在人的眼前，怎能硬指它是虛幻的呢？
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